API公司的音頻設備有着久遠的曆史，最早可追溯到1968年首張調音台問世。API産品以其和諧、溫暖、獨樹一幟的聲音而聞名于世。影響其聲音特質的關鍵因素在于2520分立式運算放大器。它由音頻界傳奇人物，API的聯合創始人Saul Walker先生設計。這部運放至今仍被應用在API全系設備中。本篇要說的527壓縮器也使用了該模塊。 如其型号所示，527也是API 500系列的模塊之一，可用于API“ Lunchbox”模塊化系統中，并能與512C麥克風前置放大器和550 EQ等經典500系列産品一起使用。

API 527是一款壓縮器，占據 Lunchbox一個插槽位置。控件的布局簡潔明了，随意擺弄幾分鐘後即可理解整體功能。左手邊是五個撥動開關，右手邊是四個旋鈕。它配有可展示增益衰減和輸出電平變化的10段LED電平表，面闆底部的發光按鈕，可以對繼電器進行旁通。整個設備需插入Lunchbox中才能使用，并且包括一對XLR，用于線路電平的輸入和輸出。

527下方的大個頭的紅色旋轉可以将壓縮比設置為1：1到無窮大：1，還特别标出了1.5、2.5、3、4、6和10這幾個比率。所有旋鈕均為可連續變化電位計，并具有很好的旋轉感，能讓你感知切換的動作。白顔色的上下同心旋鈕，用于調整啟動和釋放時間，啟動由下面的旋鈕控制（白色刻度），釋放則由上面的旋鈕控制（藍色刻度）。啟動時間可設置1到25毫秒，刻度值分别為5毫秒，15毫秒和20毫秒，釋放的刻度值分别為0.3、0.5、1、1.5、2、2.5和3秒。

再上面的藍綠色旋鈕可用來調整阈值，可調整範圍為 10 到 ‑20dBu（還帶有 7, 4, 0, ‑3以及‑6dBu刻度值）。最上面的黑色旋鈕可控制輸出，範圍從負無窮大到 10dB，并标記了單位增益位置。 這個旋鈕實際上是一種輸出電平控制，而不是更常見的增益補償。

LED條形電平表包含兩個部分：一個LED指示燈(設置為 27dBu)和10段VU/GR值。右邊是VU刻度，頂部為 3dB，底部為‑20dB，之間是一些比較常用的值，而左邊是GR值，用來觀測壓縮的量，始于‑1.5dB，然後為 4，‑6，‑8，‑10，‑12，‑15，‑17和‑19，終止于‑23dB。 電平表正下方的撥動開關可以選擇上方LED燈是顯示GR值還是VU值。這裡注意，GR值的顯示模式非常特别：所有的LED都點亮時，表示沒有使用增益衰減，随着增益衰減使用的增加，LED燈會從上到下的滅掉。

第二個撥動開關能讓我們将兩個527單聲道壓縮組合成立體聲使用。通過它可以将任意數量的527連接到lunchbox的公用線路上，但要注意每一台527的參數設置一定要盡量相同。

第三個撥動開關用來切換電路的内部信号路徑遊走方式，這種切換會帶來聲音得不同。如果您非常熟悉API 2500立體聲總線壓縮器或225L調音台模塊。該開關簡單地标記為“Type”，并帶有“Old”和“New”選項，可将電路配置為前饋(New)或反饋(Old)操作。

反饋配置從API 527的輸出中獲得側鍊控制信号，這是大多數老式光學壓縮器典型的配置。相比之下，前饋模式通過配置側鍊來分析輸入信号，然後使用該信号來确定所需的增益衰減量，這在現代VCA型壓縮器中非常常見，其中許多壓縮器會采用平均值（RMS）而不是峰值水平檢測。從本質上來說，反饋模式是反應式的，而前饋模式是預測式的，每種模式都有不同的動态特性，527可以讓用戶在兩種模式中切換，以匹配當前的需求。

第四個撥動開關是用來選擇壓縮曲線拐點的軟硬，後者能夠提供柔和，通透的壓縮過渡，而前者能提供直來直去的聲音輪廓。

第五個撥動開關它标記為“Thrust”，它是一項API的專利的功能，該功能在側鍊上應用了一個高通濾波器，旨在降低電路對低頻信号的敏感性。打開它，以略微犧牲高頻動态為代價，維持強勁的低頻。

最後一個是帶照明的按鈕，該按鈕可激活硬件繼電器旁通功能。

527模塊的構造非常堅固，專門設計用于 Lunchbox。主電路卡包含大量組件，所有的組件被整齊地封閉在鋼制外殼内。 API的2520運算放大器模塊是輸入和輸出驅動器，2510也被用作壓縮電路的一部分。

聲音特點

527的聲音，技術和功能與API 225L控制台模塊（備受推崇的API Legacy Plus控制台中的核心壓縮器模塊）非常相似。不同的是，527通過借用API 2500機架式立體聲壓縮器的前饋/反饋側鍊選項和Thrust 功能擴展了該技術。熟悉225L的人對527都能非常快上手，同時還可以享受Thrust這種附加功能，以及調節輸出電平的功能。

此外，API 527和API 525兩台壓縮器在工作方式上也是截然不同的。525是一台相當标準的針對峰值進行壓縮的設備，而527則使用RMS檢測信号，根據用戶的選擇，配置為反饋或前饋操作，從而提供完全不同的聲音。

跟大多數API設備一樣，527的基本聲音特性是非常幹淨，迅速的，給人的感覺是強勁，明亮，清晰得。 即使在極端的設置下，基本聲音也不會沉悶：高頻聲音會一直清晰，明亮，而低頻聲音也不會缺少力量感和清晰度，尤其是在使用“Thrust”功能時候。

總的來說，527可以提供有效的輸出電平控制，同時具有明亮和沖擊感的聲音特征。它可以用來突出底鼓的打擊感，讓貝斯變的更加結實更有深度，增加人聲的清晰度和厚度，并且能在不損失高頻聲音的情況下優化音樂的動态。

API 527應該是500系列搭配Lunchbox系統的基礎配置之一。就如此小巧的造型來說，其性能令人非常驚豔的，它能為當前的音樂軌道提供相當大的改善，所以這款産品非常值得入手。

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