自然之道的具體内容即“八道”，“八道”共包括仁道、易道、漸道、生克之道、無為之道、謙道、誠敬之道、中庸之道。

第六：謙道

謙字面的意思就是謙虛、不滿、有虧、卑下。能卑下者利于積累，利于蓄積力量。在高位而能處于卑下者更能使萬物為其所用，所以老子有言“善用人者為天下”。

《周易》中有謙卦，《序卦傳》：“有大者，不可以盈；故受之以謙。”意即有偉大成就的人，不可以自滿，必須謙虛。

謙卦内卦“艮”象征山、止；外卦“坤”象征順、地。内心知道抑止，外表柔順，這就是謙虛的态度。本卦的形象是“山”在“地”下；本來山高地低，但高山将自己貶低到地的下面，故象征着謙虛。所以說，謙虛可以亨通。開始或許不順利，但由于謙虛，必然得到支持，最後能夠成功。

《謙·彖傳》：“謙，亨。天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神道害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也。”“天道虧盈而益謙”，是從天道說明謙則亨，不謙則不亨。“天道虧盈而益謙”，猶如說，天道日月盈滿則虧損，謙損則能益滿。崔憬說：“若日中則昃，月滿則虧，損有餘以補不足，天之道也。”“地道變盈而流謙”，是從地道說明謙則亨，不謙則不亨。就地道而言，地形有高山峽谷上下之分，高山是盈滿的，但容易傾壞反而下陷；峽谷是卑下的，但水和沙石流動淤積于低處反而使其增高。“鬼神害盈而福謙”，這是就世道說明謙則亨，不謙則不亨。天地變化造就萬物的現象用一句話去概括，不外乎陰陽的一往一來。來則生，生則神；神者，伸也；往則死，死則鬼，鬼者，歸也。猶如說，盈滿則禍至而滅亡，謙損（遜）則福來而新生。“人道惡盈而好謙”，這是以人道說明謙則亨，不謙則不亨。“惡”為厭惡；“好”為喜好，或喜愛。就人的心理而言，驕傲自滿的人，别人都厭惡他；而謙虛溫順的人，别人都喜歡他。

“謙，尊而光，卑而不可逾，君子之終也。”這是概括以上論述，指出君子之所以善始善終，正是由于他謙虛之故。處于尊貴地位的人若能謙退而不逾越于禮，還會有誰去責備他呢。這兩點唯有君子能終身執行，故言“君子之終也”。

總之，謙虛符合宇宙天地萬物的法則，君子之所以善始善終，是由于他終生堅持謙虛。因此，一個人，尤其一個領導者、管理者，要善始善終的話，就必須始終不逾地堅持謙虛，不斷地進行這方面的修養。

《謙·象傳》：“地中有山，謙；君子以裒多益寡，稱物平施。”“裒”，減少。君子應效法這種精神，減少多餘以增加不足，量财物多少以公平施授于人，這就可以削高以增卑，各得其益。裒多而益寡，有均平的思想，與孔子的“不患寡而患不均”意思相同。謙虛決不隻是謙讓、減損，而且還要增益、補充不足。這就是說，自己謙虛，是克制、謙讓，而且更重要的是使他人得益，補充其不足；隻減損自己的還不是謙虛，隻有在減損自己的同時使他人有所增益，才是謙虛。這就像稱量财物時，從多餘的一方取下，補充到缺少的那一方，使之公平合理一樣。由此可見謙道蘊含有社會主義的理想，社會主義是大多數人類所向往的，具有普世價值。

《謙·初六》：“謙謙君子，利涉大川，吉。”《象傳》：“謙謙君子，卑以自牧也。”“謙謙”，謙虛更加謙虛。“牧”，養。揭示了這樣的道理：君子安心于最卑下的位置，謙虛再謙虛，就是“謙謙君子”。君子之所以這樣，是為了徒步涉過大河，而一旦具有謙而又謙的品格，像徒步涉河這樣的危險艱難，也會吉祥。其意義在于，一個領導者，必須以謙卑的态度，陶冶自己；這樣做的目的，不是别的，而隻是為了承擔起像徒步涉過大河這樣的既艱又險的重任。《謙·九三》：“勞謙君子，有終吉。”《象傳》：“勞謙君子，萬民服也。”“勞謙”，有功勞還很謙虛。“勞謙”，勤勞而謙虛。這裡強調兩點：其一，勤勞而很謙虛。最終的結果是吉祥的；其二，有功勞而很謙虛，就會使天下百姓心悅誠服。《謙·六四》：“無不利，撝謙。”《象》：“無不利，撝謙，不違則也。”“撝”是“揮”的意思。“撝謙”有兩種解釋，一說認為是發揮謙虛的美德，另一說認為是揮退過分的謙虛。我們取後一說。凡事超過了限度，做過了頭，都不好。過分的謙虛，其中很可能摻雜着虛僞的成分，使人感到并非出于誠心。再說，有時候就該當仁不讓，不必點頭哈腰，退避三舍。其實撝謙還有一意就是拒絕，拒絕什麼呢？拒絕有謙虛的美名，人若被謙虛的美名糾纏着也是很難真誠地表達内心，并且容易虛僞，也會被世人所唾，說你是沽名釣譽。子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入門，策其馬，曰：‘非敢後也，馬不進也。’” （《論語·雍也》）孔子說：“孟之反不喜歡誇耀，軍隊敗退時，他殿後掩護，将入城門時，故意鞭打着自己的馬，說：‘不是我敢于殿後，是馬不肯往前跑。’” 孟之反就是一位拒絕美名的人。《謙·六五》：“不富，以其鄰，利用侵伐，無不利。”《象傳》：“利用侵伐，征不服也。”“六五”陰爻，柔順、謙卑，但居尊位，能以德服人，本國不富有，是由于遭鄰國侵略之害。對這樣的鄰國不可再講謙虛，必須出兵讨伐這樣的不義之國。謙虛要分清敵我，對侵略自己，使本國窮困的鄰國，如果謙讓，那無疑就是忍受宰割。這顯然是亡國之道，不足取；隻有以牙還牙，出兵反擊并讨伐之，才是出路。

謙虛不是虛僞，不是好好先生，不是鄉願，謙虛是真、直、誠。事業越大，職位越高，就越要謙虛，像孔子所說，“如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已。”意思是：即使有周公那樣的才能，如果驕傲自大而又吝啬小氣，那其他方面也就不值得一看了。可見謙虛對人多麼重要。

謙道的實質是不求絕對，留有餘地，不要把事物絕對化，也不要把話說絕，把事做滿，不要過度，當事物在一個适度範圍内時，事物就會得到一種持續的保持，過了一定的度就會朝相反的方向轉化，所以說物極必反、盛極而衰、剛而易折、柔極而剛。（雷原）

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