1、一場僥幸逃過的騙局
馬二先生坐在在西湖旁邊的花港禦書樓園子裡,看着眼前精緻豐盛的酒馔點心,真是又高興又感慨——幾天前的情形曆曆在目。
馬二先生名叫馬靜,是個八股選家。不久前在嘉興仗義救下相識不久的朋友蘧公孫,為他花光了自己辛苦選書幾個月的“稿費”92兩銀子。來到杭州後,他沒找到新營生,便獨自來遊覽杭州名勝西湖。當時,他曾路過這個花園,眼看着
“那熱騰騰的燕窩、海參,一碗一碗在跟前捧過去”
賣茶的人告訴他,有高官在這園子裡請客,讓沒錢的馬二先生頓時羨慕不已。
誰想到,他随後認識了一位号稱已經三百多歲的洪憨仙。他送給馬二先生好多黑煤,竟然能夠燒出銀子來——讓馬二先生頓時無比崇拜。然而銀子不是白送的,洪仙人随即請馬二先生做居間保人,會見一位“胡三公子”。
這胡三公子名叫胡缜,字密之,父親曾經做過當朝尚書,家資富有,人稱“胡三公子”(跟馬二先生倒是一對兒)。這胡三公子雖然有錢,但卻不是纨绔,很是珍惜父親傳下的财産。不僅量入為出,時時處處算計花銷,還總是琢磨能夠用錢再生錢,頗有點居安思危的憂患意識。
聽說這洪憨仙有着用煤“燒銀”的本事,頓時深感興趣,想要學習。這位洪仙人告訴他,教他沒問題,但需要他先拿出一萬兩銀子,作為“爐火藥物之費”。這麼多錢,誰也不敢輕易相信啊,胡三公子更是猶豫不決。
但洪憨仙請來了馬二先生,說這是他的表弟,為他證明,他确實有此神奇法術。馬二先生到處選書出書,是士林中留名、書坊中有影的人,有他作證,胡三公子深信不疑,當即在西湖花園請二人吃飯,“極豐盛的酒馔點心”,讓馬二先生很是心滿意足。
他們就在酒宴上訂下此事,約定三五天後就付錢“煉銀”。
胡三公子在家做了好幾天夢,以為自己能夠源源不斷有銀子了。沒想到四天後,洪憨仙竟然發急病死了——原來這是個老騙子,想借馬二先生的嘴騙胡三公子。
胡三公子意外躲過一場騙局,過後一定是又驚又怕又慶幸吧?拍拍胸脯,真是僥幸啊!
2、肥厚的鴨子
那一年,被馬二先生幫助過的匡超人再次來到杭州,結識了景蘭江等“名士”,他跟着他們去給胡三公子拜壽。胡三公子再一次登場,他非常謙虛好客,一點都不拿架子,無論是有名氣的熟人還是匡超人這樣的後輩初識,都十分禮貌周到。
不久,他們決定召開“西湖宴集,分韻賦詩”,每人出資二錢銀子,由胡三公子張羅籌備。
宴會當日,他們一起來到西湖邊的花港花園(就是上次請馬二先生他們吃飯的地方),不料對方竟然關門不納。胡三公子氣急與之吵架,對方也不理不睬。人家偷偷告訴景蘭江,說這個胡三公子太小氣了。去年他借了花園擺酒,不僅一個錢沒給,走後還不打掃,還将剩下的兩升米都背走了。這麼摳,我不借!
花園借不到,大家隻好來到于公祠旁邊的一個和尚家擺酒。别人在院裡喝茶聊天,胡三公子和景蘭江匡超人一起去街上買吃的,最精彩的一幕出現了:
“當下走到街上,先到一個鴨子店,三公子恐怕鴨子不肥,拔下耳挖來戳戳脯子上肉厚,方才讓景蘭江講價錢買了。因人多,多買了幾斤肉,又買了兩隻雞,一尾魚,和些蔬菜,叫跟的小厮先拿了去。還要買些肉饅頭,中上當點心;于是走進一個饅頭店看了三十個饅頭。那饅頭三個錢一個,三公子隻給他兩個錢一個,就同那饅頭店裡吵起來。勸了一回,不買饅頭了,買了些素面下了吃。又去買了些筍幹,鹽蛋,熟栗子,瓜子之類,以為下酒之物。”
又擔心鴨子不肥,又要處處講價,又為了肉饅頭吵一架,胡三公子為了給大家采購物美價廉的食物,讓名士們吃飽吃好,實在是費盡了心,用盡了算計。
為了省錢,胡三公子也不肯雇廚役,就讓自己的小厮與和尚一起收拾烹制好了。等到酒足飯飽、抓阄分韻完畢,大家告辭而去:
“胡三公子叫家人取了食盒,把剩下的骨頭骨腦和些果子裝在裡面,果然又問和尚查剩下的米共幾升,也裝起來,送了和尚五分銀子的香資,自己押着家人挑着,也進城去。”
剩下的東西全部打包帶走,我們的胡三公子堅決踐行了“光盤行動”,絕不浪費一點一滴……
3、我不是小氣,我是勤儉精明會過日子好不好?
《儒林外史》中,胡三公子兩次登場,都特别有喜感。一次差點受騙當冤大頭,一次精心算計吃喝,一個老實膽小,又小氣算計的土财主形象躍然紙上。
胡三公子其實不是土财主,人家是正經的“官二代”和“富二代”。也正因為如此,他這種處事态度很讓書裡書外的人不以為然:嗯,你怎麼能這麼斤斤計較呢?還在乎鴨子肉肥不肥,還為了一文錢的肉饅頭吵架,簡直太給官二代和富二代們丢臉了。
不過吧,胡三公子除了摳點,實在也不壞。人家偷不搶,不驕縱不強橫,他對人謙虛有禮,完全沒有纨绔子弟的優越感。便是花園借不到了,講價沒成功,他也沒說“我爸是尚書”“我家是富豪”之類去威脅恐吓,隻是以個人身份去吵架,最終也是認輸憋氣而去。
并且,我們憑什麼說胡三公子小氣啊,人家這也是勤儉節約會過日子,好不好?不要以為,有錢人就一定要大方,人家的錢也不是大風刮來的。更何況,胡三公子雖然有錢,但他自己沒什麼營生,隻能坐吃山空。作為一個有危機感的富二代,當然要精心算計、處處講價了。
這次詩會是大家集資的,名士們也都不是有錢人,當然要用最少的錢吃最多最好的東西。鴨子不肥,哪裡對得起這些詩酒風流的名士們呢?胡三公子負責采買,真是盡心盡力。我們看,胡三公子準備的食物是多麼豐盛細緻啊!雞鴨魚肉是全的,還有蔬菜,點心,幹果等等,以胡三公子對鴨子的态度,這些菜蔬點心必然都是最好吃的。
我多想有個胡三公子這樣的朋友啊!沒有絲毫富二代的驕矜,一起AA吃飯作詩毫無壓力,他主動包辦一切,不用你操半點心,必然都是物美價廉,鴨子肉都是肥厚香甜的……
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