神話傳說是我國傳統文化的一部分，從上古時期開始，人們就對風雨雷電等自然現象産生了畏懼之心，進而将這些無法理解的未知領域通過神話故事表現出來。我國的神話傳說大體上可分為上古神話、宗教神話、民間神話和文學神話等四大種類。

不管是上古神話還是民間神話，龍一直都是重要的存在，龍作為古代的神獸可以變化萬千、興雲降雨，是一種利萬物的神異動物，為衆鱗蟲之長，在民間是祥瑞象征。龍是華夏民族的圖騰，華夏兒女都被稱作是龍的傳人，古代帝王自稱為“真龍天子”，就連現在的家長也都是“望子成龍”。那麼龍到底是什麼樣的呢？在不同的神話體系裡，龍的形态也是不同的，曹操曾說龍“能大能小，能升能隐，大則吞雲吐霧，小則隐介藏形”，《本草綱目》裡則說龍有“九似”，即“頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，是也。”在神話傳說裡，有很多動物能化身為龍，最為著名的當屬鯉魚化龍和蛇化龍，那麼它們都有什麼區别呢？為什麼說蛇化為龍的地位更高？本期就簡單跟大家探讨一二。

“金鱗豈是池中物，一遇風雨便化龍”，這是民間常聽到的一句俗語，它在告訴世人，那些有本事的人，遇到好的機遇，便會乘風破浪，實現自己的人生價值。“金鱗”指的就是金色的鯉魚，《海山記》裡寫道“一日，洛水漁者獲生鯉一尾，金鱗赭尾，鮮明可愛。”另外《華亭圖》詩曰：“釣得金鱗便歸去，依然明月大江橫。”

民間相傳，鯉魚越過龍門，便會化身為龍。《太平廣記·龍門》有記載，當年大禹鑿平龍門山，又開辟龍門，約莫有一裡多長，黃河從中間流下去，兩岸不能通車馬。河裡有鯉魚逆流而上，争相越過龍門，一年之中，能夠登上龍門的鯉魚，不超過七十二條。一旦它們越過了龍門，便會有風雨出現，同時有天火降下，将鯉魚尾巴燒掉，這樣鯉魚就變化成龍了。

鯉魚躍龍門，成為了人們對于美好未來的一種向往，隻要能把握住機會，那麼便會走向成功，徹底改變自己的命運。

比起鯉魚，蛇化為龍的傳說則是更加豐富精彩。上古母系社會時期，蛇被作為一種圖騰崇拜，很多上古大神都是人首蛇身的形象。比如女娲“古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變，其腹化為此神”；再比如伏羲“包犧氏，風姓，代燧人氏繼天而王。母曰華胥，履大人迹于雷澤，而生庖犧（伏羲）于成紀。蛇身人首，有聖德。”随着時間的發展，古人對于蛇的圖騰崇拜逐漸轉變為對龍的圖騰，以至于現在很多人還把蛇稱為“小龍”。

蛇化為龍有一個進階的等級，它不是一下子就變成龍的，龍的進階有五個等級：“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年化為角龍，角龍千年方為應龍。”就是說，龍的進階等級為：虺、蛟、龍、角龍、應龍。（“虺”是古代對于蛇的一種稱呼）由此可見蛇的進階可比鯉魚困難多了，它們往往要千百年的時間才能實現。

就像《西遊記》中曾經提到過，西海龍王的三太子小白龍敖烈，撒得一泡龍尿，被鯉魚飲用過後，鯉魚也會化為龍：“我若過水撒尿，水中遊魚食了成龍；過山撒尿，山中草頭得味，變作靈芝，仙僮采去長壽。”不管是鯉魚躍龍門，還是鯉魚飲用“龍尿”化為龍，這其中充滿着機遇。蛇化為龍則是充滿着坎坷和磨煉，它不但要曆經好幾個階段，甚至還要渡劫，一不小心就會灰飛煙滅。

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