1945年10月,在第二次世界大戰結束以後,聯合國取代了國際聯盟,成為全球最重要的國際組織,被賦予了維護世界和平、促進各國合作與交流的曆史使命。
從最初的51個創始會員國,逐漸發展到今天,聯合國已經擁有了193個會員國。另外,聯合國還有65個觀察員,包括2個觀察員國、5個觀察員實體,以及58個觀察員組織。
什麼是會員國?
原則上來說,隻有主權國家才能成為聯合國的會員國。目前,聯合國的193個會員國都是主權獨立的國家,這與很多國際組織有着明顯的區别。
在世界貿易組織、世界衛生組織、國際奧委會等國際組織的成員中,除了有主權國家,還有地區成員,例如美國關島、中國香港、英屬維爾京等等。
那麼,什麼是主權國家呢?根據國際法,主權國家是不受其他國家幹預或限制,獨立自主地處理國内和國際事務的國家,并且具備四大要素:
其中,第四條很重要,意味着主權國家需要得到大多數國家的承認,否則就不能以國家的身份與他國交往,也無法成為聯合國的會員國。一般來說,如果有國家想要加入聯合國,必須得到安理會的推薦,然後交由聯合國大會投票決定。
根據《聯合國憲章》,193個會員國都是平等的,他們都可以在聯大會議上發言,推舉聯大主席,名義上選舉出聯合國秘書長(實際上,秘書長由安理會選出,聯大會議隻是拍手通過而已),參加六個附屬委員會的讨論:
另外,193個會員國都擁有1個平等的投票權。聯合國大會若要通過重要決議,必須得到三分之二以上會員國的同意,其他一般決議,則需要二分之一以上會員國的同意。
什麼是觀察員國?
前面介紹過,聯合國有65個觀察員,大多是一些國際和地區組織,其中有2個是觀察員國。與會員國一樣,觀察員國可以參與聯合國事務,并在聯合國大會上發言,但是他們沒有投票權。
在曆史上,曾經有很多國家都是聯合國的觀察會員國,包括意大利、日本、韓國、瑞士、摩納哥等等。目前,聯合國的2個觀察員國是巴勒斯坦和聖座。
巴勒斯坦位于中東地區,與以色列存在較大的領土糾紛。美國為了維護以色列的利益,一直拒絕承認巴勒斯坦的國家地位。由于美國是安理會的常任理事國,擁有否決權。所以,巴勒斯坦無法獲得安理會的推薦,成為聯合國的正式會員國。
聖座其實就是梵蒂岡,但該國堅持使用Holy See(聖座)作為其在聯合國的官方名稱,而不使用Vatican City State(梵蒂岡城國)。
需要說明的是,聖座被視為是一個主權國家,也沒有領土糾紛,可以随時遞交申請,成為聯合國的正式會員國。但是,聖座沒有這麼做,因為在該國看來,聯合國是一個世俗組織,而自己則是天主教的信仰中心。如果成為會員國,就會在一定程度上受到聯合國的約束。
總得來說,在聯合國内部,會員國和觀察員國的區别主要在于投票權。當然,這個投票權與安理會的五大常任理事國相比,就是小巫見大巫了。
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