民間故事是一個民族最樸素的秘史。

而地處遠東的島國日本，就是一個盛産秘史的國度。

正如日本學者東山魁夷曾說過：“日本是遠東島國，流入的民族和文化都不可能通過日本繼續流動到其他國家，而在這裡原封不動地滞留下來……

日本無保留地吸收外來文化，喜歡模仿，同時，又頑強地保持自我，由此産生刺激和緊張，生發出新的動力。”

由北京聯合公司出版的《日本昔話》，便是這樣一部充滿神秘與玄幻色彩的日本民間故事集。《日本昔話》是由日本民俗專家柳田忠實創作，上世紀三十年代，柳田忠實收集了當時日本民間的一些流傳已久的傳說。

1962年柳田忠實去世後，其門下弟子關敬吾對老師生前的著述進行整理，這才有了如今的《日本昔話》。

之所以被稱作“昔話”，是因為昔話是一個日本詞彙，翻譯成漢語可解釋為“過去的事情”或“民間故事”，為保持語境的原汁原味，這裡仍然沿用了“昔話”一詞。

書中的故事很多都涉及鬼狐妖怪之類，與中國的《聊齋志異》頗有異曲同工之妙，但由于是舊時民間傳說，因為講述者的水平參差不齊，情節少了幾分曲折。

但作為了解日本文化的通俗讀物，《《日本昔話》》深得島國怪談文學的精華。

以下略舉幾例，即可窺見一二。

01猴女婿

說深山有一老頭，獨自在野外挖牛蒡（一種藥材），但挖了許久也沒挖到。

垂頭喪氣之際，一隻猴子竄出來自告奮勇地要替老頭挖牛蒡，老頭為糊弄它幫自己幹活便承諾它，隻要挖出一堆牛蒡，便将嫁一個女兒給它作為酬謝

誰料這猴子竟然真的挖出一堆牛蒡，臨告别前它對老頭說，三天後要到老頭家迎親，說完便不見。

老頭沒想到事情會變成這樣，回家後面對三個女兒一籌莫展。

大女兒二女兒都表示不願嫁給一隻猴子，小女兒當然也不願意，但為幫助父親解圍，便應允下來。

小女兒向老頭讨要了三樣東西：很重的石臼、很重的杵、一鬥米。這些東西都不難采集，老頭很快就将東西送了過來。

三天後，面對迎親的猴子，小女兒說嫁到山裡要吃年糕，所以需要猴子将石臼、杵、米都背走。

猴子試了試雖然有點重，但還是咬咬牙背了下來。

一人一猴走在山谷間，見到瀑布旁的櫻花開得正盛，新娘便讓猴子替她把最高處的櫻花采下來，猴子背着沉重的石臼艱難地攀爬，沒想到将樹枝壓斷，猴子跌入峽谷，被急流沖走，身上背負的石臼将它沉入水底……

《法句經•愛欲品》雲：“所生枝不絕，但用食貪欲，養怨益丘冢，愚人常汲汲。”

世間的愚癡貪着财色名利等種種身外之物，被貪欲驅使而貪求不已。

貪欲滋長如樹生枝，不知這一切實際上是在養育禍害自已的怨家，增益生死，促使自己向墳墓邁進。

挖牛蒡的老頭，貪圖美色的猴子又何嘗不是如此呢?

02山童與獵人

說一獵人進山，冬天天氣酷寒，獵人點起篝火取暖。

突然前面迎來一個山間的小妖，日本民間稱之為“山童”。

獵人大驚，那山童便察覺到他的心理，問道：“你是不是很害怕？”，獵人越發恐懼，準備逃走。

山童又問道：“你是不是想逃走？”，獵人更驚慌了，恰巧這時火勢也小了，眼見柴快燒完了，獵人下意識地從旁邊取了柴火在膝蓋上折成兩段，隻聽得啪的一聲，一塊飛濺的木片紮進山童的眼中。

山童吃痛，驚呼道：“原來人這東西，居然可以不想就做。”

生活就是這樣，你永遠不知道下一秒将會發生什麼，遇事别驚慌，沉着應對，終究會出現轉機。

03蛇兒子

深山中一夫婦沒有兒子，常常為此悶悶不樂。

一天男人進山砍柴，女人在家閑極無聊，便将破衣服塞到懷裡逗回來的丈夫開心。

沒想到，幾個月後，女人真的生下一個兒子，夫婦倆都能非常吃驚。

随着兒子慢慢長大，夫婦倆發現孩子其實不是人，而是一條蛇，盡管如此，兩人還是像對親兒子一樣将其養大，但後來那蛇越長越大，已經不能在家裡待下去了。

夫婦倆一商量，就帶着蛇來到深山裡，将其放生了。

一晃多年過去，人們傳言大山深處有條大蛇，經常吞食往來行人，王爺聽聞此事後，發布懸賞令，殺死大蛇者，賞黃金千兩。

于是夫婦二人帶着幹糧進山，呼喚大蛇出來。

當着大蛇的面，夫婦倆哭得死去活來，他們詢問大蛇：“是願意吃掉他們，還是願意奉獻自己的生命，讓他們拿到賞金？”

大蛇點頭應允，兩人便将大蛇殺死，屍首獻給王爺，領取了千兩賞金。

萬物皆有靈，善待我們的生活，生活将給你驚喜；善待每一份情感，情感将賦予幸福；善待一切，擁有美好人生。

……

這些簡短的故事背後，無不蘊含着深刻而樸素的哲理，這既是民間文化的魅力所在，也是人性對真善美的追求。

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