地球上有着千千萬萬的生命物種，但是目前來看地球上所有的生命物種都屬于碳基生物，那麼宇宙中就隻有碳基生物這一種生命嗎？其實雖然我們還沒有發現其他種類的生命形式，不過科學家們認為宇宙中很可能還有着諸如矽基生命，氨基生命、硫基生命，砷基生命等，其中以存在矽基生命的說法最為常見。​

矽基生命的概念早在19世紀就出現了，最早的提出者應該是波茨坦大學的天體物理學家儒略.申納爾，他于1891年在一篇文章中探讨了以矽為基礎的生命存在的可能性，認為矽化合物的熱穩定性使得以其為基礎的生命可以在高溫下生存。

之後就有很多科學家對這種生命體進行了分析展望，認為矽元素在宇宙中分布廣泛，它和碳元素的許多基本性質都相似，比如兩種元素都能組成分子長鍊或聚合物，它們都可以同氧交替排列，如碳-氧鍊形成聚縮醛，它經常用于合成纖維，而用矽和氧搭成骨架則産生聚合矽酮；碳能和四個氫原子化合形成甲烷，矽也能同樣地形成矽烷。而且矽酸鹽是碳酸鹽的類似物，三氯矽烷是三氯甲烷的類似物，如此種種。

這樣看來，矽的确是一種作為碳替代物構成生命體的很有前途的元素，有科學家認為在特定的環境下有可能出現一些以矽酮為主要機體的生命形态，這種生命體就可以成為矽基生命，其形态看上去象是些活動的晶體，就好像一堆水晶制品卻會自行活動一樣。

那麼為什麼我們的地球這麼大？上面有着千千萬萬種生命物種，卻沒有發現一種矽基生物呢？這裡就不得不說一下矽基生命的缺陷了：有一定的化學知識的朋友都知道，當碳在我們的呼吸過程中被氧化時，會形成二氧化碳氣體，因為是遊離狀态的氣體，所以很容易從體内排出，但是矽的氧化卻是形成固體，因為矽的氧化會形成二氧化矽等，就像水晶一樣，形成就是晶格，如果在生物體内形成的話，是很不好排出的，不排除的話就會讓生物體越來越大變得難以活動，所以僅此一項就足以給矽基生命帶來極大的生存挑戰。

（上圖為科幻片中的矽基生命）

但是我們又不能僅僅因為這一點就排除矽基生命的存在，它們或者會利用我們想象不到的能量收集和交換方式，即便沒有其他的方法，它們也可以用排出水晶等矽石的方式延續生命，或者用其他的化合物将矽石溶解掉作為液體或氣體排出。

地球上沒有矽基生命，不代表宇宙中其他星球的環境中也沒有這種生物，科學家以及一些科幻作家都曾對矽基生命進行過展望，英國遺傳學家約翰·波頓·桑德森·霍爾丹提出有可能在行星的深處發現基于半融化狀态矽酸鹽的生命，鐵元素的氧化作用可以向它們提供能量，還有的科學家認為别的星球上或者有石山、石人式的矽基生命，那會排出類似水晶的矽石，壽命可長達百萬年。

但是也有科學家認為其實我們人類正在制造矽基生命的過程中，這也就是說的我們以半導體矽為材料的人工智能産品了，雖然現在的人工智能産品還都沒有生命，但是總有一天也許我們人類科學家會賦予它們以自我意識和思考的能力，那麼當一個機器人有了自我意識和思考能力的時候，我們還能說它不是生命嗎？

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