作者： 金文明 漢典文化傳播

在我國古代封建社會中，皇帝紀年所用的量詞，一般都作“年”，如：漢武帝太初元年，晉成帝鹹和四年，宋真宗大中祥符七年，明思宗崇祯十二年，等等。但是在唐代，卻曾經一度出現過以“載”代“年”的現象，如：

高適《李雲南征蠻詩序》：“天寶（唐玄宗年号）十一載（752），有诏伐西南夷。”

杜甫《奉謝口敕放三司推問狀》：“謹詣閣門，進狀奉謝以聞。至德（唐肅宗年号）二載（757）六月一日……杜甫狀進。”

以上兩例中的“天寶”“至德”年号下，紀年都不用“年”而用“載”，這是什麼原因呢？

再看以下兩例：

杜甫《唐故萬年縣君京兆杜氏墓志》：“〔縣君〕天寶元年（742）某月八日，終于東京仁風裡。”

唐玄宗像

唐玄宗李隆基是中國曆史上一位著名的皇帝。在即位以後的前30年裡，他曾經任用賢相，改革弊政，宵衣旰食，勵精圖治，使大唐王朝的國力達到了全盛狀态。開元三十年（742）新春伊始，他下诏大赦天下，宣布“改開元三十年為天寶元年”。在此後的兩年中紀年仍用“年”字，稱為天寶元年、天寶二年。但到天寶三年，他又玩出了新的花樣。據《新唐書·玄宗紀》雲：“〔天寶〕三載正月丙申（即初一。《舊唐書·玄宗紀》作“丙辰”，誤），改‘年’，為‘載’。”改字的原因未作說明。後人從《唐大诏令集》所收的《改天寶三年為載制》裡，才算了解了個中的奧秘。其文略雲：

曆觀載籍，詳求前制，而唐虞煥乎可述，是用欽若舊典，以葉惟新，可改天寶三年為三載。

安史之亂示意圖

原來，好大喜功的唐玄宗，以為自己的豐功偉績已經超越曆代帝王，隻有三代（夏商周）以前的上古聖君唐堯、虞舜才能與之相比。為了炫耀“至化”“淳風”，必須有不同尋常的舉措。但兩年前他已經改“開元”為“天寶”，再次改元不僅時間相隔太短，而且在曆史上未必能開創新的紀錄，給後人留下深刻的印象。于是，熟悉儒家經典的他，便想到了《尚書》中唐堯、虞舜的事迹和紀年，以及《爾雅·釋天》中“唐、虞曰載”的說法，決定下诏“改天寶三年為三載”從此，直到天寶十五載（756），他在經曆“安史之亂”後逃出長安，被迫遜位，這種紀年用“載”的情況始終沒有改變，其子肅宗李亨在靈武即位後改元至德，由于兵荒馬亂，無暇他顧，紀年隻能沿用玄宗舊規，仍然稱“載”。至德二載（757）九月、十月，唐軍先後收複東、西兩京，肅宗返回長安。次年（758）一月，他決定下诏改元。這時，肅宗也許想到，當初玄宗改“年”為“載”以後，不但沒有臻于郅治，出現唐、虞那樣的太平盛世，反而朝政迅速腐敗，國事日非，以緻引發了幾乎毀滅李唐王朝的“安史之亂”。于是他在改元乾元的同時，宣布将“載”重新回改為“年”。由此我們可以明白，原來在這“年”字改去又改回的變化中，隐藏着李唐王朝由全盛開始走向衰落的一段慘痛的曆史。從此以後，直到封建時代結束，紀年用字便再也沒有改變過。

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