一項新研究表明，每晚睡九個多小時的老年人會面臨更高的罹患癡呆症風險。

研究人員估計，那些發現自己最近需要額外睡眠的人患癡呆症的風險幾乎增加近2.5倍。研究認為，對于那些沒有高中學曆，突然需要睡九小時以上的人老年癡呆症的幾率增加了6倍。

該研究的作者說，這一發現暗示教育可能某種程度上為癡呆症提供了一點保護。

老年癡呆症患者往往患有睡眠中斷，“但我們不太了解這些變化是否先出現，”合作研究員Matthew Pase說。他是波士頓大學醫學院的神經病學研究員。

在那些發現自己睡眠時間随着年齡而增長的人中，癡呆症“絕不是命中注定”，Pase說。新的研究隻是發現睡眠增加和癡呆之間有關聯，而不是因果關系。

不過，Pase認為，監測睡眠習慣可能在某些情況下是一個好主意。他建議:“如果最近有人睡眠較長，他們可以接受記憶評估”。

他指出，過去這方面研究是比較已患癡呆症的人和沒有癡呆症的人，而不是随着時間推移來跟蹤人。

Pase說：新研究嘗試不同的策略，我們問了一個非常基本的問題：一個人的睡眠時間與未來診斷為臨床癡呆有關嗎？

研究者觀察了弗雷明漢心髒研究＊中的老年人，自1948年已在馬薩諸塞州社區跟蹤他們及其後代。研究人員從1986-1990年和1998-2001年以後跟蹤了兩組老年人，年齡都超過60歲。

研究表明，睡眠方式的某些改變可能是癡呆症的征兆。

近2500人被納入研究，平均年齡72歲，57%為女性。

10年來，有10%的參與者被診斷患有癡呆症，大多數人被認為患有阿爾茨海默病。

每晚睡眠九個小時以上平均超過13年的人，研究人員沒有發現任何增高的癡呆症風險。

但是，最近開始睡九個多小時的人患癡呆的風險幾乎是其他人的兩倍——有20%的新長期睡眠者被診斷為癡呆症。

這些人也會出現大腦體積較小，Pase說。

Pase說看來，額外的睡眠是其他事情的标志，不是癡呆的直接原因。他說，這可能預示着大腦中發生的化學變化。或者，癡呆症的發展會讓人更疲勞。

Pase說，癡呆測試可能适合注意到睡眠時間變長的老年人。但他不建議人們設法早點醒來。

“他們不應該限制睡眠，”他說。“根據我們的研究結果，治療沒有任何意義。”

南加州大學凱克醫學院副教授陳久全（Jiu Chiuan Chen）博士沒有參與這項研究，但他說研究似乎是有效的。

陳同意，沒有必要對那些睡九個小時以上的老年人提供任何特殊治療，因為目前還不清楚發生了什麼。

研究人員下一步是研究人們的睡眠，更好的了解睡眠和癡呆症是如何相連的，Pase說。

＊弗雷明漢心髒研究（Framingham Heart Study-FHS),今年已創立69年。為了解形成心血管病的有關因素提供了大量信息,創立了今天已熟知的危險因素概念。對這些可矯正的危險因素的證實,促成美國公衆在60年代戒煙,70年代抗高血壓,80年代抗高膽固醇的廣泛運動。并激發世界範圍對防治心血管病的關注。這些貢獻使它成為現代最經典心血管病研究之一。

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