在經過兩個加時賽的激戰之後，芝加哥公牛隊以122-119的比分擊敗坐鎮主場的紐約尼克斯，從麥迪遜廣場花園成功身退。

比賽還剩13.9秒的時候，公牛曾一度領先4分，但随後波爾津吉斯借奧奎因掩護後的三分命中，瞬間令氣氛變得緊張。第二個加時賽的最後時刻，20歲的勞裡-馬爾卡甯站上了罰球線。他深吸一口氣，頂住全場的噪音與幹擾穩穩的兩罰命中，幫助球隊鎖定了勝局。

整場比賽，勞裡-馬爾卡甯出戰46分鐘，22投10中，其中三分球15投8中，狂砍33分10個籃闆。望着對面失落的波爾津吉斯，這一次兩位天才大前鋒的對決，馬爾卡甯笑到了最後。

2017年的選秀大會，芝加哥公牛在首輪第七順位摘走了來自芬蘭的勞裡-馬爾卡甯。在亞利桑那大學的一年裡，勞裡-馬爾卡甯場均出戰30.8分鐘，能夠交出15.6分，7.2個籃闆，0.9次助攻的數據。他的三分命中率高達42.3%，驚豔衆人。

20歲的年紀、2米13的身高、出色的臂展，成熟的進攻技術，馬爾卡甯身上有着肉眼可見的天賦。但真正打動芝加哥公牛管理層的，是幾年來他在國際大賽上的出色表現。

2015年的U18歐洲男籃錦标賽上，18歲的勞裡-馬爾卡甯橫空出世。他場均砍下18.2分，斬獲錦标賽得分王。一年之後，在U20歐洲男籃錦标賽上馬爾卡甯的得分上升到24.9分，再一次将錦标賽得分王收入囊中。

2017年歐洲男籃錦标賽上，勞裡-馬爾卡甯大放異彩。小組賽中，馬爾卡甯場均得到19.5分5.7籃闆0.7助攻的數據，幾乎以一己之力帶領孱弱的芬蘭男籃五戰四勝成功突圍。

年輕的馬爾卡甯成長為冉冉升起的籃壇新星，同時也點燃了小國芬蘭對于籃球的熱情。英俊的外表、高大的身材、全面的技術以及關鍵時刻的擔當讓他受到芬蘭人民狂熱的追捧。

勞裡-馬爾卡甯的身上有着歐洲内線所有的優點：技術成熟、腳步紮實、射程距離遠，團隊意識出色。他的出現，完美迎合了小球時代的潮流。2017夏季聯賽，在有限的時間内，馬爾卡甯場均交出14分9個籃闆1次助攻1次搶斷以及1.7次封蓋的數據，讓人們看到他身上的潛力。他用表現證明自己的亮點并非言過其實。

當然一個人的命運不僅僅取決于個人的努力，也要考慮曆史的進程。

2016年6月23日，對于羅斯失去耐心的芝加哥公牛管理層将德裡克-羅斯交易至紐約尼克斯；一年之後，公牛再次将球隊核心吉米-巴特勒送往森林狼，換來紮克-拉文和克裡斯-鄧恩，公牛徹底重建。

在這片坍塌的廢墟中，年輕的馬爾卡甯是這個城市複興的希望，芝加哥公牛的未來将圍繞他展開。而更大的幸運似乎也在向他招手。

就在公牛賽季首戰即将開打之前，球隊兩大内線米羅蒂奇與波蒂斯在訓練中大打出手，雙雙被球隊禁賽。就這樣，馬爾卡甯陰差陽錯的得到了展現自己的充分機會。

2017年10月20日，公牛與猛龍的比賽，勞裡-馬爾卡甯第一次站在了NBA的賽場上。盡管球隊最終不敵對手，但馬爾卡甯的首秀表現可圈可點。在33分鐘的出場時間裡，他12投5中，貢獻17分8個籃闆。

然而短暫的美妙之後，馬爾卡甯開始碰壁。迥異的環境，高強度的對抗，對于一個遠赴異鄉的白人難以适應。

11月23日，芝加哥公牛慘負猶他爵士30分。勞裡-馬爾卡甯打出了迄今為止NBA生涯裡最糟糕的表現。在禁區的纏鬥中，馬爾卡甯被搞的精疲力竭。全場比賽，他僅僅9投1中得到3分。

力量不足，這幾乎是每一名新秀都要應對的難題。但對馬爾卡甯這個驕傲的芬蘭人來說，他不想讓對抗上的劣勢成為他前進的阻礙。于是，勞裡-馬爾卡甯行動了起來。自此，一個瘦高大個兒在力量房裡日複一日，揮汗如雨。他開始定制合理的增肌計劃，全面提升自己的力量。公牛主教練弗雷德-霍伊博格曾經不止一次的說，勞裡-馬爾卡甯始終是隊裡最勤奮的幾個人之一。

2017年12月1日，公牛與掘金的比賽中馬爾卡甯三分球3投1中，得到20分9個籃闆。至此為止，馬爾卡甯職業生涯前20場比賽總共命中48記三分球。飛躍古今，成為了NBA曆史上的第一人。

12月30日，芝加哥公牛在年度最後一場比賽裡戰勝步行者。勞裡-馬爾卡甯全場17投11中，三分球9投5中，罰球五罰全中，砍下32分7個籃闆。在經過兩個月的曆練，馬爾卡甯第一次拿到30 的得分。

賽後，接受采訪的馬爾卡甯激動地說：

“力量訓練對我的幫助很大，我現在可以更好的完成進攻動作。我此前一直在歐洲打球，這裡的籃球實在風格迥異。但感謝每個教練對我的教導，如今的我心态好了很多，我更加成熟也更加堅韌，總之我在每個方面都變得更出色。”盡管他的臉上還有着一貫的腼腆，但自信已經讓他的聲音更加有力。

賽季即将半程，勞裡-馬爾卡甯場均可以交出15.4分，7.6個籃闆以及1.3次助攻的漂亮數據。在如今的芝加哥公牛隊中，馬爾卡甯已經坐穩了首發。他不懈的努力，讓球隊相信他足以成為球隊重建的根基。

勞裡-馬爾卡甯的模闆是德克-諾維斯基。同樣年紀輕輕便遠渡重洋，同樣擁有出衆的投射技術。相似的經曆，令他們身上有了許多共同點。如今四十歲的諾維斯基仍然在聯盟拼殺，某個夜晚他還會挺身而出，力挽狂瀾。

望着前輩偉岸的身影，年輕的勞裡-馬爾卡甯正在奮力的追趕。對他來說，追逐前輩的腳步不會停歇，未來的路任重道遠……

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