2021年12月25日韋伯太空望遠鏡的發射，讓全世界天文界沸騰，紛紛稱贊這是人類航天史上的一大盛事。

韋伯太空望遠鏡是目前天文界最大的太空望遠鏡，主鏡直徑達到6.5米，由18塊可折疊的鏡子組成。每塊鏡子後面都安裝了4個電動機，用于調整鏡片位置和角度。

韋伯太空望遠鏡

目前韋伯太空望遠鏡正在前往拉格朗日L2點途中，進度已經超過87%。它的主鏡已經完全打開，正在進行平整度調整，這個過程可能需要3個月。這是因為這些鏡片非常精密，抛光度達到納米級，每次移動的幅度不能大于10納米，每天隻能移動1毫米的距離！

正是因為這些複雜設計，韋伯望遠鏡才被稱為天文史上最強大、看得最遠的望遠鏡，其大約能看到宇宙誕生2億年前的情景，也就是大約可以看到136億光年遠！要注意的是，這個最大最強前面有個天文界的限制定語。

韋伯太空望遠鏡旅途進度

雖然韋伯太空望遠鏡雖然如此強悍，但它并不是人類制造的性能最強大的光學望遠鏡，有人說韋伯望遠鏡隻是EECS（增強發展型晶體系統）技術下放的民用項目。如同當年紅極一時的哈勃太空望遠鏡，其實隻是鎖眼系列衛星KH-11備份不用的鏡片。

EECS項目是美國旗艦級偵探衛星項目，也是是優先級最高的q報項目，主要用于獲取高分辨率大幅寬高光譜多光譜成像，甚至可以在晚上拍照，其用途不用明說大家都懂。

NROL-71衛星發射

所謂增強成像是指多光譜成像，而發展型增強（成像）系統可能指高光譜和更大幅寬。2019年美國使用德爾塔IV重型運載火箭發射的NROL-71衛星，就是增強發展型晶體系統的典型之作，集兩者大成，或者這才是當前最強的太空光學望遠鏡。

不過由于這個望遠鏡極為神秘，外界根本就找不到它的照片，甚至連大概形狀都沒有！而類似這種強大的望遠鏡，美國還有好幾款，比如KH-9~KH14、NROL-65等， 都是沒有照片那種，你懂的。

NROL-17的大概輪廓

根據口徑、距離可以推算出光學望遠鏡的分辨率，比如在265公裡的近地軌道上，6米直徑的分辨率大約在0.05米，而9米的直徑則分辨率可以達到0.03米。美國之前曾有文獻讨論過0.05米分辨率的系統，所以NROL-71衛星主鏡直徑很可能為6米左右，與韋伯太空望遠鏡直徑差不多。

由此可見，韋伯太空望遠鏡的技術極可能就是來自NROL-71技術的下放。此外，NROL-71衛星還集合了Origin、LUVOIR-B、TPF-C、HabEx等多個NASA先進空間光學望遠鏡方案的設計思想，基本把各個方面做到了極緻，可謂是巅峰的巅峰。

韋伯繼任者LUVOIR

諾斯羅普格魯曼公司曾經說過，韋伯太空望遠鏡的複雜程度，在他們的衛星項目裡面排不上前五！諾斯羅普格魯曼公司是美國軍工巨頭，涉足領域包括飛機、無人機、航母、核潛艇、雷達、衛星等，其中大名鼎鼎的B-2隐身轟炸機就出自它之手。

除了太空望遠鏡外，人類在地球上也制造了很多更大、更強的光學望遠鏡，比如目前正在建造的極大望遠鏡(ELT），口徑達到39.8米。而在美國夏威夷莫納克亞山建造直徑30米的望遠鏡（TMT），我國還有參與，可惜因為原住民的反對，項目推遲了。

正在建造39.3米直徑的望遠鏡

韋伯太空望遠鏡無疑是強大的，而且也将讓人類對宇宙的了解更多，但是隻是人類制造最強光學望遠鏡之一，而非第一。

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