有江南鄉諺說：“清明喝碗水菜湯，不生痱子不生瘡”，這裡的水菜，不是江門人平日叫做“水菜”的通心菜，而是河蚌肉。至于為什麼會把河蚌肉叫做“水菜”，我也說不出個所以然。

上個星期，湛江的朋友就說他在河裡摸了一大堆的河蚌。對于現在還能去河裡摸河蚌和捉到這麼多的河蚌，實在是讓人羨慕。

現在的河蚌雖然不是稀罕的東西，但的确也沒有以前多了。記得從前在鄉下，門前有一條小河。小河不大，也不寬，這條河就繞着村裡每戶的門前經過，承擔了整村人的洗衣服，淘米洗菜的任務，也是小孩子們在裡面遊泳、摸魚和遊戲的場所。

夏天的早上，男孩子們拿着一個簸箕來到河邊，跳下去紮幾個猛子，就能摸上很多河蚌和螺蛳。摸上來的河蚌和螺蛳，用石頭砸碎拿去喂鴨子，希望鴨子們吃了好下蛋，最好能下雙黃蛋。那個時候的人倒是對河蚌不太感興趣。

現在的河蚌在固定的攤位上很少看到。不過，我記得有一個阿公是專門是賣河蚌的，有時候在水街市場賣，有的時候就在羊橋市場賣。

每年快到清明的時候，就會看到他拖着一大堆的河蚌來賣。河蚌的個頭是很大的，記得小時候很多都是那種手掌大小的，據說還有像洗臉盆澡盆那麼大的。這麼大的河蚌，大概是成精了，見到了也隻會讓人心生敬畏，不會用來滿足口腹之欲。

阿公賣的河蚌個頭都不大，大多數像掌心那麼大，小的和河蚬差不多，那有手掌大的是稀罕物了。每次我看到這些體型各異的河蚌，都會懷疑阿公是把河蚌一家子都一鍋端了。

價錢也不貴，買上這一堆的話，十來斤也就那麼10來塊錢。不過，買回家裡去，收拾的花的時間倒是挺多，而且去了殼的話了，那10斤8斤的河蚌，能用的肉也隻有一小堆。

可以花些時間養一養河蚌，去淨裡面的泥沙。我是直接把河蚌去掉蚌殼。因為蚌的裙邊非常厚實，要用刀背把它拍松，這樣煮出來才不會咬不動。懶的話，就隻留了三角形的蚌肉好了。

要用鹽反複地揉搓蚌肉，去掉蚌肉身上粘滑的粘液後，再用清水沖洗。把河蚌放入冷水鍋中，焯一下水後撈出，再沖洗一下，就可以食用了。

從前會把河蚌曬幹了煲湯。把那個硬肉剪開，用溫水反複地浸泡，把裡面的髒東西要漂洗幹淨。然後放入臘鴨或者是鹹臘肉炖，炖到蚌肉酥爛，再放幾塊筍，放些胡椒粉蔥花增香提味，實在誘人。

新鮮的河蚌也可以這樣做。那脂黃肉紅的鹹肉，配上當季最為肥美的河蚌和春筍一起炖，鮮上加鮮。這樣炖出來的湯，香氣四溢，鹹鮮得讓人掉眉毛，筍清爽脆嫩，那河蚌肉軟軟糯糯的，特别入味好吃。

河蚌鹹肉豬蹄焖筍

【材料】：

河蚌5斤，鹹肉一塊，豬蹄半隻，筍1斤，鹽少許，白酒适量，老姜1塊

【做法】:

1、油鍋爆香姜片，把處理好的河蚌放砂鍋中，下酒，待酒揮發一下，再加入足量的水炖。

2、鹹肉、豬蹄、筍洗淨後切成塊。

3、豬蹄塊、鹹肉塊、筍塊焯水。鹹肉切塊焯水後切片。

4、鍋中倒入适量油，放入老姜,放鹹肉片和豬蹄煸出香味和油脂後，放入筍煸炒。

5、把鹹肉、豬蹄、筍加入河蚌湯中炖，炖煮至湯汁變濃白，加入少量鹽調味就可以熄火了。

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