編撰：茂喵喵
審核：貓頭鷹
數學運算離不開運算符号。而我們現在已經習以為常的的諸如： ，-，×，÷，>，<等運算符号，也都是各自經曆了一個長期的發展過程才最終确定，期間也有一些有趣的故事，下面就聽我細細道來。
先從我們最熟悉的“ ”開始。“ ”号表示“和”的意思，是由拉丁文“et”演變而來。曾也有人說，因為是賣酒的商人用“-”來表示酒桶裡的酒賣出了多少，而在往桶裡添加酒的時候，就相當于在“-”上加上“｜”，表示添了酒，也就有“和”的意思，也表示把原線條勾銷，之後逐漸演化為“ ”；
“-”則是從拉丁文“minus”演化而來，當然現在英語裡面仍然用minus表示減法，其表示“減少、差”的意思；
直到十五世紀，才由德國數學家魏德美正式确定用“ ”表示加法，“-”表示減法。
“×”的演變稍顯曲折。而且在曆史上，用來表示乘法的符号有好幾個，現在在一般數學乘法運算裡面是用“×”，然後在向量運算裡面用“⋅”，同時在幂次運算裡又用“∧”表示，并且“×”還可以寫為“*”，而在集合論中，有用“∏”表示連乘，等。德國數學家萊布尼茨曾經就“×”太像拉丁字母“X”而明确提出反對使用“×”表示乘法，贊成使用“⋅”表示乘法。而用“×”表示乘法，最早是由英國數學家奧屈特于1631年提出的，到了十八世紀，美國數學家歐德萊确定，把“×”作為乘号。
“÷”最初其實是用來表示減法的，直到1631年英國數學家奧屈特用“：”表示除或比，另外有人用“－”（除線）表示除。當然，現在人們還是用“：”表示比，用“－”表示除法，應用在分數裡面。現在也用“/”表示除法。後來瑞士數學家拉哈在他所著的《代數學》裡，才根據群衆創造，正式将“÷”作為除号。
“=”表示符号兩邊的兩個量相等，在英語裡面用“equal”表示。1557年，英國數學家列科爾德，為了不再枯燥地重複isaequalleto（等于）這個單詞，認真地比較了許多的圖形和記号，并最終有創見性地用兩條平行且相等的線段“=”表示“相等”，“=”叫做等号。用“=”替換了單詞表示相等是數學上的一個進步，從此使人們可以将任何兩個相等的量聯系起來。
大于号“>”和小于号“<”，是1631年英國著名代數學家赫銳奧特創用。
好了，今天的科普分享就到此結束。
下期預告：數學史（3）：兩次數學危機。
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