讀過《西遊記》的小夥伴都知道，其開篇描述盤古開天地後，世界分成了四大部洲，即東勝神洲、西牛賀洲、南贍部洲、北俱蘆洲。

孫悟空（石猴）便誕生于東勝神洲“傲來國”海中，一座名喚“花果山”的小島上。

我們都知道，四大部洲之說，源于佛教。

在佛教的宇宙觀中，每一個“小世界”的中心是須彌山。須彌山的四周有鹹海環繞；鹹海中分布有四大洲，又稱四天下，分别是：

位于須彌山東方鹹海中的毗提诃，又稱東勝身洲；南方鹹海中的閻浮提，又稱南贍部洲；西方鹹海中的俱耶尼，又稱西牛貨洲；北方鹹海中的郁單越，又稱北俱盧洲。

此前，“中華神秘文化”的一些文章在介紹四大洲時，一些網友認為“寫錯了”，“東勝身洲”應為“東勝神洲”，“西牛貨洲”應為“西牛賀洲”，這可能是受了《西遊記》的影響。

其實，從佛經源頭看，佛教認為，“東勝身洲”其狀如半月，此洲人身形殊勝，故名“勝身洲”；又因其位于須彌山東方的鹹海中，所以叫做“東勝身洲”。

“身”與“神”音近，而且中國自古被稱為“赤縣神洲”，簡稱“赤縣”或“神洲”，并有“神洲大地”等說法。或許由于這些緣故，“身洲”在《西遊記》中變成了“神洲”。

但顯而易見，一字之差，卻使佛典賦予該洲的本義喪失殆盡。

西牛貨洲的情況也是這樣，佛經中說它“多牛、多羊、多珠玉”，以牛為貨币，故名“牛貨洲”；又因其位于須彌山西方的鹹海中，所以叫做“西牛貨洲”。

而在《西遊記》中，該洲被寫成“西牛賀州”。“賀”與“貨”為形似字，讀音也有些相近，但意義差别甚大，也不能通假，因此，“西牛賀州”應是“西牛貨洲”的誤寫或誤抄。

同樣，将“貨”寫成“賀”，也使該洲在佛典中的原意蕩然無存。

《西遊記》是由民間話本演化而來，其以唐代高僧玄奘到印度求法取經的曆史事實為原始素材，融儒、釋、道三教于一爐，又充滿了各種奇思異想，天馬行空，過去常被稱為“神魔小說”。

若以學術的眼光來看，其中不免有一些“硬傷”，比如第七回《八卦爐中逃大聖 五行山下定心猿》中，玉帝請如來來降伏大鬧天空的孫悟空，孫悟空問如來的身份，如來自陳：“我是西方極樂世界釋迦牟尼尊者，南無阿彌陀佛……”

而事實上，在佛教中，“釋迦牟尼佛”和“阿彌陀佛”并非一佛，西方極樂世界是阿彌陀佛教化的淨土。

當然，《西遊記》是小說，我們大可不必較真；所謂“硬傷”，也絲毫不掩《西遊記》的經典和偉大。隻不過，當我們回到曆史文化中時，也不能再以小說之言來談學術。

在《西遊記》中，是“東勝神州”、“西牛賀州”；回到佛教、佛學中，則應是“東勝身洲”、“西牛貨洲”！

-完-

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