全世界多數語言"爸爸""媽媽"發音相近，這确實是不争的事實，但絕不能以此為證據證明人類有着共同的祖先。

全世界多數語言學家都把人類語言分為14個語系，分别是印歐語系、漢藏語系（漢語就是其中之一）、尼日爾-科爾多凡語系、非亞語系、南島語系、達羅毗荼語系、南亞語系、阿爾泰語系、尼羅-撒哈拉語系、高加索語系、烏拉爾語系、科依桑語系、古亞細亞語系和愛基斯摩阿留桑語系。

世界主要語系分布圖

語言學家曾經對人類這14個主要語系進行過調查，調查發現在這些語系中的語言基本都有發音和意義都相近甚至如出一轍的"爸爸"一詞。而"媽媽"一詞，多種語言的相似度則更高，幾乎所有語言都以近似"mam""mama"的語音形式來表示母親，比如英語的mum、日語的mama、德語的mutter、拉丁語的mater、西班牙語的matre、泰語的maam，這些語言都以輔音[m]開頭。漢語的"母"和"媽媽"也有着近似的發音。

不同語言的“媽媽”

但是，僅僅從這一點來佐證人類有着相同的祖先這一結論，顯然是證據大海中的一滴水。"爸爸""媽媽"的發音更多地應該考慮人類作為高級動物的本能和生理構造。直白地說，人類語言中的"爸爸""媽媽"發音相近，隻能說明這是人類最初語言形态的共性，與羊的"咩咩"、狗的"汪汪"以及其他動物發出的簡單叫聲有着極為相近的本能呼喊或發聲。

這種發音的近似性源于人類共同的生理構造，以[m]、[p]、[f]輔音開頭的詞語稱呼人類剛出生時最親近的兩個人，顯然是因為這些雙唇音更容易發出或者不經意就能發出。大多語言學家有着一種共識，即發出ma、pa、ba音是嬰兒吃奶時嘴唇或口腔活動的結果，而且m、p、b作為雙唇音也是最容易發出的音。另外，a音也是最容易發的元音，嬰兒哭起來其實就能發出類似a的音，所以世界上大多語言"爸""媽"都有[a]元音。

著名的俄裔美籍語言學家雅各布遜，對"母親"一詞的産生做了比較可信的推斷，他認為嬰兒吃奶時常有輕微的"母母"聲，這是嬰兒雙唇貼近母親乳房嘴裡又含着乳汁發出的聲音。随後，這種聲音就成了見到食物就出現的預感信号，成了想吃東西時的語音表達，也可以表示等待食物時的不滿或不耐煩。當嘴裡沒有食物的時候，"母母"這個鼻音可能跟随一個張開口腔，特别是雙唇的音，或者任何一個元音。那麼，就出現了mama、mum等相近的語音形式。

媽媽為嬰兒哺乳

這種聲音多是針對生養自己的女人發出的，後來成為指稱母親一詞的語音形式也是順理成章的。

如此說，依據人類語言中"爸爸""媽媽"都很相近從而得出人類有共同祖先的說法還是欠妥的。我們隻能說，這是人類相同的生理機能而緻。

人類和人類語言的起源是非常複雜的問題，要追溯到幾萬甚至幾十萬年前。而這兩個問題看似不同，其實則是一個問題的兩個方面，最終都要追溯人類的根。因此，讨論人類語言的起源也成了語言學界和科學界的一個難題，可以說成了難以澄清的謎，以緻于法國巴黎語言學會曾經禁止會員讨論語言起源這一問題。

我們順便也說說漢語中的"爸"，大家可能會說"爸"産生特别晚，最早隻有"父"，這和人類語言對"爸爸""媽媽"稱謂的語音相似性相背離啊！這又是怎麼回事呢？

現在看來，"爸"字與世界上其他語言有着相同的讀音，這一點我們毋庸置疑。可是，當我們把目光轉到起源最早的"父"字上時，不禁詫異，難道漢語處在"爸爸""媽媽"讀音近似的語言共性之外？

"父"字在甲骨文時代就已經存在，郭沫若認為"父"乃"斧"字初文，因為使用斧之人為成年男子，後來就用以指稱父母之"父"。郭沫若的說法很有參考價值，這是從形義上來說的，音和義上的關系往往讓人迷惑。也就在甲骨文時代，"父"已經具有父親的意思了。

"父"字的形體來源

"爸"字則出現比較晚，最早見于張揖的《廣雅》："爸，父也。"之後的韻書《玉篇》、《廣韻》、《集韻》都有收錄。

那麼，最早表示"父親"義的"父"與"爸"什麼關系呢？"爸"是"父"的孳生字，而且"爸"也是"父"的本音，二者後來因為口語和書面語的區别而讀音各異。"父"由口語變為書面語，采用了新的讀音即fù，而"爸"作為口語則大緻上保留了古音。

有什麼證據可以說明"爸"為"父"的最初發音呢？錢大昕的"古無輕唇音"就說明"父"的聲母古代不讀f，而讀b。漢語語音的唇音有兩種：一種是雙唇音，如b、p、m，古人稱之為"重唇音"。另一種是唇齒音，比如f，有的方言中還有v，古人稱之為輕唇音。

錢大昕當初隻是猜測，證據并不足，但是他的猜測卻是非常正确，後來很多學者從文獻和方言資料中得到了證實。比如，"馮"古音為pínɡ，現在仍是feng和ping兩讀；《禮記·檀弓下》把"匍匐"引為"扶服"，"匍"就是重唇，而"扶"為輕唇；《釋名》："法，逼也。""逼"是重唇，"法"是輕唇。

錢大昕

但是，以上錢大昕的證據并不可以斷定"古無輕唇音"，隻能說明重唇和輕唇不分，也就是說"父"字可讀"b"聲母，也可以讀"f"聲母。

可是，後來的方言資料、譯文資料和朝鮮語等的語音事實卻充分證明了"古無輕唇音"這一論斷。例如，閩方言不存在[f-]，保留了古代的重唇音。"房"廈門話讀作[boŋ]、[baŋ]，福州話讀作[buŋ]。保留中國古音的朝鮮語也是同樣的情況，"風"讀作[b'ug]，"方"讀為[baŋ]。再如，廣東潮汕話的房、肥、飯、分、方等，聲母皆為[p-]。

因此，我們說"父"字的上古和中古聲母當為[b]或[b‘]而非[f]。

多數學者們對"父"的拟音與"爸"音近，有[bhua]、[biwa]、[bag]等，其讀音與今"爸"之讀音接近。如此，可知"爸"是後造字，但是其古音已經早已存在。王念孫《廣雅疏證》："爸者，父聲之轉。"章太炎也曾說："父古音如哺，語轉為爸。"

從如下"父"字的上古拟音表我們可以看出，"父"上古為魚部，魚部字讀音在曆史發展中呈現從低元音向高元音的變化趨勢，即a→o→u。如此看，"父"字的音變軌迹就比較清晰了，"父"的主要元音中有[a]，"父"之今音fu當是中古以後的曆史音變。

為了更為清晰直觀地了解"父"的語音演變，我們把上古、中古及中古以後各家的拟音進行彙總，各家雖有細微差别，但是并不影響對"父"字語音發展的整體判斷。

"父"的上古音

"父"字中古音

從以上圖表可以看出，"父"字的演變軌迹有其必然性，聲母從[b]或[b']到[f]的演變是重唇音演變為輕唇音的結果。"父"之所以能演變為後來的ba（爸）和fu（父）二音，是因為其韻母中本來就有[w]或者[u]、[a]元音，為其演變創造了便利條件。

“父”字的語音演變

我們通過英文和其他語言的發展也可以證明"父"字音變軌迹的合理性。現代英文中的father最初形體來源于拉丁文的pater，其演變軌迹也是從重唇而轉變為輕唇。

除了father一詞有此變化，還有其他詞也有同樣的演變曆程，如：

語音由重唇到輕唇的其他演變示例

以上單詞，在英語中基本都演變為了輕唇音f。父親一詞在印歐語系其他語言中依然保留着以重唇p開頭的特征，如：

“父親”讀音保留重唇音的其他語言

人類語言有着某些共性，但是有些共性是基于人類生理特征而來的，比如以上我們讨論的"爸爸""媽媽"以及某些拟聲詞。但是，若是以此類詞為出發點去探讨人類祖先問題，則會陷入輕信"見微知著"的泥淖。

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