蓄勢是一個比較工科的詞彙，最形象的表示是修水壩。如果修一個水壩攔住正在平穩流淌的江河，稍後再放開水閘，已經由水壩攔住的水便會噴薄而出，獲得比之前更大的勢能和流速。

這個概念在影視劇、音樂、美術等各種藝術門類當中都有應用。舉個例子，筆者最近正在重溫的電視劇《僞裝者》當中就有非常明顯的為出場的主角蓄勢的畫面，四位在第一集當中出現的重要主角，第一個鏡頭都不是正臉，其中兩位是露了背影，另外兩位分别是手的特寫和腿的特寫。這種鏡頭安排方式會給人一種好奇心：這會是一個什麼樣的人呢？他們身上将發生怎樣的故事？

在紅樓夢中，類似的蓄勢手法也非常為人稱道。但紅樓夢中的蓄勢并非如此單一，而是遊刃有餘，多角度多方位地使用，讀來妙趣橫生，令人齒頰留香。

1.未見其人，先聞其聲

這無疑是紅樓夢中最著名也最大手筆的蓄勢手法，用法和上文的電視劇類似，王熙鳳和賈寶玉兩位主角在入場之時都采用了這樣的寫作方式。我們來看原文：

一語未了，隻聽得後院中有人笑聲說： “我來遲了，不曾迎接遠客！”黛玉納罕道：“這裡人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？”心下正想時，隻見一群媳婦丫頭圍擁着一個人，從後房門進來。這個人打扮與衆姑娘不同，彩繡輝煌，恍如神妃仙子。——第3回

這句“我來遲了，不曾迎接遠客”，選入紅樓名句語錄。王熙鳳作為本書最重要的角色之一，就這樣鮮活地，“放誕無禮”地，輝煌喧鬧地，闖進了觀衆的眼簾，成為了這一整回書到現在為止最亮麗的一抹顔色。

鳳姐這個漂亮的出場之所以會給讀者留下深刻的印象，并非隻有這段話的功勞，這個蓄勢其實在前文很遠之前就已經開始了。

黛玉進賈府，首先拿定的态度便是“不肯輕易多說一句話，多行一步路，生恐被人恥笑了他去”，又見到賈府的景物建築都是高大威嚴，不容侵犯，仆婦小姐們更是都恪守規矩，不敢逾矩半步，讀者的心随着黛玉的心一起，一直處于高高緊繃的狀态，這種高度戒備和謹慎的态度一直保持了一整回。

即便是黛玉見到賈母，内心有萬種言辭要說，也隻得是先欲拜見，再被賈母摟入懷内，衆人解勸開來後也是先行拜見再坐下叙舊，這方是豪門的規矩。

然而就在這個時候，一個完全不守規矩，不屏息斂氣，不高高緊繃的人忽然出現在畫面中，自然引發所有人的關注，觀者的心也會随着這句鳳姐的笑語輕輕一松，這剛剛由半回書高高蓄起的勢，自然也為鳳姐而一瀉千裡了。

一語未了，隻聽院外一陣腳步響，丫鬟進來笑道：“寶玉來了！”黛玉心中正疑惑着：“這個寶玉不知是怎生個憊懶人物，懵懂頑童，倒不見那蠢物也罷了。”——第3回

寶玉的狀态與鳳姐更加不同。作為全書最重要的男主角，且是與本回線索人物林黛玉以後會有一段不解情緣的人，寶玉的重要性不言而喻。既然剛剛對鳳姐已經是濃墨重彩地強調過了，這次又将如何叙寫這個寶玉的出場，才能突出他比鳳姐更重要的地位呢？

首先，作者在寶玉正式出場以前，已經花了不少心力側面描述這個男主角的前世今生。先是在第一回就借前情提要叙寫了寶黛前世的情緣，又借甄士隐的黃粱一夢反複渲染寶玉的投胎過程，再在第二回借賈雨村的口，通過甄寶玉暗寫了賈寶玉的性情，再借冷子興的口明寫賈寶玉的性格與行事，讀者在前兩回便已經對寶玉的真面目吊起胃口。

本回之中，又重新另起爐竈，讓王夫人、黛玉之母賈敏等人反複側面描述賈寶玉的性格，這時候寶玉的形象本已經深入人心。

這還沒完，作者故技重施，而且變本加厲地讓讀者的心又一次提了很久，用來烘托氛圍。黛玉在見過鳳姐以後，已經跟着邢夫人去過了賈赦的屋子，又折回來去找王夫人，并且又看了一通榮禧堂的派頭，還被王夫人試探了規矩，憑着自己過硬的智商情商和禮儀，才沒有掉進王夫人的小陷阱裡（這裡且不讨論王夫人的用意或者是否故意下套，至少在黛玉看來無疑是到雷區走了一遭）。這以後黛玉還在賈府吃了第一頓飯，體驗了一下豪門的用膳派頭，這次又是憑借自己高超的觀察能力才沒有出醜。讀者到此，即便不覺得疲勞，也覺得驚險萬分了。

氛圍的營造和之前鋪墊很久的側面描寫，使得讀者對寶玉的出場呼聲漸高，到本回的這個時候已經是呼之欲出，不得不瀉。但作者還不滿意，本段之中還加寫了這一段“未見其人先聞其聲”的手法，将已經吊高的胃口再次提起。腳步響處，丫鬟報名聲處，出現的會是怎樣一位人物？讀者已經和黛玉一起，在心裡問了千萬遍了吧。

2.蓦然回首，那人卻在燈火闌珊處

這種寫作手法，筆者限于知識水平還沒有找到古代小說評述者的成文總結，姑且以這句十分應景的詞來命名了。這個寫作手法比之前不同，出現在正面大量描述角色之後，用一個側面的補寫巧妙地收束角色的刻畫。

說着，隻見那丫頭紡起線來。寶玉正要說話時，隻見那邊老婆子叫道：“二丫頭，快過來！”那丫頭聽見，忙丢了紡車，一徑去了。寶玉怅然無趣。……（一大段之後）莊婦等來叩賞，鳳姐并不在意，寶玉卻留心看時，内中并無紡線的二丫頭。一時上了車，出來走不多遠，隻見迎面那二丫頭懷裡抱着他小兄弟，同着幾個小女孩說笑而來。寶玉恨不得下車跟了他去，料是衆人不依的，少不得以目相送，争奈車輕馬快，一時展眼無蹤。——第15回

二丫頭是寶玉為秦可卿送殡路上偶遇的一個女孩，關于她的筆墨很少，隻有短短幾段文字，卻是深入人心，使人見之難以忘懷。二丫頭不像其他村莊農民那樣對豪門公子敬畏懼怕，也不認生，見寶玉亂碰紡車，竟直接站出來阻止，還紡線與寶玉看，這一段描述已經使她在一衆農婦中間顯得十分亮眼，連纨绔的秦鐘都說“此卿大有意趣”，料想也能給讀者留下深刻印象。但二丫頭剛剛開始她的紡線表演，卻又轉頭被老婆子叫走了，描寫到這裡方有神采又戛然而止，留下無盡的回味空間。

這個戛然而止的邂逅，使得寶玉在莊婦謝恩叩賞時念念不忘地留意搜尋。搜尋不得，寶玉心中若有所失，卻又轉頭在車上得以對她最後一瞥。那一幅田園美景，配上極具生活氣息的二丫頭的日常，凝固成寶玉心中的一抹割而不斷的遐思，飄散在空中。車輕馬快，兩面之緣轉瞬而逝，二丫頭将繼續在田間地頭像蒲公英一樣生機勃勃地生活着，而寶玉和與寶玉一同掠過田間的讀者，卻無緣得見了。

許多論者認為二丫頭在書中别有含義，有的人認為她還将在80回後出現，有的人認為她是村間紡績的賈巧姐的縮影，但我卻傾向于認為此回便已是對二丫頭這個形象的全部描述了。初遇的大膽與開朗，和再見時的這個蓦然回首的圖景，已經幾筆勾勒出一個農村女孩的形象，令人回味悠長，過目難忘，再多添筆墨恐反而蛇足。其實人生本就有許多沒有下文的偶遇，怎麼會次次相逢都有再遇之日，次次邂逅都能開花結果呢？

無獨有偶，曹公在寫寶玉對二丫頭時的驚鴻一瞥，擴大到小紅身上便成另一段故事。小紅仗着有幾分姿色和心計，趁着大丫頭都不在時替寶玉倒茶，意圖乘空上位：

寶玉一面吃茶，一面仔細打量那丫頭，穿着幾件半新不舊的衣裳，倒是一頭黑鬒鬒的好頭發，挽着個髻，容長臉面，細巧身材，卻十分俏麗幹淨。——第24回

此是寶玉與小紅的初見，從寶玉眼中活化出一個俏麗簡便，幹淨甜美的姑娘。雖是衣裳半新不舊，狀似無意，卻清水出芙蓉，比那起搽脂抹粉的俗物更有一番味道。可是與描寫二丫頭時的情況相似，寶玉剛剛與小紅搭上幾句話，還沒有深聊呢，秋紋和碧痕便提着水進來，接着小紅便被發覺意圖，被這些風光無兩的副小姐大罵大啐了一頓，與寶玉的會面自然也草草收場。

然而寶玉卻因此記住了這個女孩，甚至動了叫她上來做活的念頭。由于各種原因猶豫之時，第二天早上起床時也念念不忘地想要在一衆丫頭裡尋找她。

（寶玉）早起來也不梳洗，隻坐着出神。一時下了窗子，隔着紗屜子，向外看的真切，隻見好幾個丫頭在那裡掃地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，獨不見昨日那一個。寶玉便靸了鞋晃出了房門，隻裝着看花兒，這裡瞧瞧，那裡望望，一擡頭，隻見西南角上遊廊底下欄杆上似有一個人倚在那裡，卻恨面前有一株海棠花遮着，看不真切。隻得又轉了一步，仔細一看，可不是昨兒的那個丫頭在那裡出神。待要迎上去，又不好去的。正想着，忽見碧痕來催他洗臉，隻得進去了。不在話下。——第24回

與二丫頭文字同樣的寫法，寶玉這次看見的不是叩賞的莊婦，而是一群塗脂抹粉着掃地的丫頭。這裡也值得深思，為什麼掃個地需要“擦胭抹粉，簪花插柳”呢？自然是為了能更顯得更漂亮一些，吸引二爺的注意，好飛上枝頭變鳳凰了。

這裡雖隻有八個字，卻寫盡怡紅院内女人張牙舞爪勾心鬥角的日常。話又說回來，既然所有人都濃妝豔抹，自然反而引不起寶二爺的注意。所以他一心就想找到昨天的那個姑娘，卻遍尋不着。

幾句話的工夫，既将衣服半新不舊卻俏麗甜淨的小紅與一衆“蠢鬟”做了對比，又同時輕輕提起大家的胃口。用衆丫鬟和那株“可恨”的海棠花做了蓄勢的小水壩以後，小紅的剪影終于出現在寶玉和讀者的面前，卻是在“出神”（這裡很有意思，段首寶玉也在“出神”，二者相對别有意趣）。她在想什麼呢？她還記得昨天倒的茶和挨的罵嗎？寶玉心中自有疑問，卻迎頭又被碧痕攔住，不得前去細問。

這一段便已經是前八十回寶玉最後一次見到小紅了。之後她的名字再出現在寶玉的世界裡，便已經是小紅得了鳳姐的青睐，要被她調走去當高級助理了。與二丫頭同樣，雖然寶玉經曆一番找尋，終于蓦然回首得見佳人，卻由于一些不高不低的阻礙未能再次親近。

但小紅卻并沒有從讀者的眼中消失，而這個海棠花影後出神的圖景，也成為讀者對小紅很重要的一抹印象。小紅在此處的出神，直接與後文她與佳蕙之間那次“沒有不散的席”的談話相呼應，一個清爽甜美，又擁有靈魂深度的少女形象就此完成。

紅樓夢裡類似這樣為人物形象蓄勢的文字不勝枚舉，曹雪芹使用起來得心應手，遊刃有餘。例如借拍手的太監等皇家陣仗、賈府衆人苦等一日的辛勞，提起了人們對元春省親的期待；借遍尋劉姥姥不着的衆丫鬟，加強了劉姥姥醉卧怡紅院的戲劇性；再如寶黛吵架以後，寶玉也曾找遍了大觀園都不見林妹妹身影，無意中卻兜着落花聽到了黛玉驚世名篇《葬花吟》；寶玉生日宴上，大家若不是焦急地尋找湘雲，也就不能突出她醉眠芍藥圃的驚豔和歲月靜好。

在叙寫人物形象之時，紅樓夢的特征便是收放自如，節奏忽緊忽慢，錯落有緻，也正是如此，才造就了幾百個至今為人熱議的形象，也造就了這樣一部文化瑰寶之作吧。

作者：泥娃娃，本文為少讀紅樓原創作品。

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