盡管創業者可能因為各種原因無法籌集到任何資金,但這并不意味着你應該放棄。成功的關鍵是白手起家。
1.注重現金流,而不是盈利能力。從理論上講,利潤是生存的關鍵。如果你能用理論來買單的話,這當然很好。而在現實中,你需要用現金來買單,所以要把重點放在現金流上:必須的墊付資金要少、銷售周期要短、付款期要短、要能經常性獲得收入,放棄那些需要一年時間才能完成并收回款項的大單。現金就是一切。
2.更現實的進行預測。大多數創業者喜歡這樣預測:“假如美國有1%的汽車用戶安裝了我們的衛星無線電系統,那就将是1,500,000 套系統。”而更現實的預測是這樣的:“我們開放10個安裝點,平均每個安裝點每天能安裝10套系統。”哪一種預測更有可能實現?
3.先發貨,再測試。我怎麼能建議發送并不完美的貨品呢?“完美”是“足夠優良”的敵人。當你的産品已“足夠優良”時,就放輕松一點,因為當你開始發貨時,現金也開始流入了。通過這一過程,你也能了解到客戶真正需要你解決什麼問題。
4.忘掉所謂“有成功經驗的”團隊。“有成功經驗的”團隊要求太高。不妨雇用那些年輕、要價不高、渴望工作且上手快、但并不一定有全面經驗的人。
5.從服務業務開始。假如你打算建立一家軟件公司,那就可以提供基于正在開發軟件的咨詢和服務等。這樣做有兩個好處:立即獲得收入,并可以進行真正的客戶測試。一旦軟件經受住了實地考驗,你就可以打造一家産品型公司了。
6.聚焦于功能而不是形式。我喜歡好的産品形式:比如蘋果電腦、奧迪汽車等。但是白手起家者應該聚焦于功能而不是形式:電腦用于處理工作;汽車用于交通運輸。椅子就是用來讓你坐的,并不需要看上去好像是某家現代藝術博物館的藏品。
7.盡可能少雇用員工。許多創業者都基于最好的預期而儲備雇員。白手起家者們則盡可能少雇用員工,因為他們知道任何糟糕的情況都有可能發生。
8.采用直銷方式。在白手起家者和他的客戶之間最好不要有第三方存在。的确,商店提供了接觸消費者的途徑,批發商們提供了貨品分發的途徑。但是現在有了電子商務,你可以直銷商品并實現更高的毛利率。
9.拿業界領先者做比。豐田汽車是這樣推銷Lexus系列産品的:花一半的價錢,就可買到奔馳汽車的品質。豐田用不着解釋什麼是奔馳的品質。想想看,這能為他們節省多少廣告費!其他的像“便宜的iPod”和“屬于大衆的Bose耳機”,都可達到同樣的效果。
10.看看到底能堅持多久。一個簡單的計算公式是:現金總數除以每個月燒錢的速度。就像我的朋友所說:“創業起步失敗的首要原因是死亡,而死亡就發生在錢花光之時。”
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