自2003年魔獸争霸III(以下簡稱War3)這一重量級IP誕生于暴雪娛樂旗下以來,由功能強大的War3地圖編輯器所衍生出的一系列“War3RPG”玩法就開始逐漸于玩家群體中興起。比起強調高APM細節操作、重視運營流程的常規建造競技模式,RPG更像是強調多樣性、創意性的娛樂玩法,也因此可以讓更多玩家參與其中。時至今日,War3RPG已經因為其衆多的地圖種類與其獨特的創意魅力,在偌大的遊戲圈中形成了相對獨立的玩家群體,并在大量玩家心中有着不可替代的獨特意義。
經久不衰的RPG玩法,橫跨二十年的文化符号War3RPG這一品類之所以可以擺脫War3原有的建造競技模式,受到廣大玩家和制作者的追捧,離不開War3地圖編輯器的強大功能。比起UI繁雜且學習成本高昂的虛幻、Unity引擎,War3地圖編輯器的門檻更低,作者可以更為輕松地在遊戲中表達創意;而比起RPGmaker(像素JRPG制作器)、VNmaker(GalGame制作器)等面向單一玩法品類的簡易引擎,War3地圖編輯器又擁有更強的開放性和表現能力。
從代表War3RPG原初時代的《史奇畢的城堡炮塔防禦戰》,到代表玩法多樣性爆發的早期時代的《真三》、《守衛劍閣》,再到代表了中後期時代的《水之TD》、《軍團戰争》,War3RPG在近二十年的時間中不斷進化,除了官方對戰平台為地圖編輯器本身帶來的大地圖補丁、OPENGL等技術整合力以外,玩家與地圖創作者們的創意水平也在随着時間不斷提高。到了今天,War3RPG所展現出的社區生态圈已經變得無比豐富,用遊戲的方式完美納含了包括ACG、修仙、科幻在内的諸多文化内容,RPG這一玩法也與曾經風靡全球的《DoTA》、《澄海3C》一起,成為了遊戲界重要的文化符号。
風靡多年的RPG《澄海3C》
帶着情懷野蠻生長,萬千遊戲最原初的創意起源大量的主題、大量的玩法、大量的遊戲模式,在成為遊戲業界的重要文化符号之前,War3RPG的作者們,大多數處于一種“野蠻生長”的狀态中,隻為将自己天馬行空的創意用RPG地圖的方式表達出來。而盡管開始制作地圖的初衷或許并不相同,但擺在所有創作者面前的主題,始終是不變的“熱愛”。
網易暴雪曾經采訪過不少知名地圖作者的作圖經曆,其中包括《水之TD》、《夢迹沙河2》、《即将通關》三款熱門地圖的制作者泡泡,他成為作者的理由僅僅是出于對War3這款遊戲的喜歡;而老牌對抗地圖《叢林肉搏》的制作人東邪,則是單純希望能有一款“充滿爽感”的地圖供其他玩家體驗;除此之外,還有《龍與陰影》的地圖制作者法師,以認真嚴謹的态度将地圖制作當成一份事業來看。這些來自全國各地的創作者們,最初或許都隻是抱着試試的态度開始制作地圖,如今的他們已經有的成為了一名收入頗豐的專職RPG地圖制作人,有的憑借地圖大熱帶來的利潤成立了自己的工作室,也有的通過RPG對創意的實現,走入了遊戲産業更深層的領域。
正是因為這種可以僅憑一腔熱血進入的低門檻,使得War3RPG可以在遊戲業界成為一種“萬物起源”般的存在,多年野蠻生長所帶來的創意自由,讓作者們可以從零開始一步步實現夢想的同時,為整個遊戲領域帶來了強大的創新能力。如開創了MOBA這一遊戲模式的著名作品《DoTA》、啟發了後世大量非對稱競技作品的《巨魔與精靈》,都誕生與War3RPG的平台,這些創意的産生,無疑對于整個遊戲業界來說,都有着非凡的意義。
非對稱對抗的早期啟蒙作品之一--《巨魔與精靈》
官方與玩家共同打造的龐大社區,新鮮血液不斷湧入但從另一個角度講,從2003年發售開始算起,War3已經在遊戲曆史的長河中度過了超過20年的歲月,直到今天仍能保持着如此的生命力和創造力,或許是20年前所有玩家與地圖作者們都沒有想到的。
2014年附近,由于存在着大量質量良莠不齊的地圖分發網站,玩家社區無法聚合、作者收益難以保障,一盤散沙的國内RPG圈開始出現了嚴重的下滑态勢。直到2015年末魔獸官方對戰平台上線,整合了國内零散的地圖資源,并帶來了完善的地圖-作者-平台收益鍊,使得混亂的War3RPG圈再次迎來生機。在之後的數年裡,魔獸官方平台也不斷地為國内的地圖創作者們提供着高力度的扶持,包括地圖開發者大會、各種新人作者扶持計劃與完整的編輯器學習課程等,為整個RPG的創作生态帶來了不小的幫助。
2022年7月19日,魔獸官方平台再次官宣開啟了面向全體RPG愛好者的地圖創作大賽,大賽設置了超百萬元的基礎獎池與升級的額外獎池,表達了平台官方對每一位RPG地圖作者的重視,“不設門檻、參與即可瓜分獎池”的獨特賽制也讓每一位RPG愛好者都有機會完成從玩家到創作者身份的轉變。隻要你的腦中擁有一份新穎的創意、或是擁有一份對War3的熱愛,都可以在這場賽事中一步步将自己創意想法實現,創作完成屬于自己的遊戲。
百花齊放的RPG新世代,這裡仍是充滿創作熱情的土地如今,國内的War3RPG領域已經迎來了百花齊放的新世代,諸如《十殿閻羅》、《棋盤西遊》等一系列表現力高超的新一代RPG作品,正将War3RPG這個有一定年代感的遊戲品類進一步推向殿堂。
而War3RPG也并沒有因為它的年代感而老去,相反,由于有着官方對創作者們的高度扶持,以及地圖創作大賽這樣低門檻高獎金的賽事存在,每年都仍然有大量充滿創意、玩法優秀的嶄新作品問世,讓War3RPG的社區環境不斷變得更加活躍與成熟。
我們有理由相信,War3RPG這片充滿創意熱情的土地,為我們帶來的不止是回憶,還有現在和未來。相比于野蠻生長、創作者們無法獲得穩定收益的年代,如今的War3RPG環境,無疑是充滿機遇的,從去年的百萬獎金到今年的加碼額外獎池,這次的地圖大賽,對于全體地圖創作者乃至War3玩家,都是一次絕佳的機會,一次成就自己創意與夢想的機會!
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