作者：沙河沛人

在我的家鄉大沙河西岸，人們把茅草的幼芽叫做“荻谷（音di gu）”，其實學名叫“谷荻”，東西一樣我們卻叫反了而已。

荻谷是茅草的花苞，是茅草尚在花苞中的花穗罷了，叫“茅針”似乎更加形象，為何叫做“荻谷”，是一個大雅還是大俗的名字？

無人可問，似乎也無處可考。胡亂猜想大概是因為茅草和谷同科，又和蘆荻有相似之處吧。

“提荻谷”可算是春節過後孩子們最大的樂趣了。“提荻谷”其實就是拔茅針，從茅草叢中把它提出來，剝掉包皮，裡面就是白白嫩嫩的花絮，味道甜甜的，很好吃。

獲得荻谷的方式是“提”。“走，提荻谷去！”于是，一群孩子就“提荻谷”去了。

但沛地發音非常有趣，“提”，在這裡的讀音不是“ti”，而是“di”，二聲。我不知道寫這個字是否對，但一般的字典裡查不到更确切的字，就覺得大概沒錯。

“提di”，有“抽”和“拔”的意思，但“提di”不同于“拔”，因為“拔”的基本形态是拔草、拔蔥的動作，無須太小心。

“提di”也不同于“抽”，因為“抽”的對象似乎是那一端并無連接，所以比較輕松；而“提di”卻需要小心翼翼，使其于深處拔斷，抽取出來，而留根和外殼于原地。

荻谷生長的季節是清明前後，春雨在這個時候總是隔三差五地一場又一場滋潤着大地，于是田頭地畈、河坎塘邊在不經意間便會染上一片綠色。

天氣變暖了，它就從地下鑽出來，天落地養，蓬勃茂盛。随着新葉長開，拔節抽穗之後，便長出了荻谷。

小時候，茅草地多，隻要找到一片茅草地，撥開那尚存的枯黃茅草葉，在草葉間就會看到那淡紫色帶尖兒的，那準是荻谷。

此時的茅草葉還是挺嫩的，不太容易割手，但草尖卻紮腳，大約是被傷怕了，彎下腰，小心翼翼撥拉開茅草葉，提荻谷可有講究，老的吃不動，小的一拔就斷，最好是三寸長左右的，又嫩又甜。

尋着荻谷後我們總是很小心地從根部用拇指和食指捏緊，然後用力向上猛一提，荻谷就“吱”的一聲從茅草的腋窩裡滑脫出來。

拔出來的荻谷，在草葉莖杆裡那一頭是斷頭，或白或青白，另一頭尖尖的，像針尖，中間微鼓的一個小肚皮，形似淡竹筍，卻無節。

撥滿一把後，我和夥伴們就會坐在田埂上，小心翼翼地剝開外面那層包裹着尚未張開的草葉，裡邊是一根柔軟綿綿的銀白色的軟條，放進嘴裡嚼，柔軟無骨，一嚼便成碎末。

雖不經嚼，但嫩嫩的，甜絲絲的，有一種草的清香，直沁入肺腑，陽春仿佛就是這樣的味道。有時候，一條一條吃嫌不過瘾，索性拔上滿滿一大把，全部剝開捏成團，一口吃個痛快。

在那貧窮時候這可比什麼零食都好吃！這大概是槐花、榆錢兒到來之前這個春天最無私的饋贈罷。

一般地頭田埂上的茅草，人過牛踩的，不是最好的。通常路邊人踩不到，牛踏不到的地方的茅草，荻谷比較好，最好的是河邊岸灘上的荻谷，陽光不照，水汽滋潤，肥大哧嫩，最受我們歡迎。

提荻谷通常是在去放羊或者上學、放學的路上。每當這個時候，通常先提荻谷，還比賽，看誰找到的多。

那根根鮮嫩的荻谷成了孩子們的“寵兒”，那三個一群，四個一團，羊角沖天辮，光頭、平頂頭，散落在河堤邊，田埂旁，蹲身在提荻谷，你一根，他一根，不一會兒每人拔了一大把，看看天色，絕不貪婪，一邊剝吃着荻谷。

一邊歡快地唱着提荻谷的童謠：“到了三月三，荻谷往外鑽，閨女小子齊上前，提一根，提兩根，吃了荻谷别忘根……”

有時，大人們也趁着孩子的興趣，俯身拔一把荻谷，趁農活休憩的當兒，咀嚼一下孩子們的快樂！

荻谷的确别有一般滋味，如果用詩人的筆墨描述，那便是春天和大自然的味道……看到這裡，讀者朋友興許會口舌生津，對荻谷産生向往之情。

其實，荻谷雖然時鮮、清甜，但實在談不上什麼美味——要說美味，那就是虛誇、矯情了。

這麼說吧，那會假如讓我和一衆夥伴在廉價的糖果和荻谷之間作選擇，我們必定毫不猶豫選擇糖果，畢竟，那個年代在農村，我們連一分錢一顆的糖果也不是經常能吃得到……但荻谷帶給我們的快樂卻是糖果無法比拟的。

是的，糖果雖然甜，但既稀罕也很難分享；荻谷則是鄉野的物産，是春天給我們這些小孩子的、人人有份的禮物，并且，還需要自己去找去拔……而在陽光燦爛、春光明媚的田野裡，與夥伴一起提荻谷、吃荻谷，嬉戲、幻想、吵鬧……

直到長大成人才知道：我偏愛荻谷，其實不在于“吃”，而在于“提”。

那種提荻谷的過程才是我的真正向往！我們的童年除了大自然，什麼都沒有，沒有糖，沒有玩具，但我們有草木河水，這草也有甜味，至少可聊補沒糖吃的苦澀，一解饞蟲，沒有小孩能抵擋得住大自然恩賜的這種甜味。

我們常常躺在茅草地上，不用擔心它會像其他草一樣被壓滲出草汁，染了衣服回去挨打，翹着二郎腿，嘴裡嚼着剛拔下的荻谷草根，忘了勞作之苦，任憑春風拂身，仰望天空，看白雲悠悠，胡言亂語，胡思亂想，心随雲天遠去……

那時的苦中作樂的惬意，絕對是今人無法想象體會的。

提荻谷的時間很短。一般來說，過了清明不久，荻谷就“老了”，此時便沒什麼吃頭了，往往味同嚼蠟，嚼得腮幫子疼，卻再也找不到嫩穗的滋味了。

再經過幾天的孕育，就開花了。其花白色，如蘆葦穗，隻是小而已。開花之時，是它生命最為輝煌的時刻，也是茅草地最為壯觀的時刻，一片白色，一望無邊。有一個詞語是“如火如荼”，後一半說的就是它。

荻谷開花之後，就成了“荼”。我們就喜歡拔來“老”荻谷做遊戲，粘在鼻子下做白胡須，比比誰更像老爺爺，女孩們則喜歡拔一把茅草花，編成圓環戴在頭上做裝飾用。

笑聲在童年的時空回蕩……那年頭的孩子，就這樣容易滿足，充滿輕松和快樂。

70年代初，在老家的東南有一片屬于沙河林場的楊樹林，林子很大，從村子的東頭一直延續到沙河西岸的朱集、宋莊一帶，在那些荒蕪的窪地裡，茅草一片連一片，無論什麼時候，都顯示着旺盛的生命力。

茅草的葉子細長而柔韌，可以搓草繩，可以結蓑衣，還可以打草鞋。

清明過後，荻谷雖然“老”去了，可是茅草地一樣吸引我們，因為還有那脆甜的茅根在等着我們呢。

茅草的根稱為“茅根”，是進了《百草綱目》的，而在我的記憶中，卻是一種吃的東西，在肚子已經吃飽的時候，它是水果，在填不飽肚子的時候，它是食物。

每逢星期天，多半是吆喝着小夥伴拿個小鐮刀或是小鐵鏟自己去挖，直弄得渾身上下是濕沙土，不過沒關系，大沙河邊的沙土幹了一拍就掉，是不髒衣服的。

一通亂刨以後收獲是大大的，茅根很長，如果刨得好，大概總有一米多吧，即使像我似的胡亂刨，都弄斷了，也還總有一兩尺長。

刨出之後，抖掉泥土，一隻手攥住，另一隻手使勁一拉，讓它從手心裡穿過，就算清理幹淨了。然後放在口中大嚼，其味甘甜，感覺勝過甘蔗。這就是荻谷的根，于我有恩，永遠不會忘掉……

不知不覺幾十年過去了，那些泛着鄉土氣息的童年美味卻一直缭繞着：二月二裡的料豆（炒黃豆）、八月十五的青紅絲月餅、楊樹上的毛毛蟲（楊麼狗子）、夏天裡的大甜瓜、田野裡的桑椹、貨郎挑子裡的糖豆豆……荻谷、茅根——兒時天賜零食的甘美，隻能留在我的記憶中了。

童年裡雖然沒有山珍海味，但包括荻谷在内的那些舌尖上的回憶卻永遠镌刻心田和腦海。身在城市的高樓大廈裡，心卻沉浸在暖暖的舊時光裡，感覺生活如此美妙。

如今，中華飲食文化越來越豐富，壯大了自己，也走向了世界，但我們也不要忘記漸行漸遠的童趣野味，因為那是最初的美好。

舌尖上的童年伴我們走過似水流年，提醒自己也告訴孩子：感念過去，珍惜當下！

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