我有兩位湛江女同學，亭亭玉立，膚白貌美，可是她倆卻有一個與形象氣質完全不符的名字——土子、土勝。許多不熟悉湛江傳統風俗的“外人”一定疑惑不解，為什麼湛江父母願意給自己的孩子（尤其女孩子）選取這樣一個土裡土氣的名字？“土勝”與“土子”的名字土嗎？或許吧。姑且認為名字帶“土”是土，是否湛江人的學識、品位較其他地區的人們差劣，不識“土勝”之類的取名欠缺文雅？當然不是，不少人取名帶“土”字，其實與湛江一個由來已久的“契土地”傳統風俗有關。

湛江大概是全中國傳統信仰文化最濃厚的地區，土地公作為被廣泛信仰的神祇，自然深受湛江人喜歡，因此順理成章的有了“契土地”。所謂“契土地”，通俗而言則認幹爹，是将自己的小孩上契土地公公，以求平安順遂，趨福避禍等目的的行為。在湛江，契土地的風俗十分普遍，湛江人即便自己的名字并無“土”字，身邊或多或少都有以“土”字取名的親友，除了上述的“土勝”、“土子”，還有土福、土金、土保、土娣、土壽、土養……名字帶“土”的湛江人不在少數。湛江“契土地”的風俗，為小孩取一個帶“土”字的名字是關鍵，而且取名必須經過一套完整的儀式——區别于普通的劏雞拜神，需要道公佬配合尋求土地公公的“同意”方能上契。契土地的家庭在每年的各個傳統節日都會準備貢品拜祭，也會在每月的初一十五專門為土地公公上香，畢恭畢敬。

有上契自然有解契，通常情況下，與土地公公“了卻”契爺關系在結婚之後（準确說在良辰吉日當天），是日，當事人親自帶上專屬的貢品拜祭，一為告知契爺成家的喜悅，也為感謝土地公公的庇佑。很多人問我一個問題——曾幾何時，我自己同樣有過質疑，契土地或其他形式的拜神的意義是什麼？無論何種程度的虔誠恭敬，都不得不面對一個事實，拜神對于改變命運沒有可能性。确實如此，我的“土勝”和“土子”同學很好，是自身原因，而不是名字帶“土”。後來，随着年紀越來越大，看待事物不再執着于非是則非，漸漸認可“存在即合理”。過去，我們的湛江祖輩們信仰土地公公，并且創設了一個“契土地”的風俗。我想，他們的為孩子取一個土裡土氣的名字，繼而希望“土字名”帶來平安順遂、福運财運的行為，不是愚昧無知，不是不可理喻。

那些為我們年輕一代所不解的“契土地”行為，其實離不開一個“愛”字——與現代人為小孩購買最好的奶粉，提供最好的教育所傾注的愛是一緻的！醫療衛生水平及科學技術落後的年代，人們對于生命健康并無更多的主動權，願意将命運寄托于虛無的神靈之上，其實是一種無可奈何的選擇，同時也是堅定信念、增添勇氣的方式。一言蔽之，是希望！相信希望的力量！

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