于以采蘩？于沼于沚。于以用之？公侯之事。

于以采蘩？于澗之中。于以用之？公侯之宮。

被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言還歸。

本詩講的是：公侯家裡将要舉辦祭祀活動，安排家裡的仆人去采摘祭祀用的“蘩”。這種“蘩”，生長在沼澤地的邊上，或者小河溝裡。采摘了之後，正好在水裡洗淨，再拿回公侯家。

采摘“蘩”的工作，大多都是由女仆人去做。由于祭祀活動場面比較大，需要“蘩”的數量也就很多，所有的女仆都出去采摘“蘩”去了，但祭祀活動眼看就要到期開始進行了，所需要的“蘩”還是不夠。公侯甚至都安排小小的童仆也跟着去采摘去了，并且白天采不夠，就晚上繼續去采。更别說還想請假回家了。

“蘩”：即為“白篙”，生長在水裡，或淤泥裡。

全詩共三章：

第一章：一群女仆匆匆去采“蘩”，有路人就問：到哪去采“蘩”？女仆們一邊走着，一邊急急忙忙回答：沼澤旁的沙洲上。有路人又問：采“蘩”做什麼用呀？女仆人不停步地回答：公侯家要舉行祭祀。

第二章的意思與第一章基本一樣。女仆回答“蘩”也生長在山澗裡，可以把采好的“蘩”在澗水裡洗白，洗幹淨再拿回公侯家裡用。

第三章是講：在公侯家舉行祭祀活動的日子裡，作為仆人也要打扮漂漂亮亮的，準備和擦拭祭祀用品，如果這些幹活的人日常穿着、打扮不幹不淨，邋裡邋遢的，這樣是對先人和神人的大不敬。并且仆人們還要晝夜待在公侯家裡守夜，這就是“夙夜在公”的原始意思，也不允許告假回家。

“夙夜在公”：從這首詩的字面意思就是：白天、晚上，一整天都要待在她們的雇主家，也就是公侯的家裡。這裡的“公”，指的是“公侯”。

如今“夙夜在公”的意思：就是指從早到晚，勤于公務。現在的“公”，可以指自己所在的單位，為自己所在的單位從早到晚的工作，也可以。

在先秦時期，對于公侯家裡的仆人的身份也是有分别的：

其一：有家生子，指的是公侯家裡的仆人的孩子長大以後又在公侯家做仆人。

其二：公侯家裡拿錢買來的仆人，就會作為其私産所擁有，公侯也可以再把她賣給别人，也不需要征求她本人的意願，無論本人願不願意，除非有人再拿足夠的錢給你贖回去，否則你隻能一輩子呆在公侯家裡做仆人。如果這個仆人長得的有些姿色，說不定能混個伺候公侯的姨太太也是有可能的。

其三：就是到公侯家裡來打工的，主家是需要付工資的。

從古至今，對于打工都是一樣的。現如今，我們到别人家裡打工，叫“做家政”，到單位打工，叫“上班”，都是為了掙點銀子，生活所需。對于為了獲取生活所需的資本，三千年前，和我們現在，又有什麼區别呢？

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