由于多方條件利好，同時又對戰勝甚至戰平叙利亞都沒有信心，在最後一輪比賽，很多人認為國足會躺着進入十二強。不過，結果大家也都看到了，國足3：1，幹脆利落地複仇叙利亞成功，為國人出一口惡氣（相信很多人從此會改變對叙利亞的同情态度，變得非常厭惡）。真正躺着進十二強的，不是國足，而是曾經坑過國足的黎巴嫩。

2000年亞洲杯本來最有可能由我國舉辦的，但西亞暗中操辦，主辦權居然落到了小國黎巴嫩的頭上。那屆亞洲杯辦得非常混亂，堪稱是一屆非常失敗的亞洲杯。這屆40強賽，黎巴嫩最後兩場連輸，卻非常僥幸地比塔吉克斯坦多了幾個淨勝球，再加上其他幸運條件（比如有些球隊退賽），以最差的小組第二名勉強擠進12強。

黎巴嫩在哪？咱們打開一張亞洲地圖，先找到這屆預選賽沒少折騰國足的叙利亞，也就是土耳其以南、伊拉克以西。叙利亞的出海口位于首都大馬士革的西北方向，大馬士革距離地中海直線隻有70多公裡，但大馬士革要出海必須往西北二百多公裡經塔爾圖港出海。為什麼呢？因為擋在大馬士革與地中海之間的，正是黎巴嫩。

黎巴嫩的最南端，都在叙利亞最南端以北數十公裡。

黎巴嫩西臨地中海，北面和東面都與叙利亞為鄰，南邊接巴勒斯坦和以色列。而黎巴嫩與以色列、叙利亞三國交界處，就是著名的戈蘭高地，現在由以色列實際控制，名義上屬于叙利亞。黎巴嫩面積不大，隻有約1.04萬平方公裡，比面積約1.19萬平方公裡的天津還小一圈。黎巴嫩面積隻有叙利亞的約十八分之一，但其220公裡的海岸線卻大于叙利亞的183公裡。

黎巴嫩可以看成是一個微縮版的智利，智利以國土南北狹長著稱于世，而且西臨海東臨山。黎巴嫩也是這樣的地理分布，南北狹長，西臨山東臨山，首都貝魯特和智利首都聖地亞哥一樣皆位于本國的中部。

黎巴嫩是一個山地國家，中部和黎叙利邊界的地勢較高，隻有沿海是狹長的平原地帶。

黎巴嫩面積不大，人口卻不算少，突破600萬，其中首都貝魯特一城就有約200萬人。黎巴嫩是一個阿拉伯國家，但黎巴嫩是看上去“最不阿拉伯”的阿拉伯國家。因為黎巴嫩非常的世俗化，其世俗程度比已經非常世俗化的阿拉伯國家埃及、叙利亞、阿爾及利亞等國還要強一些。有人說你到了黎巴嫩，如果不看到阿拉伯語的标牌，你會覺得你到了法國。

黎巴嫩位于亞洲、歐洲、非洲三大洲的交界地帶，位于土耳其、埃及、中東之間，自古以來就是兵家必争之地。

黎巴嫩是公元1516年（一說為1517年），強大的奧斯曼土耳其控制了黎巴嫩。三百多年後的1860年，法國利用黎巴嫩各派别之間的沖突，強勢介入黎巴嫩。此時的土耳其已呈明顯衰落之勢，法國慢慢控制了黎巴嫩，直到1920年正式成為法國的所謂委任統治地。

第二次世界大戰時，法國沒有頂住德國的進攻，宣布投降。傀儡法國把黎巴嫩以及叙利亞交給了由德國控制的德意委員會，希特勒非常看重黎巴嫩和叙利亞。叙利亞面積大于黎巴嫩，但黎巴嫩首都貝魯特沿地中海，與意大利來往方便，貝魯特成了德國在中東的戰略據點，用來對抗英國。在名義上，黎巴嫩還是傀儡法國的地盤，但實際上早成為了德國的盤中餐。

除了傀儡法國，還有戴高樂領導的自由法國。自由法國和英國的利益一緻，雙方合作占領了黎巴嫩和叙利亞。英國和自由法國都願意承認黎巴嫩與叙利亞的獨立，但自由法國要求他們獨立後必須簽一個有利于自由法國的條約，這遭到了英國的強烈不滿。因為自由法國并不在法國本土，而寄居在英國，物資都由英國提供，英國當然不高興。不過，英國和自由法國産生矛盾，反過來有利于黎巴嫩的獨立。1943年11月，黎巴嫩正式獨立，三年後的1946年，黎巴嫩再無法國軍隊，英國軍隊也卷鋪蓋走人了。

黎巴嫩雖小，但國内派别太多，各方争來争去。到了1975年，小國黎巴嫩爆發了“大規模”内戰，兩大派别大打出手，這一打就是十五年。因為黎巴嫩扼守地中海重要位置，誰控制了黎巴嫩，誰就能控制中東在地中海的出海口（之一）。比如1982年，中東的微型超級大國以色列入侵黎巴嫩，占地約0.3萬平方公裡，這是黎巴嫩面積的約三分之一。而在此之前，叙利亞也占領過黎巴嫩，扶持與自己信仰相同的一派，打擊另一派。

美國作為當時的超級大國，自然不願意看到與自己信仰相同的一派被打擊，就打着多國部隊的旗号強勢介入黎巴嫩，扶持親美的這一派。各方都不可能放棄在黎巴嫩的利益，美國讓以色列和叙利亞等阿拉伯國家撤軍，阿拉伯國家認為以色列必須撤出黎巴嫩，自己必須留下來，雙方談崩。再後來，大家都知道了，中東強國伊朗在黎巴嫩也有自己的利益，扶持了黎巴嫩一個著名的派别。

黎巴嫩内戰結束于1990年，這還是叙利亞利用美國打擊伊拉克（入侵科威特）之機，大舉進攻黎巴嫩的另一派。叙利亞知道黎巴嫩在自己與以色列的抗衡中具有非同一般的戰略意義，一直不願撤軍。美國當然不願意看到反對以色列的叙利亞還駐軍黎巴嫩，最終在2005年逼迫叙利亞撤出黎巴嫩。

戰前的黎巴嫩被稱為中東的瑞士。15年的戰争讓黎巴嫩經濟損失巨大，雖然黎巴嫩現在紙面上的人均并不低，約0.87萬美元。

就足球層面而言，黎巴嫩極為僥幸地進入十二強後，自然想至少獲得小組第三名（每組六隊）。但以黎巴嫩隊的實力，即使是在看上去相對容易的小組，伊朗、澳大利亞、阿聯酋、中國、阿曼、黎巴嫩，要拿第三談何容易？

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