佛教崇尚飲茶，茶與佛教的關系源遠流長。傳統的佛制規定，過午不食，不飲酒、不食葷。僧侶午後不吃食物，但可以飲茶。清心淡雅的茶，是僧人生命中不可或缺的。一支支香燭點點燃淨，一杯杯清茶細細品嘗。在僧人長時間坐禅時，飲茶不時可以提神醒腦、驅除疲乏困倦，有助于僧人的修持。很多寺廟建在雲霧缭繞、澗水潺潺的高山，那裡是最适合茶葉生長的地方。像佛教聖地九華山、峨眉山。古有“無僧不愛茶，有寺必有茶”的說法。僧侶們或攀山越嶺自己采摘野茶，或在寺廟淨地自己種植茶葉，修理茶園。在種茶、采茶、制茶、品茶的過程中，達到親近自然、佛在心中、無欲無望、天人合一的境界。

茶先苦而後甘，味道在于自我品嘗，而難以明示。再加上品茶者的意念，一口一酌，細細品味，似乎就很容易進入那種“隻可意會，不可言傳”的境界。一縷幽香，幾分恬淡，葉子在水中慢慢舒展開了身軀，清亮的茶水仿佛洗去了世人的塵俗。佛教在茶中溶進“清靜”思想，茶人希望通過飲茶把自己與山水、自然融為一體。在茶中得到精神寄托也是一種“悟”，說飲茶可得道，茶中有道，佛與茶便連結起來。由禅僧首先提出的‍中國“茶道”二字，把平常飲茶之事、飲茶技藝提升到精神的高度。

佛教的禅學包括“戒、定、慧”。其中是以“禅定”作為基本的修行方法。“禅”是“靜慮”之意，“定”是指心專注一境而不散亂。但要“定、慧”必須坐禅。坐禅又要不食不眠。佛教曆來提倡禁欲、禁酒、戒葷吃素，要人們忍受苦難以修來世。并且僧侶坐禅要做到“枷跌而坐，頭正背直，不動不搖，不委不倚”且又“過午不食”。而茶汁性淡，醒腦提神，既符合佛教戒酒禁欲，忍受苦難的教義，同時又利于佛教修煉“禅定”。即适應僧徒坐禅時消除疲勞、放松精神、阻止瞌睡，從而達到止息雜慮，安靜沉思。

佛教除飲食與飲茶有關，還有許多東西與茶有聯系。如僧人的衣服，明朝就規定為茶褐色，用茶褐色作為中國僧人僧裝的主色調，可見禅茶密切相通的一面。茶和禅有很多形通的地方，禅的意境即是靜慮、修心，以求大徹大悟。茶文化的本質就是從微不足道的日常瑣碎生活中，去感悟人生的哲理。在清淨的禅悟過程中，茶是必不可少的相伴物。“茶禅一味”，盡在不言中。

茶文化與禅文化同興于唐，其使茶由飲而藝而道，融茶禅一味者，則始自唐代禅僧撫養、禅寺成長之茶聖陸羽。其所著《茶經》，開演一代茶藝新風。農禅并重為佛教優良傳統。禅僧務農，大都植樹造林，種地栽茶。制茶飲茶，相沿成習。許多名茶，最初皆出于禅僧之手。如佛茶、禅茶、鐵觀音，即禅僧所命名。其于茶之種植、采撷、焙制、煎泡、品酌之法，多有創造。茶飲、茶藝、茶禅，由寺廟禅僧雅趣流入民間，為民間“柴米油鹽醬醋茶”開門不可少七件事之一。

茶已完全融入普通人的文化生活中。一盞清茗，悠然自得。以茶待客，以茶會友，以茶定情，以茶饋禮，民情風俗，均與茶不可分離。各種酒席宴請場面上，也常常以茶代酒。飲茶，不僅僅是一種高層次的精神享受，更是一種自我陶醉的文化提升。 “禅茶一味”将禅意融入生活，順應自然，樂得自在。學佛、參禅、品茶，心靈靜靜的得到安甯和淨化。

擇一處清幽，斟一盞芳茗，細看那一撮茶葉在滾燙的熱水中曆練、翻滾，漸漸舒展，最後沉落杯底。在一遍遍的沖泡之後，逐漸回複到茶葉平實本色。一‍啜一飲，甘露潤心，喝茶品茶，參禅敬佛，是一種多麼悠閑惬意、令人向往的生活啊！（作者：孫志遠）

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