妾一般是指中國古代一夫一妻多妾制結構中，地位低于妻的，男子在妻以外娶的女子。《紅樓夢》中用了很多篇幅描繪妾們的生活。

她們的生活狀态正是古代社會妾們的真實生活狀态。走近她們，可以讓我們更好地感受那個時代法律道德、意識形态對女子的種種不公，也可以讓我們更好地理解作者曹雪芹要“為女子做傳”的良苦用心。按照地位的高低，我們可以把《紅樓夢》中的妾劃分為三檔：二房、姨娘、通房丫頭。

一

尤二姐是被賈琏用娶正妻的規格娶進花之巷的。有媒有聘，有迎有送，拜天地，祭鬼神，下人稱奶奶，并認尤老娘為老太太。但是我們知道，中國古代除唐代的并嫡與清代的兼祧之外，正妻隻有1個，除非她死了、被休了、騰出位子了，否則再娶就是犯罪行為。《大清律·戶律·婚姻》規定“妻妾失序”時是很嚴厲的，“凡以妻為妾者，杖一百。妻在，以妾為妻者，杖九十并改正。若有妻更娶者，亦杖九十，(後娶之妻)離異(歸宗)”。二姐和賈琏在花之巷的開心日子是包裹着隐憂的，是見不得光的，所謂 “把鳳姐一筆勾倒”，是一種自我麻醉。倆人心知肚明，二姐隻是賈琏的“外室”而已。

外室，是不被法律與世俗承認的。一輩子不能回祖宅，不能入宗族，要想認祖歸宗，回家就得執妾禮，想入族譜也隻能是妾，子女隻能記妾生子。在那個時代，如果不被丈夫家族接受，死後不能入祖墳就成了孤魂野鬼，無法享受子孫祭祀，性質是很嚴重的。這也是為什麼二姐在花之巷享受着女主人的榮光，也有着獨立的管家權的情況下，還是一心要進榮國府，哪怕知道大房“鳳姐”非常潑辣不肯容人也在所不惜的原因。

鳳姐第一次去見二姐，口裡自稱“奴家”，二姐隻行“萬福”禮，這表明她們是“大房”“二房”的姐妹，不是上下級的主奴。“二房”比其他的小妾地位就高在這裡。尤二姐被賺入賈府後，鳳姐告訴别人的，也是一年後才行圓房，“屋子收拾得和我（鳳姐）一個樣子”，這是娶二房的大禮。二姐以平民之女的身份嫁給了京城的富貴公子，實現了她夢寐以求的夙願，人生可謂完滿。但她不知道，二房太接近正妻的位置，可以說，隻有半步之遙，加之鳳姐沒有兒子，二姐再生了兒子，鳳姐的地位就不再是固若金湯不可撼動。鳳姐這個人安全感本來就弱，這下好了，這麼大一根刺紮在她的心裡，她不下狠手除掉二姐，還是賈母口中的“霸王”嗎？尤二姐最終心灰意冷、吞金自盡，空做一場豪門夢，死後被葬在城外亂草堆中，幸而還有妹妹的孤魂作伴。

《紅樓夢》中做二房的也不全是悲劇收場。丫鬟嬌杏在街上買線，被路過的賈雨村偶然看見，因為覺得之前嬌杏對他青眼有加，“ 雨村托封肅娶嬌杏作二房,封肅喜得屁滾尿流,巴不得去奉承,便在女兒前一力撺掇成了,乘夜隻用一乘小轎,便把嬌杏送進去了”。“ 誰想她命運兩濟，不承望自到雨村身邊，隻一年便生了一子，又半載，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便将她扶作正室夫人了”。脂硯齋忍不住批曰，可知世人原在運數使然。

二

姨娘和正妻的地位就差得遠了。姨娘雖然在配制上，脫離了奴才的屬性，比如擁有兩個小丫頭，有月銀，有自己獨立的休息場所，晨昏定省也能跟着正妻一起在公公婆婆那裡露個臉，但，實際身份還是奴才。《紅樓夢》中小戲子芳官就曾揭趙姨娘的老底，“我又不是姨奶奶家買的，梅香拜把子大家都是奴幾”，公衆場合，嫡子寶玉來了，趙姨娘要殷勤地打起簾子。說白了，姨娘隻是侍候丈夫的工具和傳宗接代的工具。姨娘生的孩子，屬于正妻，叫嫡母為母親，叫生母為姨娘。庶子得了功名，朝廷要封其嫡母為诰命夫人。正妻和姨娘死後待遇也不一樣，正妻進祖墳和丈夫合葬，姨娘死後一般是沒有資格進祖墳與丈夫合葬的，也不列入宗族牌位，不能接受後代子孫的供奉。

探春和賈環為趙姨娘所生，作為庶出的少爺小姐，物質上的配制和嫡子女沒多大區别，探春出場時和其他兩個姐妹穿着是一樣的，賈環和寶玉一樣也是“一屋子丫頭婆子”，鳳姐的“給寶玉就必定給環兒”，賈政在物色寶玉的小妾時不忘給賈環物色一個，都說明了這個問題。因為清朝法律規定，除了庶子一般不能承奉祖廟的祭祀和承襲父祖的地位，普通官僚人家，嫡子與庶子基本平分家産，差異不大。趙姨娘耿耿于懷的地方在于，賈政正妻王夫人撫養了她所生的女兒探春，造成女兒和她之間的隔閡，而兒子作為“三爺”不受賈府待見。

雖是姨娘，但她的野心是獨得賈政這一支的所有财産，她用魔魇法打算要了嫡子寶玉的命，其根本目的就是斷了王夫人的後，然後庶子上位，不能不說趙姨娘太貪太蠢了，這也是為什麼讀者在讀紅樓時不喜歡趙姨娘的原因。

常常和趙姨娘相提并論的是賈政的另一個姨娘——周姨娘。周姨娘沒有兒女，性格安靜。如果說二姐和嬌杏的悲喜是因為運數使然，那麼周姨娘和趙姨娘的悲喜便是性格使然。《紅樓夢》中還有若幹小姨娘。秋桐是賈赦賞給賈琏的姨娘，這算是過了明路的，儀式僅僅隻是“鳳姐派了一輛車接過來”而已，但秋桐洋洋得意，畢竟賈琏是個年輕公子，又“唯她一人是命”。同樣17歲的嫣紅則是“花白胡子”賈赦花八百兩銀子買來的姨娘，她的生活如何，作者未給我們細細描繪，但旁寫了紫鵑在潇湘館竹梢上發現她放的風筝，做得精巧細緻，這或許暗示她其實是個聰慧女子，日子卻并不如意。

三

通房丫頭離姨娘的地位又差很遠。基本沒什麼保障。古代男子納妾有規定，像賈政這樣的官員一般是一妻兩妾，賈政嚴格遵守了這個規定。這可見賈政做人的端正嚴謹，并不是一般人認為的一味假正經。但其他官員卻不甘心，為了盡享美色，就會想出各種辦法規避法律。通房丫頭應運而生。因需要為男主人提供服務，所以她們的房間與主人的房間是相通（或者緊鄰）的。但如果沒有生育，可能在色衰後被遣出嫁給家生子。

平兒就是個通房丫頭，下人都尊稱一聲“姑娘”。鳳姐就連最親密的平兒都不肯給個小妾的身份，可以想象她對其他女人的容忍度。通房丫頭将來生育了子女，可晉升為姨娘，這條路對于平兒來說基本是堵死了，因為平兒為了自身的安全，自覺主動的遠離賈琏。丈夫想離棄妻子可依據“七出”條款，卻也有相應的“三不去”條款相對抗，男子在休妻時總要整體考慮社會輿論、道德規範，甚至家族的整體權益，很多時候不可能真的休棄已經結婚多年，并且生育了兒女的老妻。但通房丫頭不同，平兒對鳳姐再忠誠，鳳姐也可以随口開個玩笑，“你（賈琏）要愛她（香菱）,不值什麼,我拿平兒換了她來，好不好”即使看起來很風光的通房大丫頭，也可以被男女主人随手轉贈他人。特别說明的是，明清時法律不禁止在正妻缺位的情況下扶正通房丫頭。平兒最後的結局是被賈琏扶正，雖是續書，但作者也是清人，也能印證當時通房丫頭扶正的規定。

襲人算是未過明路的通房丫頭，所以晴雯諷刺她，說“明公正道的連個姑娘都沒掙上呢，哪裡就稱起我們來了？”說得襲人臉紫漲。而襲人最終的結局也是被賈府遣出，嫁給了社會地位低賤的戲子蔣玉涵，這其實是對有着“争榮誇耀”之心的襲人的極大諷刺。

在我們的印象中，妾基本都是以受欺負的面目出現的，但生活是複雜的，《紅樓夢》的作者又用紫鵑的話寫出關于妾的更深廣的社會現象，“公子王孫雖多，哪一個不是三房五妾，今兒朝東，明兒朝西？娶一個天仙來，也不過三夜五夕，也丢在脖子後頭了，甚至于為妾為丫頭反目成仇的”。是的，那個時代用法律道德、意識形态保障正妻的權利，但是太多的妾甚至丫頭可以利用男人喜新厭舊的天性占據更有利的位置。荒淫大過規則，享樂超過一切，畢竟保障男性受益才是那個社會的本質。說到底，無論妻妾誰占上風，受害的都是女人。

文：樵髯

參考文獻《紅樓夢》

文字由曆史大學堂團隊創作，配圖源于網絡版權歸原作者所有

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