今天是2021年12月7日，農曆冬月（十一月）初四，大雪，二十四節氣中的第21個節氣，标志着仲冬（指冬季的第2個月，包含大雪、冬至兩個節氣）時節正式開始。

那麼，問題來了，大雪的日期是每年的幾月幾日？大雪具體是什麼含義？大雪和小雪有什麼區别？大雪時節有什麼特征和習俗？

一般來說，每年12月6日-8日，當太陽到達黃經255°時，就是大雪節氣。

大雪緊随小雪之後，是冬季的第3個節氣（每個季節有6個節氣），它和小雪、雨水、谷雨、小滿等節氣一樣，都是直接反映降水（降雪也是降水的形式之一，和下雨同屬于垂直降水）的節氣。

《月令七十二候集解》說：“大雪，十一月節。大者，盛也。至此而雪盛矣。”

需要注意的是，《月令七十二候集解》中對大雪的解釋是天氣更冷，降雪的可能性比小雪時更大了，并不指降雪量一定很大。

其實，節氣中的大雪隻是一個氣候概念，與天氣預報中的大雪意義并不相同，它和小雪一樣代表的都是降雪的可能性，而不是降雪量的大小。

雖然大雪降雪的可能性比小雪大，但是通常情況下，大雪節氣的雪往往還不如小雪節氣來得大。而且，全年下雪量最大的節氣通常也不是在“小雪、大雪”節氣。

比如，黃河中下遊及其附近地區全年下雪最大的節氣，既不是“小雪、大雪”，也不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”節氣。

因此，簡單來說，大雪代表的是大雪節氣期間的氣候特征（即氣溫與降水量），它的到來隻意味着天氣會越來越冷，降雪的可能性越來越大，但不意味着“雪”下得最大！

前文我們講了，大雪和小雪一樣，代表的都是降雪的可能性，而不是降雪量的大小。這是他們的共同點。

那麼，大雪和小雪又有什麼區别呢？

與小雪節氣相比，大雪“其盛其大”，未必是降雪量的增大，而是降雪的概率增大，同時積雪的概率也增大（也就是說雪下下來之後不太容易馬上融化了）。

總之，除了降雪可能性的大小之分外，大雪與小雪，最大的區别在于：大雪時，雪随下随積；小雪時，雪随下随融。

用老百姓的話來講，就是大雪時節雪可以“坐住了”！所以大雪節氣，不是降雪多了，而是有了積雪。

因此，有學者認為，可以将小雪解釋為初雪來臨的時節，大雪解釋為積雪出現的時節。這個解釋，我認為是非常合理的。

就如同小寒、大寒之小大，不是形容天寒程度，而是形容地凍程度一樣；小雪、大雪之小大，也不是形容降雪量之多少，而是形容積雪之有無。

在中國古代，一般會将一個節氣分為三候，而且各候均與一物候現象相對應。

大雪自然也不例外，也有三候——“一候鹖鴠不鳴；二候虎始交；三候荔挺出”。

那麼，大雪三候具體是什麼意思呢？

“一候鹖鴠不鳴”就是說此時因天氣寒冷，寒号鳥也不再鳴叫了。鹖鴠是一種鳥名，就是我們俗稱的“寒号蟲”，讀音為hé dàn，現在一般寫作“鹖旦”。

“二候虎始交”的意思是老虎開始有求偶行為。為什麼老虎在這個時候開始求偶呢？因為此時陰氣最盛，但這就意味着陽氣也已有所萌動，“盛極而衰”就是這個道理。所以，老虎才會在這個時候開始求偶。

“三候荔挺出”是指馬蘭花開始抽出新芽。這裡的“荔”不是“荔枝”，而是指馬蘭花（也說“馬蘭草”）。據說，馬蘭花能感受到陽氣的萌動而抽出新芽。

最後，我們簡單來講講，大雪時節民間有什麼習俗和注意事項呢？

所謂“冬天進補，開春打虎”，在大雪時節，人們一般都會開始準備過冬食材、進補身體。

古人認為，冬令進補能提高人體的免疫功能，促進新陳代謝，使營養物質轉化的能量最大限度地貯存于體内，有助于體内陽氣的升發，使畏寒的現象得到改善。因此，就有“三九補一冬，來年無病痛”的說法。

需要注意的是，冬季食補應供給富含蛋白質、維生素和易于消化的食物。因此，大雪的時候吃火鍋是個不錯的選擇。怕冷的朋友，還可以常喝喝姜棗湯抗寒。同時，大家還可以适當吃些當季水果，比如南豐蜜桔、琯溪蜜柚、臍橙、雪橙等，而且有防治鼻炎、消痰止咳的效果。

當然啦，很多人是無肉不歡，諺語也說：“小雪腌菜，大雪腌肉。”所以，大雪節氣一到，家家戶戶都會忙着腌制雞鴨魚肉等“鹹貨”、“臘肉”。不過各地的腌肉做法不太一樣，有煙熏的，也有用鹽揉搓、用開水煮的。

不過，由于大雪時北半球各地日短夜長，大家就會有幾乎要連着做三頓飯的節奏了。所以，農諺就有“大雪小雪、煮飯不息”的說法。

同時，古人認為，到了大雪，就到了封藏時節，這個時候人們就要“處必掩，身欲靜”、“甯身體，安形性”。所以，各地就會封河、封船，不再提倡激烈的戶外活動，而要休養生息、觀賞封河。因此就有“小雪封山，大雪封河”、“小雪封田，大雪封船”的說法。

正所謂“冬臘風腌，蓄以禦冬”，所以冬令時節不僅意味着寒冷，也意味着很快你就可以大飽口福了！

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