蓮,作為一種多年生宿根植物，在我國已經有數千年的悠久曆史。長期以來，蓮與人們的生産生活聯系緊密，其生長特性和價值逐漸為人們所熟知。因此，以蓮為載體的蓮文化慢慢吸引着人們，随着曆史的發展，蓮文化所透露出來的内涵意義也逐漸被人們所認可和推崇。毫無疑問，經過漫長曆史演變的蓮文化成為了我國優秀傳統文化中的珍奇瑰寶。

（一）先秦至漢朝時期——初步發展

在幾千年前，環境惡劣的地球上生長着少部分富有極高生命力的植物，其中就包含了蓮。據相關文獻記載，蓮生長在長江、黃河等流域，人們為了生活的需要采摘野果充饑，偶然之間發現了蓮子和藕。随着曆史的變遷，原始的農耕文化已經出現，人們為了生活和種植的需要，通常生活在離水域比較近的地方，擇水而居，這個時候人們和蓮有了親密的接觸，蓮成為他們生活中不可或缺的一部分。

《詩經》和《楚辭》中經常描繪“蓮”這一意象，但大多都是以野生植物的角色而出現，很少有關于蓮的栽培記錄和栽培曆史，這也就反映了最初的蓮隻是用來充饑滿足飽腹之欲的。根據史籍資料證明，公元前473年，吳王夫差首次将将蓮花當作觀賞植物引進到池塘栽種，在他的宮殿為愛妃西施賞荷而修建“玩花池”。這是曆史上第一次修建花池栽培蓮的實例，自此之後，蓮的栽培種植之風興起，影響深遠。

到了漢代，關于蓮的栽培種植已經有了更多的記載。由于我國的官私營商業得到快速發展，豐富了各地域之間的商品種類，對于蓮花的廣泛傳播具有非常重要的意義。根據《三輔黃圖》可知，漢武帝修建宮殿，建造“太液池”，模仿江南采蓮，生動地再現了人工水景中蕩舟賞蓮的美妙畫面。同時期還有張衡的《京都賦》，《拾遺記》等著名古典文獻記載，蓮的栽培技術進一步革新和提高，蓮的品種也不斷豐富，蓮的栽培地域面積也不斷地擴大。自此，人們開始紛紛用蓮來表達對親朋好友的感情，讓蓮文化的具體内涵意蘊得到進一步擴展，使得人們采蓮，栽培種植蓮的風俗進入尋常百姓家，蓮的栽培種植一時興盛，讓蓮的栽培曆史得到初步發展。

（二）魏晉南北朝時期——快速發展

魏晉南北朝時期，根據王羲之《柬書堂帖》記載:“敝宇今歲植得千葉者數盆”可知，幾千年前的盆栽蓮技術已經被人們所熟悉掌握，把我國蓮的種植技術大大向前推進。西晉時期以後，在掌握栽培技術的前提下，蓮發生了變異，品種更加豐富，種類紛繁複雜，據當時的文獻得知，晉代時期的蓮将近有六種顔色，大緻具有半重瓣和重瓣兩種類型，蓮呈現出來的千姿百态和不同形式的展現極大程度上激發了當時人們對蓮花種植的興趣和熱情。

到了六朝時期，我國古代插花技術空前繁榮。由于深受佛家思想的熏陶和感染，佛家将蓮視作為聖花，因此人們的插花即是蓮花。由此可知，作為佛家珍奇之花，插花在興起繁榮之時就已經和蓮花産生了千絲萬縷的聯系，結下了不解之緣。這也在一定程度上使得人們對蓮引起更大程度上的重視，進而不斷地推動了當時栽培種植技術的進一步提升，為後代蓮的栽培種植技術發展提供了借鑒意義。

（三）隋唐至明清時期——繁榮發展

隋唐時期，蓮被廣泛運用于庭院水景布置中，在池塘，水缸，水盆中都能夠捕捉到蓮的影子，蓮憑借它自身的風姿綽約進入了園林，構成了中國古代園林建築文化的重要組成部分。隋唐時期是一個經濟，文化，政治，社會綜合繁榮的盛世時代，對外交流日益頻繁，故蓮的栽培技術也在一定程度上受到時代的影響，得到了相應的提高。尤其是在經過貞觀之治之後，蓮的應用得到最大化的發展，在飲食方面，蓮成為人們日常生活中的休閑食品；在裝飾方面，蓮逐漸被繪制于絲織品上；在詩詞方面，蓮成為了文人騷客們筆下的常見意象…幾乎在生活的各個領域和場景，蓮在這個時期尤其被人們所看重，所以人們也在不斷的更新蓮的栽培種植技術，讓蓮成為人們心中寶貴的一個載體。

到了宋代，我國的園藝作物發展到了黃金時期。蓮作為一種代表性的植物，當然也是發展到了繁榮階段。比如，地方官員将蓮種植于道路兩側，用于布置街景，這又是園林花藝中的又一大創舉。據《花史》記載，以瓦盆别種分列水底，時易心者，以為美觀。将盆栽蓮花置于水底，沉水造景，這能夠足以說明當時蓮的盆栽技術以及對蓮的欣賞水平有着很大程度的提高。在潮州，蘇州，杭州一帶盛産大量的蓮花，品種豐富，顔色各異，出現了很多名貴的蓮，周敦頤的《愛蓮說》成為了曆史經典，滌蕩了諸多讀者的心。随着隋唐時期蓮栽種技術的影響，宋代時期蓮的種植技術水平又得到了極大的提高。

元朝時期，雖然種蓮賞蓮的活動沒有前朝那麼豐富多姿，但是，由于前朝的影響，大部分地區還是種滿了蓮，尤其是保定的古蓮花池，至今保存尚好，許多詩人紛紛題詞作詩，來描繪當時池塘的美景。根據曆史演變的規律，蓮在元朝時期并沒有過多的栽種，而是沿襲前朝，栽培種植曆史稍微停滞。

到了明清時期，南北各地種蓮，栽蓮、賞蓮蔚然成風。著名的景點有杭州的“曲院風荷”、河南許昌的“西湖蓮舫”、福建泉州星湖的“星湖荷香”、河北承德避暑山莊的“香遠溢清”、“澄波疊翠”、“冷香亭”等等。清嘉慶時期，楊仲寶的《缸荷譜》問世，這是我國第一部蓮花專著，它記載了幾十個蓮花種類，第一次提出了荷花品種分類的标準，并總結了江浙民間盆荷栽培技術，至今仍有參考價值。于是，我們可以看出這個時期的蓮花栽種事業進行得如火如荼。

綜上所述，在漫漫的曆史長河中，我國蓮的種植和栽培經曆了初步發展時期，快速發展和繁榮發展時期。我國蓮的栽培種植技術和相關種植經驗在借鑒先人和前朝之後不斷地更新，有了飛躍式的發展，并在全國進行推廣傳播，為蓮文化的發展奠定了基礎。

從先秦時期到明清時期，蓮由最開始的野生狀态逐漸走向了田間池塘，私人庭院。随着不斷的種植和栽培，人們也發現蓮幾乎全身都是寶。古代農書也将蓮歸結到蔬菜或水果類，對于蓮的制作飲食有着具體的記載。作為最早被發現可食用作物，蓮的食用已經有幾千年曆史了。随着蓮的種植栽培範圍擴大，蓮當然也就成為了人們一日三餐中必不可少的美味佳肴。比如，《齊民要術》中提到的蒸藕法，食用藕非常講究。通過炸，炒，烹，炖，焖，煮等等好幾道工序，制作出色香味俱全的美味佳肴，比如花香藕絲，藕粉瑪瑙等。蓮葉也是作美食的好材料，人們在食物中添加蓮葉的清香，使得整個飯菜噴香可口，更加美味。蓮子自古以來也是被視作珍貴的食物原料，可以做成别具風味的美食，比如銀耳蓮子湯，桂花蓮子等。另外，由于古代人民聰明的智慧和辛勤的勞動，也借助蓮這一材料創制了許多蓮類的食品點心，比如藕的蜜餞，蓮子糕，蓮子月餅，蓮蓉酥等等，這些既可以當做休閑食品也可以當作飯桌上的主餐，具有非常濃厚的民間特色和地域風格。可想而知，蓮作為一種獨具魅力的食物，不僅能夠高度的反映我國古代人們智慧結晶，更能夠展現出蓮在我國飲食文化中扮演着一個重要的角色，成為飲食文化的一朵奇葩。蓮自從被發現具有飲食價值之後，不僅滿足了人們的基本生活需求，也賦予了蓮一種精神内涵，演變成了一種物質文明和精神文明高度結合的社會文化現象。

自藥學古籍《神農百草經》的問世，就已經向世人揭曉了蓮可以被作為藥來治病，具有很好的藥用價值。蓮作為一味藥，時常出現在一張張藥方上，從此與人們的生活有着不可分割的聯系。明代醫學家李時珍在借鑒前人的基礎上，并不斷投身于實踐，最終著成了《本草綱目》，這本書向我們诠釋了蓮幾乎全身都可入藥，貢獻很大。比如，藕是地下根筋，性寒，具有清熱散瘀，健脾開胃的療效；藕節性甘，澀，有止血散瘀的功能；蓮葉蒂性苦，澀，具有清熱解暑，止血止瀉等功能；蓮花性甘，溫，有活血去血，祛濕消風等作用；蓮子性甘，澀，有補脾，固精，安腎，滋養等作用等等。這些對于蓮的記載無不說明蓮的醫藥功效廣泛，也表明了我國古代勞動人民對于蓮的藥用價值的開發做出了不可磨滅的貢獻。

“中通外直，不蔓不枝”是蓮的生動寫照，“香遠益清”是對蓮的高度贊賞，“可遠觀而不可亵玩焉”是欣賞蓮的高貴氣質。從古至今，蓮廣泛栽種于各個地區，非常壯觀，因為受到越來越多人的追捧，故其一直是觀賞文化中的佼佼者。我國園林中的賞蓮景點一般曲子。自然之精華，靈活運用山，水，石，亭，台，樓，閣等等，構成了極其詩意生動的畫面感。人們挖湖建塘，依山傍水，修建獨具魅力的建築，植入蓮這一元素，構成了一種天人合一，動中有靜美學效果。比如蘇州的拙政園，常州的近園等無不展現了古代人們的智慧，讓原本單調的蓮借助于自然的各個因子變得豐富多彩，異彩紛呈，讓人們能夠感受到舒适和惬意，感受到自然的無窮魅力，感受到了濃厚的美學。所以說，作為傳統的植物，蓮具有極高的審美和觀賞價值，無不讓人身臨其境，流連忘返。

蓮作為我國古代的精神文化載體，具有其精神内核。蓮随着時代的發展和演變，經曆了一個由平俗到優雅，由感性到理性，由形象到抽象的過程。最初，人們首先發掘的是蓮的觀賞價值，飲食價值和藥用價值。用蓮呈現出來的外在美感來比喻美人或美好的事物，并根據蓮生殖能力強的特點用來表達人們對于多子多福的美好追求。到了魏晉時期，人們逐漸接受并吸收了宗教文化，道教和佛教都利用蓮的精神氣質表達宗教精神，人們廣泛推崇。随着宋明理學，程朱理學的興起，理學家周敦頤著有代表作《愛蓮說》，表現了他的氣節，借蓮這一形象來喻指頭君子，使蓮的精神内核完成了一個轉變，從平俗到優雅。在他的影響下，蓮典雅形象和高潔的氣質已經潛移默化地和我國的文學藝術、建築園林、飲食醫用、宗教信仰、服飾打扮等等各個領域融合在一起，形成了具有獨特魅力的蓮文化。

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