（一）曆經磨難

在孟子的《生于憂患，死于安樂》一文中，我們知道“百裡奚舉于市”，百裡奚被人從市井中挖掘出來，成為一代名相。在他曆經窮困潦倒的磨難後，在70歲才得到機會被秦穆公重用，這大器成得也太晚了點。

百裡奚是虞國人，三十多歲時娶了妻子杜氏，并生有一子。百裡奚滿腹才華，卻沒有機會施展抱負。已過而立之年的百裡奚，日子過得非常窮困，家裡都快揭不開鍋了。

妻子見百裡奚終日悶悶不樂，知道他有心事。一天，杜氏對他說：“大丈夫當志在四方，你出去闖蕩一番吧，說不定能成就一番事業。家裡你不用擔心，我能夠維持家裡的生活，你放心去吧。”

為了給百裡奚踐行，杜氏把家裡唯一一隻下蛋的母雞殺了，讓百裡奚飽餐了一頓。臨行，杜氏抱着兒子對百裡奚說：“你将來要是富貴了，可别忘了我們母子啊。”

千裡馬常有，而伯樂不常有。百裡奚離開家後，四處遊曆，但始終得不到重用。他先來到齊國，想在齊襄公那裡謀個差事，但沒人為他引薦。後來百裡奚認識了蹇叔，蹇叔雖然也不富裕，但對百裡奚格外照顧，兩人成了最好的朋友。

為了生活，百裡奚在村子裡給人放牛賺些錢糧糊口。他還給周王子頹牧過牛。多年一事無成的百裡奚後來回到虞國，被宮之奇推薦做了虞國中大夫。不久晉國滅掉虞國，俘虜了虞君和百裡奚。百裡奚誓死忠于虞君，不願在晉國為官。

（二）慧眼識才

秦穆公派公子絷到晉國求婚，晉獻王答應了這門親事。待嫁的伯姬通過多日觀察，發現百裡奚是個難得的人才，她決定把百裡奚以陪嫁奴仆的名義帶到秦國去。

在伯姬出嫁的那天，百裡奚被當成奴隸押送着跟随送親隊伍前往秦國。百裡奚心裡歎道：“我空有一腔安邦定國之志，如今卻被當成媵人（陪嫁的奴仆），真是奇恥大辱。”在途中他偷偷逃跑了。

他輾轉來到楚國，被人當成奸細捉了起來。百裡奚辯解道：“我是虞國人，虞國亡了，我逃難至此，不是什麼奸細。”村裡人聽他說會養牛，就讓他留在村裡負責喂牛。

當地一個官員無意中見到百裡奚養的牛膘肥體壯、毛色光亮，就跑去向楚王報告說他發現了一個很會養牛的人。楚王很喜歡馬，高興地說讓他來給我養馬吧。于是百裡奚便被朝廷召來為楚王養馬。

（三）潛龍入海

伯姬嫁到秦國後，秦穆公沒見到陪嫁名單中那個叫百裡奚的人，公子絷告訴他百裡奚在半路上逃跑了。大夫公孫枝聽聞後對秦穆公說：“百裡奚當世大才，如果能為國君所用，那将是秦國之大幸。”

通過調查，秦穆公知道百裡奚跑到了楚國，正在為楚王牧馬。他決定用重金去楚國贖回百裡奚。公孫枝對秦穆公說：“不可！如果這樣，楚王定不會放百裡奚來秦。我們用重金求他，就等于告訴楚王百裡奚是個人才，他怎麼還會送給我們呢？楚王如果知道了百裡奚的才能，肯定會留為己用。”

公孫枝給秦穆公獻計說：“我們就跟楚王說百裡奚是秦國逃跑的媵人，我們要将他捉回去問罪，以便警示衆人。”穆公感覺此計甚妙，便命人拿五張黑公羊皮去楚國換回百裡奚。

秦使見到楚王後，說要用五張黑公羊皮換回一個逃犯。楚王聽後，感覺就一個奴仆而已，就做個順水人情吧，很痛快地放了百裡奚。

百裡奚跟随使臣來到秦國，秦穆公早早地來到都城外準備迎接。穆公見到百裡奚，發現他是個須發花白的老頭，心中頓感失望。此時百裡奚已是70歲高齡了。

回到王宮之後，經過數日交談，秦穆公發現百裡奚果然雄才大略，具有經天緯地之才。秦穆公馬上重用了百裡奚，封其為上卿。百裡奚在年屆古稀之時，終于得到了施展抱負的機會，他輔佐秦穆公治理秦國，讓秦國短短幾年之内日漸興盛，實力大增。秦穆公也因此成為“春秋五霸”之一。

秦穆公僅用五張羊皮便獲得了一個治國能臣，使秦國能夠雄霸諸侯。百裡奚為秦國崛起和統一六國打下了良好的基礎，曆經磨難，終成一代名相。 “羊皮換相”的故事，被世人傳為美談。隻要你有真才實學，就不怕被埋沒，是金子就總有發光的機會。

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