多數人都見過刺猬，也養過刺猬，可你知道誰是它的近親麼？還有和刺猬一樣全身長滿刺的動物嗎？刺猬還有許多的傳說，你聽過嗎？

體背和體側滿布棘刺，頭、尾和腹面被毛；嘴尖而長，尾短；前後足均具5趾，蹠行，少數種類前足4趾；齒36~44枚，均具尖銳齒尖，适于食蟲；受驚時，全身棘刺豎立，卷成如刺球狀，頭和4足均不可見。刺猬是屬于哺乳動物中的猬形目。最普遍的刺猬種類是學名為“歐洲刺猬”的普通刺猬，廣泛分布在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分布很廣，這種刺猬冬天冬眠，在蘇南民間又被叫做“偷瓜獾”。

春秋秦文公的時候，陝西 陳倉 有個人在挖土的時候捉到一隻奇怪的動物，按照當時的記載，它"形如滿囊，色間黃白，短尾多足，嘴有利喙"，陳倉人覺得把這樣稀罕的動物當作瑞獸獻給文公，一定能得到很多賞賜，于是興沖沖地拿着這種動物回去。在路上碰到兩個詭異的童子，那兩個童子拍着手笑道："你殘害死人，現在還是被活人逮住了吧！" 陳倉人十分詫異，"二位小哥，此話怎講？""我們說的是你手上的'東西'，它叫刺猬，習慣在地下吃死人的腦子，因此得了人的精氣，能夠變化，" 兩個童子嘻嘻哈哈，"你要抓好它，别讓它跑了！"這時候，陳倉人手上的刺猬忽然也開口說起人話來："他們兩個童子，其實是野雞精，叫做陳寶，你抓住雄的可以稱王，抓住雌的可以稱霸。"那人反應極快，立刻舍了刺猬去捉童子，倆童子忽然變成兩隻斑斓的雉雞振翅飛走了，再回頭看刺猬，也早已不知去向！

日後，文公的繼任者穆公在陳倉山狩獵的時候捉到一隻玉色寶雞，被捉後立刻化成石雞，有認識的人說，這是"寶夫人"，得到可以稱霸，後來秦穆公果然稱霸，把捉到寶夫人的地方稱為"寶雞"。再說那隻雄雉，在配偶被捉後逃到了南陽，據說在400年後被漢光武帝劉秀捉到，成就了一番王業。

傳說中的刺猬和黃鼠狼、水獺和狐狸一樣，位列"仙班"，在中醫上，刺猬皮被稱為"仙人衣"，以往在民間是很少會有人敢大肆捕殺它們的。

最普遍的刺猬種類是學名為"歐洲刺猬"的普通刺猬，廣泛分布在 歐洲 、 亞洲 北部，在中國的北方和長江流域也分布很廣，這種刺猬冬天冬眠，在蘇南民間又被叫做"偷瓜獾"。刺猬體肥矮，爪銳利，眼小，毛短，渾身有短而密的刺，刺猬在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，遇敵害時能将身體卷曲成球狀，将刺朝外，保護自己，剛出生兩周内刺軟眼盲。

刺猬是屬于：脊椎動物門、脊椎動物亞門、哺乳綱、真獸亞綱、猬形目、猬科。猬形目裡隻有一個科——猬科。

因此，刺猬雖然分布廣泛，但它也是獨苗。

也有養刺猬做寵物的。 普通刺猬不易作為寵物飼養。作為寵物的刺猬是由普通刺猬和非洲的"四趾刺猬"雜交培育的，不冬眠，個頭較小，不耐寒。另外，非洲刺猬氣味也小，因此也适合做寵物養。

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