你需要知道的一切：2021年夏至日

正如這幅由Abhijit Juvekar合成的2016年的照片所示，日落的位置日趨向北。

夏至——對于北半球而言可以開始慶祝夏天的到來，而對于南半球而言則是冬天——将會發生在2021年6月21日世界時3:32。相當于北美中央時區6月20日下午10:32。對于我們北半球來說，夏至标志着夏天的開始以及年内最長的一天。天亮的更早。更長的白天。更晚的日落。更短的夜晚。太陽在每天穿過天空時将會達到其最高點。與此同時，赤道以南地區則開始步入冬季。

2005 年夏至，人們在巨石陣等待黎明的到來。圖源：Andrew Dunn/維基共享資源

什麼是夏至？古人就已經知道太陽經過天空的軌迹、白天的長度以及日出和日落的地點所有這些在一年中都以一種規律的方式在變化着。

他們建造了紀念碑，例如巨石陣，用來追蹤太陽一年中的變化。

今天，我們知道夏至是一種天文事件，是由地球地軸的傾角及其沿軌道繞行太陽的運動所引起的。

因為地球并不是以垂直其繞行軌道的狀态運動的。相反的，我們的世界與地軸的傾斜度有23.5度。地球的南北半球不停地在交換着最直接接收太陽光和熱的位置。

在夏至日，地球正處于其北極點最傾向于太陽的運行軌道位置。從地球上看，在位于赤道以北23.5度的地區，太陽在正午時正好位于頭頂，這條假想中環繞全球的線就是北回歸線——因巨蟹座而得名。這是太陽直射點所能達到的最北方。

所有赤道以北的地區在夏至時白天的時長都超過了12小時。與此同時，所有赤道以南的地區白天時長均小于12小時。

紅線即為北回歸線。從這條線所在緯度的地區來看，太陽在夏至正午時位于頭頂處。圖源：維基共享資源。

我所在的地方夏至是什麼時候？

夏至發生于2021年6月21日，世界時3:32。對于北美而言，時間為6月20日中央時區下午10:32。

夏至對于我們地球上所有地方所有人來說，都是在同一時間發生的。可以在轉換你的時區這裡找到你所在地區對應的夏至時間。

舉個例子。在美國中部地區，對于我們這些使用中部夏令時的人來說，我們要在世界時的基礎上減掉5個小時。從3:32減掉5小時得到一個負數，因為相對于世界時，夏至發生于日曆的前一天。無論何時你碰到這種情況，你都可以在世界時的基礎上加上24小時以得到27:32(3:32 24 = 27:32),然後減掉5小時，也就是前一天的22:32（晚上10:32）。

想知道你所在地方的時間？請查看EarthSky的如何将世界時轉換為你所在地區的時間這篇文章。

Lucy Bee在得克薩斯州達拉斯拍攝的日落。

我在自然界中從哪裡才能看到夏至的迹象？

任何地方。對于地球上的所有生物而言，沒有什麼比白天的時長更重要的了。畢竟，太陽是地球表面幾乎所有光和熱的終極源頭。

如果你住在北半球，你也許注意到了每一天天亮會更早，日落會更晚，太陽穿過天空的弧度也更高。你可以看到本地正午時分太陽在天空中的位置是如此之高。記得一定要在正午看看自己的影子。夏至時分，你在正午時的影子是一年中最短的。

如果你是個喜歡戶外的人，你會知道在這一年中最長的一天裡，伴随着這些迹象和信号的是一種平和、舒适的感覺。

觀看夏至日出。由Sarah Little-Knitwitz于英國薩默塞特郡格拉斯頓伯裡拍攝。

夏至是夏天的第一天嗎？

世界上沒有哪裡官方地指定每個新季節開始于哪一天，不同的思想或傳統學派以不同的方式定義四季。

舉個例子，在氣象學中，夏季起始于6月1日。每個學童都知道夏季開始于每年最後一次上課鈴想起時。

然而6月21日可能是最廣為人知的北半球夏天以及南半球冬天開始的一天。雖然沒有官方認定這一天是夏季的第一天，但是在我們悠久的傳統中我們确實是這麼認為的。

珍惜這溫暖和光明的時刻是人類的共同之處。

對于現代世界的我們來說，夏至是一個能讓我們回憶起早期人們對天空的崇敬和理解的時刻。5000多年前，人們在現今為英格蘭的廣闊平原上将巨大的石塊擺放為環形，并将它們對準了夏至日的日出。

我們可能永遠也理解不了巨石陣所代表的完整含義。但是我們确實知道這類知識并不僅局限于世界上的某一處。大約在同一時期，巨石陣在英格蘭被建造，兩座偉大的金字塔及獅身人面像在埃及的沙漠中被建造。如果你在夏至日伫立于獅身人面像前看向那兩座金字塔方向，你可以看到太陽正好于他們之間落下。

圖源：Flickr 用戶Ludwig Simbajon。

既然6月有着一年中的最長一天，為啥夏季結束的時候要更熱？

人們經常會問：既然6月有着最長的一個白天，為啥我們直到7月底到8月才會遇到最熱的天氣？

這種情況被稱為季節延遲。與下午比正午時刻更熱的情況同理。在經曆過一個漫長的冬天後，地球需要一段時間來慢慢熱起來。甚至于到6月份了，某些地方的地表還覆蓋着冰雪。太陽必須先融化冰雪——并使海洋升溫——然後我們才會感受到夏季最強的酷熱。

冰雪從春季就開始融化了。融水與雨水通過冰川頂部的積雪向下滲透。

但是冰川融水的水量還不像一個月後那麼大，即使陽光現在正在直射于北半球。

因此最熱天氣的到來隻能再等一個月了。随着地球在繞行太陽的軌道上繼續前行，那天到來時白天将會再次開始變短，我們距離下一個冬天也越來越近。

四季輪回，周而複始。

你好，夏至！

本文概要：2021年夏至發生于6月21日世界時3:32。相當于北美中央時區6月20日晚上10:32。夏至——意味着北半球夏天的開始——标志着太陽在地球天空中達到最北點。這也是一項有着悠久慶祝活動傳統的事件。

BY：Deborah Byrd

FY：Astronomical volunteer team

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