過去十年間，毋庸置疑，NFL已經變成了傳球至上的聯盟。

證據在此：2005賽季，隻有2名四分衛傳球超過4000碼，16位跑衛沖球碼數超過1000碼；2015賽季，12名四分衛傳球超過4000碼，隻有7位跑衛沖球碼數超過1000碼。

改變說來就來。

在NFL一成不變卻又瞬息萬變的戰術博弈中，防守方不得不針對進攻的變化做出調整。最近，有人發現一種“變異人”，他們可以勝任安全衛，也可以勝任線衛；可以阻擋地面進攻，也可以盯防任何一名接球員。這樣的球員一般比防守後衛更高大更強壯，比線衛更小更靈活。

暫且稱這樣的球員為“漫遊者”。目前國聯西區有兩位很典型的“漫遊者”：紅雀的迪昂-布卡侬和公羊的馬克-巴隆。兩人剛進聯盟時都是作為安全衛，後來逐漸成為一個“漫遊者”，越來越多的出現在線衛的位置上。

布卡侬身高6尺1,體重211磅，在2014年新秀迷你訓練營中就展示出高質量完成安全衛和線衛雙重職能的天賦。亞利桑那的防守協調員，現任噴氣機主帥托德-鮑爾斯當時作為紅雀的防守協調員大獲成功，與布卡侬的多面性密不可分。兩個賽季中，布卡侬拿下195次擒抱（上賽季領銜全隊），5次擒殺，4次強迫掉球，3次球權轉換和1次轉換為達陣得分的抄截。

巴隆身高6尺2，體重213磅，自從去年10月被賦予這個角色後一直表現出色。當時公羊線衛阿萊克-奧格萊特裡賽季報銷，巴隆在職業生涯的第五個賽季首次打線衛，就貢獻了聯盟第二高的12次負碼數攔截（路面進攻中造成對方推進負碼數），和他并列第二的是入選年度第一陣容的阿隆-唐納德，唯一在該項數據上勝過他的是JJ-瓦特。此外，巴隆2015賽季的116次擒抱也創造了個人職業生涯新高。

這些“漫遊者”的成功引發了全聯盟範圍内的風潮，其他球隊的某些球員——諸如黑豹的沙克-湯普森，美洲虎的特爾文-史密斯——也有類似特質，并在各自球隊防守中扮演重要角色。

“這個球員給球隊的防守策略增加了很大靈活性，因為他們既能能夠單防近端鋒，又可以單防槽位，還可以作出漂亮的攔截。”NFL專家分析說。“他們足夠快，能夠勝任區域防守；同時足夠強硬，能夠防止地面進攻。當今聯盟對這類型球員需求量是很大的，尤其是考慮到對進攻越來越重視的趨勢。”

作為巴隆的教練，并且每年要面對布卡侬兩次，公羊主帥傑夫-費舍爾對“漫遊者”的戰術地位最有發言權。今年三月份費舍爾預言不久的将來“聯盟将會有更多的漫遊者”，四月份的選秀大會各隊很快用實際行動證明了這一論調的準确性。 本屆選秀大會有太多的待選新秀能勝任這一角色。最終美洲虎選走了邁爾斯-傑克，噴氣機挑走了達隆-李，紅皮則帶走了蘇亞-克萊文斯。

傳球當道的聯盟中，“漫遊者”因為出衆的速度和卓越的攔截機巧如魚得水。最大的問題在于防守路面進攻。“漫遊者”們必須足夠強硬，能夠适時補位，甩開阻擋，在防守最薄弱的位置攔截路面進攻。

NFL專家，有15年職業經曆的線衛威利-麥金尼斯特比誰都清楚要防守頂級路面進攻，強硬的防守态度有多重要。作為一個6尺5,270磅的線衛，效力愛國者時麥金尼斯特對在防守路面進攻時的地位舉足輕重，他指出體型相對較小的線衛在防守主打路面的球隊時可能會很掙紮。 “找到這類型球員完美的中間狀态并不容易，”他說。“一方面，拉出空檔之後他們不管對位跑衛還是近端鋒都是錯位；但另一方面，他們在面對強力的路面進攻時很容易會被消耗。”

“但我真的認為這樣的球員很贊，某些時候你就是需要隊裡有若幹這樣的球員，因為NFL的風格在變化，尤其是進攻端。”

“漫遊者”的出現，可能會促使進攻戰術重新開始強調路面——就像擁有超級跑衛的維京人和比爾那樣——戰術重心的轉變有助于放大“漫遊者”的弱點。

“路面進攻減輕了四分衛身上的壓力。考慮到當今聯盟的精英四分衛也并不多，空中和路面平衡應該是更科學的策略。沖球在接下來幾年可能比過去更流行，這會讓身材中庸的漫遊者們很難受”

但目前來看，NFL的防守協調員們會在“漫遊者”們身上大做文章。從我們這些年來看到的表現，這樣的變化正是時候。

(編輯：姚凡)

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