作者：趙心放

《聊齋志異》的作者蒲松齡，字留仙，又字劍臣，别号柳泉居士，濟南府淄川人，清代傑出文學家，被譽為中國短篇小說之王。《聊齋志異》裡的許多篇章被曆代後人改編成戲曲、電影、電視劇等文藝作品，影響十分深遠。

令人不解的是，一個文豪級别的人物，為什麼科舉屢戰屢敗，幾乎一輩子當私塾教師，逾七十歲才獲得一個歲貢生資格，真格讓人感到十分奇怪。

（一）因家庭糾紛被迫中斷學業

1640年蒲松齡出生于一個小地主兼商人家庭。由于家道中落，且有四個兒子，父親請不起私塾教師，隻好親自教孩子們讀書學習。蒲松齡聰明早慧，反應力和記憶力超群，深得父母喜愛。19歲的蒲松齡參加童子試，接連考取縣、府、道三個第一，一舉成為了秀才。

可歎打那以後，好運從此再也不眷顧他了。順治十四年(1657年)，他與劉國鼎的女兒成婚。1660年首次參加鄉試，意外落選。三年後重振旗鼓再上，再一次敗北。據他自己在《劉孺人行實》中披露，他妻子劉孺人十分賢惠，深受公婆喜愛。大嫂是個悍婦，嫉妒劉孺人，聯合其他幾個妯娌說公婆偏心，私下給劉孺人東西，吵鬧得無法正常過日子，隻好分家。

其實這些是表象，實際的問題是，蒲松齡一年複一年的讀書應考，不能外出掙錢，經濟上要依靠幾位兄弟。他數次應考落榜後，幾個兄弟對他喪失了信心，自然也不樂意為他付出了

。鬧分家的時候，惡嫂子把祖上留下的好田、好房都搶走了。蒲松齡分到的那幾塊田是最差的，一年産不出來多少東西。由于已成家并且有了第一個孩子，他面臨着沉重的經濟壓力。

（二）挑起維持家庭生活重擔

分家後的他，隻好在村裡當了一名私塾教師，不久應友人孫蕙之邀去當幕僚。一年後為參加次年鄉試，又回到了家鄉。為維持一家人生活，他一邊以教書為業，一邊讀書備考。那時他三十歲出頭，對科舉和仕途抱有很大的幻想，殊不知他再度參加鄉試，仍然名落孫山。

此後數十年間，他不斷參加鄉試，卻始終過不了鄉試這道關。就這樣，他當上了前無古人後無來者幾乎終生在備考的私塾教師。

39歲時，蒲松齡來到本縣西鋪村畢際友家做塾師，不知不覺就在畢家幹了三十年。他既要教畢家的8個孫子讀書，學習做文章，還要陪他們去濟南府應試。蒲松齡的文筆不錯，成了畢家的代言人，畢家那些應酬文字都出自蒲松齡之手。

對于古代文人來說，除了當官，似乎隻有著書立說這一條出路了。

畢家老爺特别欣賞和看重他，對他十分優待，家中 5 萬本藏書可以随便翻閱，還把家中最幽靜、最适合讀書的地方安排給蒲松齡住，寫書用的紙墨燈火全數滿足其需要。在這樣的條件和環境下，蒲松齡雖然不時留意為鄉試作準備，但花費了更多的精力用來看書和寫東西。按現代的話說就是搞創作。

為了廣泛地收集素材，他在靠近大路旁的大樹下面，鋪張蘆席，設茶備煙，凡是路過此地的行人，他都免費供茶供煙，隻有一個要求，請他們講一兩個民間故事。就這樣，日複一日，年複一年，經過20年的努力，他終于寫成了聞名中外的短篇小說集《聊齋志異》。

全書有短篇小說491篇，題材非常廣泛，内容極其豐富。多數作品通過談狐說鬼的手法，對當時社會的腐敗、黑暗進行了有力批判，在一定程度上揭露了社會矛盾，表達了人民的願望。具有百讀不厭的藝術魅力。

1709年，幾乎當了一輩子私塾教師的蒲松齡決定退休回家，那時他已到七十古來稀的年齡了，變得健忘、耳聾、牙齒搖動，一隻眼睛失明，風濕病纏身。

（三）科考屢戰屢敗原因淺析

蒲松齡屢戰屢敗的原因。首先是官場黑暗，估計科舉取士普遍偏重于出身背景和關系，沒切實講求真才實學。

其次，蒲松齡是個性格落拓不羁、不注重細節之人。那時考試主要是考八股文，每篇文章由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股等八部份組成。文章格式死闆，就連字數都有規定。蒲松齡從小喜歡有感而發寫文章，而不喜歡按八股文套路寫文章。估計他參加前兩次縣政府的童子試要求不太嚴格，輕松地取得好成績。

第三次參加道德考試，主考官施閏章厭惡八股，十分喜歡蒲松齡不按八股套路超過字數寫的文章，把其評為第一。可歎的是，後來蒲松齡參加考試，遇到的都是恪守八股教條的死闆考官。他把要求寫的八股文，寫成了有故事感、并且超過規定字數的文章，全被考官打入另冊就毫不為奇了。

最後，他自身努力方向上也存在問題。雖然他念念不忘科舉，但在這方面并沒有花費多少精力和時間。估計博學多才的他對于應考太過于自信，這麼多次敗北沒有認真地總結教訓。

他大量的精力和時間用于收集素材，撰寫小說故事，此外還撰寫涉及農科的《農桑經》，氣象的《觀象玩占》、醫學《藥崇書》詩詞《七律詩選》等。除了小說故事外，其他寫的東西水平一般，影響也不是很大。

1711年，年逾七十的蒲松齡再赴青州考貢，終于考取歲貢生。古時每一年或兩三年由地方選送年資長久的廪生入國子監讀書的，稱為歲貢，由于大都挨次升貢，故有“挨貢”的俗語。筆者管見蒲松齡因名氣越來越大，又到了垂暮之年，那些考官們給他發的“安慰獎”吧？

清代社會公辦學堂分好幾級，國家一級是國子監，省裡面是府學，最基層的是縣學。歲貢生算地方層面的高級知識階層。有了歲貢生資格的蒲松齡當上了“儒學訓導”。“儒學訓導”就是縣學的副長官，說白了是一個虛銜。

晚年時，蒲松齡的子孫大概覺得他将不久告别于人世，請來一位畫家為其畫像。畫中他穿着歲貢生的朝服，端坐在椅子上，一隻手扶着椅子扶手，另一隻手拈着髭須，仿佛在遐思，又仿佛已喪失了表情。他在自己的畫像上題詞“......所成何事，而忽已白頭？奕世對爾孫子，亦孔之羞。”

文末補白：失之東隅，收之桑榆。蒲松齡雖然以歲貢生的資格告别科考有些寒碜，但他以《聊齋志異》登上了中國短篇小說之王的寶座，卻是光芒四射。郭沫若曾這樣評價他“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。”在筆者的眼裡，他的人生很有意義，比當上狀元都強！

【作者簡介】趙心放，筆名趙式，重慶市南岸區作家協會會員，黃桷文學社副社長。

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