關于訴訟時效和除斥期間的區别，從本質上即可看出端倪。一方面，如果債權人在足夠長的時間内未主張實現債權，則該債權雖不至于消滅，但是會處于不受保護的境地，名存實亡。（訴訟時效）另一方面形成權也随時間的經過而消滅。與債權不同的是，這種權利的時間效力更強。形成權不僅要在相對短時間内行使，如若不行使，其後果是該權利本身的消滅。（除斥期間） 那麼，為什麼訴訟時效适用範圍是請求權，而不是其他權利呢？在支配權、請求權、抗辯權與形成權四類基本權利中，唯請求權有其适用訴訟時效的餘地。

首先，支配權僅憑權利人意志即可實現，不存在置相對人于久懸不決境地之問題。諸如所有權之類的權利更是與時間同在，訴訟時效制度功能與之旨趣相悖。即便是存在時間限制的限制物權，存續期間一旦經過，權利即歸于消滅，無需相對人實施任何積極行為，法律關系清晰穩定，亦無适用訴訟時效之餘地。

其次，抗辯權系針對請求權之防禦權。給付請求不提起，抗辯權無從行使。給付請求提起之後，相對人即面臨或者給付或者抗辯的選擇，若未作任何選擇，可能遭到強制執行，而如果請求權來采取進一步的措施以實現請求權，其訴訟時效在中斷後将重新起算。因而，抗辯權無獨立适用訴訟時效之必要。

再次，至于形成權，因其所引起的法律關系不确定狀況較之請求權更為嚴重，故而受效力更強的除斥期間之規制。 請求權适用訴訟時效的原理為何呢？所有的請求權的實現都有賴于權利人對相對人提出的作為或不作為的請求，因此，在此期間，所有請求權的相對人均處于懸而未決的狀态，為了消除此種不穩定狀态，訴訟時效便有了意義。

--------節選于《民法總則》朱慶育

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一、訴訟時效和請求權

何謂訴訟時效？訴訟時效是以請求權的存在為基礎，權利人在一定期間内怠于行使權利，且怠于行使權利這一事實持續存在（即無時效中斷或中止的事實發生）時，為了督促權利人并保護義務人，而賦予義務人的一項時效性利益（抗辯性權利）。那麼接下來，什麼是請求權？請求權就是“要求他人作為或不作為的權利”。其核心就是債權（債權的核心主要為合同之債，侵權之債，不當得利返還之債等），此外還有物權請求權，人格權請求權，親屬請求權以及繼承請求權。請求權較債權而言更具有一般性，但是兩者并無實質性差異，大緻可作同義語理解。那麼更淺顯的理解就是，訴訟時效是債權人在一定期間内持續未主張債權的實現，債務人因此而獲得時效的抗辯權。但是債權本身并未由于訴訟時效而真實消滅！值得注意的是，訴訟時效會發生中斷和中止。中斷就是，依當事人主觀意志例如起訴，請求和承諾等行為而中斷訴訟時效的繼續計算。中止就是，由于一些客觀原因等法定事由，訴訟時效中止計算。

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二、除斥期間和形成權

何謂除斥期間？除斥期間就是某種民事實體權利有一定的存在期間，權利人在此期間不行使相應民事權利的，期間屆滿則權利消滅。除斥期間也不因任何事由發生中斷、中止或延長。除斥期間僅适用于形成權。那麼何謂形成權？形成權由德國法學家澤克爾發現并提出。和支配權類似，形成權的權利人可以僅僅依據自己單方的意思表示的生效，來改變相應法律關系。形成權的客體并不是具體的權利，而是所要改變的法律關系。形成權主要來自于當事人的約定以及法律的規定。

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三、具體例

訴訟時效：短期訴訟時效，除了《産品質量法》等有特殊規定的，為三年。最長訴訟時效，自權利人不知道自己權利被侵害之日起，為二十年。 除斥期間：關于長度無一般性規定，且散落在各個法律規範中。最核心的就是《民法典》152條規定的民事法律行為的撤銷權，145條相對人催告後法定代理人三十日的追認期間，171條相對人催告後被代理人追認權的三十日期間，564條合同的法定解除權和約定解除權，621條買賣合同中買受人的兩年檢驗期間，663條贈與人的撤銷權，664條贈與人的繼承人或法定代理人的撤銷權，

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四、兩者的不同

1. 除斥期間要求法官主動審查并适用，訴訟時效禁止法官主動适用。

2. 除斥期間的客體一般為形成權。但并非所有的形成權民法都設定除斥期間。有的形成權根本無行使期間的限制，如共有物分割權，通說認為其系形成權，共有人任何時候提出分割共有财産的要求，均受法律的保護。而訴訟時效的客體為請求權，但也不是一切請求權均應适用訴訟時效。通常認為，債權請求權、物上請求權中财産返還請求權和恢複原狀請求權應适用訴訟時效。而基于身份關系的請求權、物上請求權中的排除妨害請求權、消除危險請求權、所有權确認請求權等則不應适用訴訟時效。

3. 除斥期間為不可變期間，無法中斷，中止和延長。訴訟時效期間為可變期間，可以中斷，中止和延長。

4. 除斥期間是權利的生命長度，期間屆滿，實體權利即告消滅。訴訟時效屆滿，債務人獲得時效抗辯權或債權人勝訴權消滅。

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