一提唐朝,尤其是安史之亂前的初唐時期,幾乎誰都感到“倍爽”。看誰不順眼上去就揍,直揍到對方徹底服氣為止。故而才說唐初多名将,正是在這些名将的努力下,大唐得了一個“巨唐”的别稱。
也許論知名度,唐初名将沒三國名将高。這誰也沒辦法,一本三分真七分假的《三國演義》,就奠定了三國名将群獨領風騷。而《隋唐演義》和《說唐》等,雖搞出來一個隋唐十八(13)條好漢,但真正史上有名的人物,卻隻有秦瓊和尉遲恭,還都排名靠後。
至于前幾位的李元霸、宇文成都、裴元慶、雄闊海等,卻都是虛構而出的。如此随意下,自然唐初名将就比不過三國名将了——所謂出名與否,曝光度很重要!
不過,若說起名将質量來,顯然唐初的名将,整體碾壓三國名将。以至于某位大将想奪取“名将”稱号,若沒有滅敵國的經曆,都不好意思向前擠。哪怕是秦瓊和尉遲恭,這樣的已經成神的人物,也隻能貼在門上,給咱老百姓當保镖!
所以,為何秦瓊和尉遲恭,知名度雖很高,又都很厲害,卻沒資格入唐初四大名将榜單?就是因缺乏滅敵國的資曆導緻。如今,既然有了這條“硬标準”,那麼唐初四大名将都有誰呢?
第一位:當之無愧的戰神李靖
資深唐朝迷都知道,所謂的唐初戰神僅有兩位。第一位就是李世民,隻不過後來他“不務正業”,當皇上去了。不過李世民的軍事才能,連他老人家都贊:自古能軍無出李世民之右者,其次則朱元璋耳!
但李世民卻推崇李靖。皆知晚年李世民曾兵敗高句麗——其實根本就不是兵敗,而是未能達到滅國的戰略目标。這就是大唐威猛所在,若是李世民征高句麗的那戰績,放到别的朝代,估計早就吹爆了,可李世民卻非認為自己敗了!
回來後,李世民很是不解,故而找到李靖問為何會兵敗?李靖則直截了當地告知:此道宗所解!
意思就是說,李道宗早給過你建議。李世民很懵。李靖這才繼續說:“李道宗曾建議,奇襲高句麗都城,可老大你卻隻顧着平推,碾壓。”
潛台詞就是,兵法上言“以正合,以奇勝”,李世民平推,碾壓是“正”,而奇襲高句麗都城是“奇”。李世民異常懊惱,道:當時事太多,我咋給忘了啊?
顯然李靖一句話就指出了“兵敗高句麗”的根本,而李世民也非常認可。
也正是因為李靖太牛,比如著名的南平梁國(平蕭銑),北滅突厥等。所以在《隋唐演義》等中,李靖直接成神——那意思仿佛是說:你就别戰神了,直接成神得了,否則别人跟你一比,還怎麼出彩,怎麼玩?
第二位:名将必有大智慧的李孝恭
李孝恭是誰?估計許多人都會懵。不如咱換個方式:淩煙閣24功臣中,長孫無忌排第一,那麼誰排第二?恭喜,答對!就是李孝恭。
李孝恭是李世民的堂兄。李淵晉陽起兵,攻克長安後,便命李孝恭為“南道招慰大使”,去攻略荊州和巴蜀等地區,在這裡盤踞着一位另類魔王,叫朱粲。他是《隋唐演義》中,那位吃人狂魔朱燦的原型。
李孝恭一出手,就揍得朱粲成了喪家犬。據《舊唐書》載:孝恭進擊朱粲,破之。諸将曰:“此食人賊也,為害實深,請坑之。”孝恭曰:“不可!自此已東,皆為寇境,若聞此事,豈有來降者乎?”盡赦而不殺,由是書檄所至,相繼降款。
意思就是說:擊敗朱粲後,人們要求殺掉其手下。李孝恭卻表示:不能僅看眼前,殺人很簡單,可我們要的是啥?不就是讓這裡安定下來嗎?還是不殺為好,否則别人誰來投降。果然李孝恭用“赦而不殺”的懷柔手法,一舉搞定該地區。
當然,還有李孝恭為統帥,李靖當他副手,南平蕭銑之戰。雖這一戰主要功勞是李靖的,但誰能否定沒有李孝恭的功勞呢?所謂,争是不争,不争是争。李孝恭就是這樣一位有大智慧的名将。
晚年時,李孝恭深知功高蓋主的危險性,開始吃喝玩樂,搞來一百多歌妓,天天“接着奏樂接着舞”。臨死前把富麗堂皇的大宅子賣了,隻把小宅子留給後代,并解釋道:“我後代若有本事,足以守住這小府宅。若是敗家子,也省得因大宅子招來災禍,便宜了别人。”
第三位:讓人歡喜讓人憂的徐茂公(李績)
李績原名徐世績,字懋功。本是瓦崗山三巨頭之一,由于帶資(城池等)投降李唐,李淵賜姓李,由此改叫李世績。後來李世民當了皇上,為了避諱“世”字,他再次改名為李績
總之吧,他名字太亂套,還不如跟着《隋唐演義》爽利,就叫他徐茂公!
徐茂公也素有大唐戰神之稱。李世民也把他跟李靖相提并論,道:李靖、李績二人,古之韓(信)、白(起)、衛(青)、霍(去病)豈能及也!
徐茂公最牛的一戰便是他狂虐薛延陀,6千俘虜5萬!生生把薛延陀給幹翻了!不過必須要說明的是,徐茂公這一戰,是發生在李靖滅東突厥之後。在滅東突厥時,徐茂公也跟着李靖出征了,受到了李靖的指點。
所以他狂虐薛延陀這一戰,明顯翻版了李靖揍東突厥的戰法。所謂:快如風,疾如電,惡如虎,貪似狼,所過之處寸草不留。當然也可以理解為:李靖不退,徐茂公難出。
之所以把徐茂公排第三,是因他曾先敗給窦建德,還被人家給活捉了。後來又遭劉黑闼爆錘——黑闼追擊世績等,破之,殺步卒五千人,世績僅以身免。
這可真是讓人歡喜讓人憂,故而排第三。這同時也是為何《隋唐演義》中,李靖成神,徐茂公卻隻能當“半仙”的原因吧。
第四位:老骥伏枥,志在千裡的蘇定方
蘇定方是被嚴重抹黑的大唐名将!由于跟羅成家有三代恩怨,什麼在燕山作戰中,蘇定方暗箭射殺羅藝。還有啥紫金關外,又殺害了羅成等。因而蘇定方成了《隋唐演義》中的第一反派形象。
但實則曆史上的蘇定方,堪稱唐高宗手中的王牌。且若僅從“滅敵國”這一個指标來考察,蘇定方妥妥是唐初第一名将。
據《舊唐書》載:前後滅三國,皆生擒其主。也就是說,蘇定方滅敵國跟玩一樣,還順手把人家的國王生擒,帶回來獻給唐高宗。
更難能可貴的是,蘇定方真正诠釋了什麼叫“老骥伏枥,志在千裡”的含義。他最初是跟着窦建德混。後來窦建德被李世民滅掉後,又追随了劉黑闼。因此筆者懷疑,劉黑闼爆錘徐茂公那一戰中,蘇定方是不是參與了?
在劉黑闼兵敗後,他又隐居一段時間,這才投奔了大唐。自然以他這種經曆,再加上李世民手中名将如雲,蘇定方最初不被李世民重視。但李靖卻欣賞他,讓蘇定方擔當前鋒。也就是說,蘇定方跟徐茂公一樣,也等于算是李靖的徒弟。
如此直至公元655年,蘇定方已過花甲之年,是一個六十多歲的老兵了,他跟着程咬金,征讨西突厥。結果程咬金這一戰給玩砸了,唐高宗便命蘇定方挂帥。由此揭開了大唐名将蘇定方,“滅三國,生擒其主”的序幕。
那麼蘇定方取得如此牛閃閃的戰績,總共用了多少時間?才12年時間!公元667年,蘇定方病死在征讨吐谷渾的前線上。正是在蘇定方的征讨中,大唐疆域在唐高宗時期,達到了頂峰。
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