孔明燈，還有天燈、許願燈、祈天燈等稱呼，在我國古代，是一類頗受百姓歡迎的手工藝品。明代林熙春《起天燈》記載：尋丈天燈百尺竿，高懸普照入雲端。

其實，和後來最為普遍的祈福用途有所差異的是，在最初的時候，孔明燈在古代，主要的用途還是軍事方面的報警和發送信号等等。

而後來，随着孔明燈的不斷普及，在廣大民衆大衆，其發揮的主要作用也變成了祈福。一般來說，當元宵、中秋等節日來臨時，很多人都會聚集在空曠地帶燃放孔明燈，不過此種燈在升入天空口一般來說漂浮方向是不固定的，如果漂到山林當中也有一定可能引起火災。

從結構方面來看，孔明燈的框架包括主體、底圈和燃料三個組成部分，進一步具體來說，主體部分為木頭或者竹子制作的框架，再加上紙糊成的燈罩，而孔明燈的底部的支架一般情況來說都是由的篦和鐵絲構成，孔明燈大小不一，通常情況來說為橢圓形，圓柱形或者是長方體形，整體造型大方而美觀。

關于孔明燈的由來，主要有兩個。第一個來源如下，傳說在五代時期，有一個名字叫做莘七娘的女子在跟随其夫君來到邊疆戰場的時候，曾利用竹篾和紙制作出一種燈具，并且在其底部放置了可以點燃的松脂，當燃料被點燃之後，這個被她發明出來的燈就騰空而起，直接飛向了蒼穹。

在當時，這個女子将其發明出來主要是将其當作軍事聯絡信号來使用。此外還存在一種說法認為孔明燈是由諸葛孔明發明而成，想當年，他和部下被敵軍圍困在平陽，地區不能夠令手下出城通風報信，于是在算準了風向的前提下，他便制作出此燈籠，在其上面系上寫有求救信号的内容将其放飛出去，最後因此而成功脫險。

就如同前面所說，最開始的時候，孔明燈主要被使用于軍事領域，用于傳遞軍事信号和通風報訊，然後令友軍和同伴盡快脫離危險境地。

不過随之其被傳播到民間，也逐漸演化為祈福的一種工具。後來到了清代，在我國十分寮地區常年匪患不斷，而當地百姓為了及時作出防守，便會利用孔明燈互相通風報信，或者是向同村百姓報平安。

後來，雖然匪患慢慢接觸，但是這個風俗卻流傳了下來，後來每年的元宵節，當地把心都會用此儀式來慶祝節日，互相報平安，也因為這個原因，在當地，孔明燈又叫做平安燈。

在海南地區，孔明燈還被當地百姓稱之為天燈、文燈或者是天燈，該地區的孔明燈主要為白色，每逢節假日，當地人都會燃放孔明燈慶祝節日，尤其是在海南地區的文昌市、萬甯市以及儋州市的一部分郊縣，此風俗一直都被當地百姓所重視。

在文昌，天燈和添丁諧音，所以在有男孩的家庭，逢年過節都會放燈，祈福家裡人丁興旺，而且所放的天燈的樣式也是多種多樣，如花籃燈、鯉魚燈等等。夜晚時分，這些魅力無窮的天燈就會帶着人民的美好期待緩緩升上天空，場景極為浪漫美好。

在客家人民生活的地區，也有着元宵時節燃放孔明燈的習慣，在客家人看來，燃放孔明燈可以讓上天保佑生活平安順遂，蒸蒸日上。

并且在他們看來，每個孔明燈都代表一個在去年的時候來到這個世界上的嬰兒。在這裡，孔明燈大小不一，最大的孔明燈直徑可以達到兩米。

作為一種傳統而古老的手工藝品，具有祈福功能的孔明燈一直深受古代廣大百姓的歡迎和喜愛。尤其是在元宵節或者是中秋節等重大節日，民衆都會選擇燃放孔明燈加以慶祝。

而大海邊是很多百姓首選的燃放孔明燈的地點，一來這裡較為空曠，不易發生不必要的危險，二來這裡遠離城市萬家燈火，燃放起來觀賞更為清晰，夜晚時分，在涼風習習的海邊，看着一盞盞孔明燈緩緩升入靜谧而美麗的天空，看着孔明燈和天上的星星交相輝映，絕對是一件特别浪漫美好的事情。

參考文獻：

《起天燈》

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