楚有祠者①，賜其舍人②卮③酒。舍人相謂曰：“數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。”

一人蛇先成，引④酒且⑤飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能為之足。”未成，一人之蛇成，奪其卮，曰：“蛇固⑥無足，子安能為之足？”遂⑦飲其酒。

為蛇足者，終亡⑧其酒。

1. 祠者：主持祭祀的人。
2. 舍人：門客。
3. 卮（zhī）：古代盛酒的器皿。
4. 引：拿，舉。
5. 且：将要。
6. 固：本來。
7. 遂：于是。
8. 亡：失去。

楚國有個主持祭祀的人，把一壺酒賞賜給自己的門客。門客們互相商量道：“幾個人一起喝這壺酒不夠分，一個人喝這壺酒還有剩餘。不如大家在地上畫蛇，先畫好的人喝這壺酒。”

一個人先把蛇畫好了，拿起酒壺準備喝酒，他左手拿着酒壺，右手畫着蛇，說：“我能夠給蛇畫上腳。”他還沒有把腳畫完，另一個人的蛇畫好了，搶過他的酒壺，說：“蛇本來就沒有腳，你怎麼能給它畫上腳呢？”于是把那壺酒喝完了。

那個給蛇畫腳的人，最終沒有能喝到酒。

說“亡”：“亡”在文言文中有以下常見釋義。

• 指“逃跑，出走”。如《史記·廉頗蔺相如列傳》：“懷其璧，從徑道亡。”
• 指“丢失，失去”。如上文中的“終亡其酒”。又如，“亡羊補牢”。
• 指“死”。如《垂老别》：“子孫陣亡盡，焉用身獨完。”
• 指“滅亡，消滅”。如《六國論》：“是故燕雖小國而後亡。”
• 指“外出不在”。如《論語·陽貨》：“孔子時其亡也，而往拜之。”
• 指“沒有”，同“無”，讀wú。如《愚公移山》：“河曲智叟亡以應。”

“畫蛇添足”曾經阻止了一場戰争

“畫蛇添足”是大家耳熟能詳的成語，比喻做了多餘的事，非但無益，反而弄巧成拙。

這個故事出自戰國時期著名的縱橫家陳轸之口，他通過講述這個故事，止息了一場戰争。

楚懷王六年（公元前323年），楚國大将昭陽率領楚軍攻打魏國，大敗魏軍于襄陵（今河南睢縣），占領了魏國的八座城池。随後，昭陽又移師向東，準備攻打齊國。

齊王知道後派陳轸作為使者去見昭陽，希望勸說楚軍退兵。

陳轸見到昭陽後，首先祝賀楚軍取得大勝。

随後，陳轸站起來問昭陽：“按照楚國的制度，滅敵殺将能封什麼官爵祿位？”

昭陽說：“官至上柱國，爵為上執珪。”

陳轸接着又問：“比這更尊貴的還有什麼？”

昭陽說：“那隻有令尹了。”

陳轸說：“令尹的确是最顯貴的官職，但是楚王不可能設置兩個令尹。”

随即，陳轸講述了“畫蛇添足”這個故事。

最後，陳轸說：“如今将軍輔佐楚王攻打魏國，破軍殺将，奪其八城。兵鋒不減之際，又移師向齊，齊人震恐，憑這些，将軍足以立身揚名了，但在官位上是不可能再有什麼加封的。

如果戰無不勝卻不懂得适可而止，萬一失利隻會招緻殺身之禍，該得的官爵将不為将軍所有，正如畫蛇添足一樣啊！”

聽完後，昭陽認為陳轸的話有道理，就撤兵回國了。

西漢·劉向《戰國策·齊策二》

這位門客，本來酒已經到了嘴邊，卻自作聰明想要賣弄一下，結果弄巧成拙，不但沒喝到酒反而被譏笑至今。

凡做事情，必須要有明确的目标并尊重客觀事實。越是臨近成功，越要保持冷靜，耍小聰明、炫耀自己，常常會得不償失，把事情辦糟。

（本文完）

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