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提到魚子醬,不論你是否有嘗試過,都應該知道其價格是相當昂貴的,購買時都是以“克”作為計量單位。在西方國家,它甚至被列為三大珍味之一,與鵝肝、松露等名貴食材齊名。
但事實上,魚子醬的本質不過是鲟魚或鲑魚的卵子,而這兩種魚的肉價本身并不昂貴。那麼,究竟是什麼原因,導緻魚子醬賣出如此天價呢?
其實隻要對魚子醬的制作工藝有所了解,就能知道為什麼魚子醬能夠賣出如此誇張的價格。
·原料獲取
市面上常見的魚子醬大多是鲟魚的卵子,抛開制作工藝,光是要得到這些卵子,就不是一件容易的事情。鲟魚需要耗費7年左右的時間才能長大成熟,隻有到了這個時候,雌魚才會開始産生卵子。
反觀供人食用的鲟魚,養殖的時間隻需要1~3年,可見光是在原料環節,制作魚子醬所需耗費的時間與财力就是相當大的。
·制作環節
在得到成熟的雌性鲟魚後,加工人員還需要經曆一系列的制作工序才能得到魚子醬。這個制作工序主要包括:B超檢查、殺魚取卵、魚子分離、淨水沖洗、排除雜物、加鹽腌制、低溫放置、吸除水分及分裝密封。
在得到發育成熟的雌性鲟魚以後,加工人員需要先将這些魚進行全身麻醉,随後利用儀器設備對鲟魚進行B超。通過B超影像,加工人員可以判斷鲟魚卵巢的産卵進度,倘若鲟魚沒有達到取卵的要求,那麼會被重新放回到池子當中繼續養殖。
經過B超篩選之後,加工人員會用小刀劃開鲟魚的肚子,将卵子盡數取出。
由于此時取出的卵子并不是通過正常排卵得到,所以大量的卵子還附着在卵巢之上,這時候加工人員就會利用鋼絲網進行人工分離。
完成人工分離的魚卵還會附着有其他異物,所以加工人員會先用清水沖洗魚卵,再用鑷子挑去未除淨的其他雜質。随後,加工人員會用食鹽對魚卵進行腌制,一是為了增添風味,二是為了延長保質期。
為了盡可能縮短腌制用時,加工人員會将混有食鹽的魚卵放置在冰塊之上進行冷卻降溫,待充分腌制入味以後,再用紙張将魚卵表面的水分吸幹,充分瀝幹的魚卵再進行分裝密封。
值得一提的是,為了确保魚子醬的品質,整個制作流程必須在15分鐘之内完成。
由此可見,要想将魚卵制成魚子醬,不僅需要經曆相當繁瑣的加工工序,而且其中部分工序,如魚子分離、加鹽腌制等,還會造成不小的質量損耗,這也就成了魚子醬名貴的原因之一。
·養殖難度
現目前鲟魚的人工養殖方式主要有網箱養殖、陸地流水養殖和工廠化養殖三種模式,其中前兩者屬于自然條件下養殖,後者則是人工設備養殖。
自然條件下養殖的鲟魚,存在管理難度較大,魚卵供應呈現明顯季節性等問題;而人工設備養殖鲟魚雖然可以克服這些問題,但是産出的鲟魚不論肉質還是魚卵品質,都遠遠不及自然養殖。
因此,和其他魚類相比,鲟魚的養殖難度相對比較大,要想得到高品質的魚卵,養殖戶就必須選擇自然養殖的方式,而這必然會大大提高養殖成本,魚子醬的價格自然也就水漲船高。
可見,盡管魚子醬隻是普普通通的鲟魚卵,但由于鲟魚養殖難度大、養殖時間較長、制作工藝繁瑣等因素,直接導緻其價格一路飙升,成為許多人眼中的珍稀食材。
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