"一鳴驚人"是一個我們非常熟悉也是經常使用的漢語成語，原出自《韓非子·喻老》："雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。"意思是比喻一個人平時并沒有突出的表現，卻一下子做出驚人的事情或成績。這個成語同樣與楚莊王有關。

《韓非子·喻老》裡記載，楚穆王去世以後，由他的兒子莊王熊旅繼位做了國君，可是在即位後的三年之中，他沒有向國内發布過任何政令，也不治理朝政，整日裡尋歡作樂。大臣們看在眼裡急在心裡，可是又不敢上殿進谏，因為莊子曾經下過一道诏令，有敢于進谏的格殺勿論！

雖然如此，還是有不怕死的谏臣。這不右司馬伍舉實在看不下去了，就抱着一死的決心上殿來到莊王的王座旁邊。

這個伍舉就是後來在楚平王時逃亡到吳國的伍子胥的爺爺。

伍舉進宮，看見這時莊王左手裡抱着鄭姬，右手裡懷抱着越女，正坐在那裡賞歌觀舞。行禮完畢，伍舉對莊王說："臣下想給大王講一個謎語來為您助興。"楚莊王臉色有點不高興，朝他看了一眼，沒說同意，也沒有拒絕。

伍舉接着說道："有一隻鳥落在南方的阜山上，在山上呆了三年沒見它展翅飛翔過，這三年不但不飛，也不鳴叫，沉默無聲，大王您說這是什麼鳥呢？"楚莊王心想，好你個伍舉，你這不是在說本王嗎？可也沒有生氣。

楚莊王慢悠悠地說："三年不展翅，是為了生長并豐滿它的羽翼，不飛翔不鳴叫是為了觀察民衆的态度。雖然還沒有飛，一旦飛起必将沖天；雖然它不鳴叫，一旦鳴叫必會驚人。你放心吧，你的意思我明白了。"

半年之後，楚莊王就開始親自聽取并處理朝政，廢除了十幾項不合理的政令，同時發布并實施了九項利國利民的政令，誅殺五個民怨極大的奸臣，有六個已經隐居起來的賢士被請出來委以重任。這樣一來，國力大振，得到晉國大臣和百姓的擁護，在很短的時間内，楚國就成為了諸侯國中的強國。

這個故事，司馬遷在《史記·楚世家》中有同樣的記載。但令人費解的是，司馬遷在《史記·滑稽列傳》中，不知什麼原因把這個故事的主人公換成了齊威王，而故事的大緻情節基本相同。我們接着再去看看。

這個齊威王版本的故事裡說，齊國有一個入贅的女婿，名叫淳于髡（kūn），身高不足七尺，為人滑稽，能言善辯，經常受齊王委派出使别的諸侯國，從來沒有受到過屈辱。齊威王這個人喜歡說話像打啞謎一樣讓人揣度，還喜歡徹夜飲酒行樂，并陶醉于其中，對政事國事不管不問，把朝政都委托給卿大夫。文武百官大多數上行下效，都跟着放縱淫逸，時間久了，國家混亂，其他諸侯國虎視眈眈，都來侵犯。緻使齊國形勢十分危機，齊國滅亡也是在旦夕之間。

而齊王左右的親近大臣都不敢進谏。淳于髡心想，你們不敢說，那還是我來吧。齊王不是喜歡說隐語打啞謎嗎？我今天就給你用隐語來說。

淳于髡裝模作樣，陪着小心地對齊王說："臣下三年前看到一隻大鳥，落在了大王的庭院裡，可不知為什麼，這三年它不飛也不叫，大王知道這隻鳥是怎麼回事嗎？"齊威王說："這隻鳥不飛則已，一飛就直沖雲霄；不鳴則已，一鳴叫就會使人震驚。"

這齊威王雷厲風行，說到做到，并不像楚莊王那樣又過了半年才行動。齊威王立即行動起來，诏令齊國七十二個縣的縣令都來入朝奏事，獎賞一人，誅殺一人，又發兵抵禦前來侵犯的敵人，那些侵犯齊國的諸侯國非常害怕驚恐，都把侵占齊國的土地一寸不少的歸還過去。齊國因此聲威大震，其威名竟然持續了三十六年。

齊威王

這樣看來，司馬遷在《史記·楚世家》裡所記載的"一鳴驚人"的故事，無疑是以《韓非子·喻老》裡的記載作為藍本而寫入的，可同樣在《史記》裡，為什麼又出現了一個不同的版本呢？

楚莊王是春秋時期楚國第九代君主，而齊威王則是戰國時期田齊的第五位君王，二人雖然年代相去甚遠，可是司馬遷也不至于把他們弄混了吧？再說司馬遷肯定是不會犯下這種很明顯的錯誤的。

唯一的解釋就是，"一鳴驚人"确實是發生在楚莊王身上的事情，而戰國時的齊威王則有可能也有過同樣的經曆，被問過同樣的問題，在回答的時候就順口把楚莊王話說了出來。

故事說完了，卻有些意猶未盡，即興賦詩一首，留作高賢評判。詩曰：

一鳴驚人多霸氣

萬世流傳有威名

古今多少英雄事

功過是非任由評

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