在中國,端午節祭祀大詩人屈原,幾乎是家喻戶曉的事。可在蘇州,端午節祭祀的卻是比屈原早200多年的一個人物,他的名字叫伍子胥。

吳國大将伍子胥,也是五月初五這一天被逼自刎而死的。這一天,他的屍體被抛入江 。不久吳國被滅,吳地百姓對這位為吳國立下汗馬功勞的良将感恩不忘,紛紛在他的忌日來祭祀,端午節也為他來。

在古代吳國的國都,如今的蘇州,端午節隻見子胥的影子,而不聞屈原的事迹。胥江兩岸,端午處處飄蕩着伍子胥的魂魄。當年伍子胥投屍入江的地方,至今的名字叫胥口;那投江的江,也叫胥江;附近的小山,叫胥山;臨近的太湖叫胥湖;當地人還為伍子胥建了紀念館,每年五月初五端午節來臨之際都要來祭奠他。這個曾經吳國的屬地,處處傳誦着伍子胥的名字,形成了獨特的胥江端午風景……

在華夏廣袤的土地上,節日風俗是複雜多元的,伍子胥的故事,就是當年吳地生長的獨特端午文化,伍子胥成為了蘇州這座城市的一個精神豐碑,處處記錄着這位英雄的光輝功勞,表達着當地老百姓對這位英雄的崇敬和熱愛!

遺憾的是,伍子胥并沒有成為華夏端午節的主角,影響局限在當地,遠遠沒有後世的屈原那麼有廣泛的影響力。

這要從伍子胥的出身說起。

盡管吳地百姓十分敬仰伍子胥,但伍子胥并非春秋時的吳國人,而是楚國人。當年伍子胥因為父兄兩人被楚平王所殺,他經過千難萬險逃到了吳國,助吳伐楚,五戰而打入楚都郢城。

為了報父兄之仇,伍子胥幹了一件令後世褒貶不一的事情,那就是将已經死去的楚平王從墓裡挖出來,鞭屍三百,以洩私憤。子胥報了殺父之仇,一心扶助吳國強大,做了不少好事,赢得了吳王和百姓的熱愛,同時,也引起不少權臣的嫉妒。

吳王去逝,其子夫差即位,對伍子胥就沒有那麼言聽計從,再加上夫差周圍的權臣讒言,伍子胥遭到冷落。

吳越之戰,成為伍子胥悲劇人生的終點。當時,吳強越弱,越王勾踐求和,伍子胥主張一舉滅越,不留後患。由于越王勾踐暗中賄賂了吳國大臣,使得吳王夫差與大将伍子胥之間産生了嚴重的分歧,最後導緻君臣翻臉,大将伍子胥飲恨而終,以通敵叛國罪被吳王夫差所賜死……

傳說伍子胥在臨死之前,發了毒誓,他說: “我死後,将我眼睛挖出懸挂在吳京之東門上,以看越國的軍隊入城滅吳”,說完便自刎而死。吳王夫差聞言大怒,令人取子胥之屍裝在皮革裡,于五月五日投入大江,這一年是公元前484年……

伍子胥死後11年,也就是公元前473年,吳國果然被越國所滅,應了伍子胥的預言。吳王夫差被流放,臨終感言: “我後悔不聽子胥之言,讓自己陷入這個地步。”說完,也拔劍自刎,吳國滅亡。

伍子胥愛國卻為複仇,替别的國滅了自己的母國;伍子胥正直不阿,卻抛墳鞭屍,有些不仁;伍子胥赤膽忠心,卻發毒誓,眼看吳國滅亡…… 英雄已去,胥江有情。

每逢端午,姑蘇處處祭祀伍子胥,這是這座城市對一位忠膽之士的敬仰,也是民間對先賢的懷念。唐寅有詩《題伍子胥廟壁》雲: “白馬曾騎踏海潮,由來吳地說前朝。眼前多少不平事,願與将軍借寶刀。”古往今來,多少英雄竟折腰,長眠下的大義不屈之靈魂,昭示未來。

伍子胥的故事,也是個冤屈的故事,隻有民間記得住這些冤死鬼,祭祀之、緬懷之、紀念之……

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