西王母信仰在中國流傳已久，在漢以前早已有之。隻不過随着時間的推移，其文化内涵不斷擴充，到了漢代在黃老之學的影響下，“升仙不死”成為人們崇拜西王母的主要目的和精神訴求，但在這之前呢？古老的《山海經》中，西王母的形象與内涵又是什麼？

我是陽Sir，深耕考古，也曾流觀山海圖

西王母在《山海經》中一共出現了三次，但是每次形象都不一樣：

第一次，在《西次三經》中：

“玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發戴勝，是司天之厲及五殘”

第二次，在《大荒西經》中：

“西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山，有曰昆侖之丘。有神人面虎身，有文有尾，皆白處之。其下有弱水之淵環之，其外有炎火之山，投物辄然。有人，戴勝虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。此山萬物盡有”。”

第三次，在《海内北經》中：

“西王母梯幾而戴勝杖，其南有三青鳥，為西王母取食，在昆侖虛北”

從這三處記載中不難看出，西王母的形象并非一時形成的，可能經曆了”獸形—半人半獸—神人”這三個不同階段，下面跟着陽Sir來分析一下這些文獻背後蘊藏着什麼含義？

顯然從原文來看，《西次三經》、《海内北經》、《大荒西經》中對于西王母的外在描述基本上大同小異，應該是同一淵源。如此，我們抛開其他，去抓住關于“西王母”的三個關鍵點來梳理一番：

（一）西王母戴勝？

《西次三經》：“蓬發戴勝”《大荒西經》：“戴勝虎齒”《海内北經》：“西王母梯幾而戴勝”

三者都說了西王母的第一個共同點—“戴勝”，可見“戴勝”是西王母形象中一個最為典型的特征。那麼這個“勝”到底是個什麼東西？

西王母

在郭璞的注釋中：“勝，玉勝也”好吧，他隻是說了是玉做的，但還是沒解釋“勝”到底是啥？ 之後的郝懿行箋疏：“ 郭雲‘玉勝’者，蓋以玉為華勝也。”

此時，我們大緻明白了“勝”應該是一種婦女用的頭部裝飾物，而且多以玉制。但“勝”具體是什麼樣子？日本人小南一郎倒是曾經描述過，他在《中國的神話傳說與古小說》中引用了中國古代劉熙所著《釋名·釋首》篇：

“華勝：華，像草木華也；勝，言人形容正等。一人著之則勝，蔽發前為飾也。”

另外一種說法則是郭寶鈞在《古玉新诠》中的描述：“勝”是古代織機上用來卷經線的橫軸，中間是一個方形的插孔，外部輪廓表現為圓形，圓形的周邊附着兩個對稱、相似的梯形物。“勝”即通過橫向圓軸穿插在兩邊。

畫像石

但是長久以來，人們對此仍然雲裡霧裡，直到人們将目光投向了漢代畫像石中，這個謎底才悄然解開：在這個畫像石的線描圖中，我們可以清晰地看到“勝”的模樣，是一個中間有方孔的橫軸，在其兩端則是兩個上下對稱分布的梯形物！原來，這才是西王母“戴勝”的真正形象。此外，我們也可以在古代早期“壓勝錢”中再次得到印證：

壓勝錢

這是一枚漢代壓勝錢的拓片，在它的方孔上就鑄有兩個“楔形物”，這正是“勝”的形象，此外其上鑄有“壽西王母”四字，也是一種隐喻，因為西王母掌控不死藥，所以世人希望能像她那樣長壽無極！

（二）西王母善嘯？

《西次三經》中又提到了西王母另外一個特征——“善嘯”，但是這種說法不見于《大荒西經》之中。“嘯”是 一種聲音，顯然不是能夠通過圖畫表達出來的，應該是《山經》的作者根據流傳之西王母故有所增補，很大程度上是借鑒了《穆天子傳》中的記載：

“周穆王觞西王母于瑤池之上，西王母與穆王謠歌互答，西王母‘善嘯’，此之謂也。”

謠歌互答

那麼，“嘯”是我們通常以為的怪叫嗎？當然不是，《詩經·江有汜》中雲：“其嘯也歌”，嘯與歌放在一起并稱，顯然也是歌詠之意。另外，陶淵明的《歸去來辭》：“登東臯以舒嘯，臨清流而賦詩。”這裡的“舒嘯”，明顯是指曼聲吟歌，說白了就是輕輕唱歌！

所以，西王母“善嘯”就是指西王母唱歌好好聽啊！但是很多論者因為西王母“豹尾虎齒”，就将這裡的“嘯”解釋為野獸之咆哮，實在是望文生義、大煞風景了！

“善”者，擅長也，虎豹之咆哮為野獸之天性，而非後天習得之技藝，有什麼擅長不擅長的說法呢？

（三）是個老巫婆？

《西次三經》還說西王母“是司天之厲及五殘”，這種說法在《大荒西經》中也不得見，郭璞在注釋中解為：“主知災厲五刑殘殺之氣也”，很多人因為看到這個記載又聯想到西王母的怪獸模樣，于是便認定西王母是一個恐怖的死神，顯然有失偏頗。而且郭璞本身将“五殘”解釋為天災人禍就已經是望文生義了。

西王母

“厲”與“五殘”，并不是指地上的天災人禍，而是指天上的星象：

“五殘星，出正東東方之野，其星狀類辰星，去地可六丈。”《史記·天官書》《正義》雲：“五殘，一名五鋒，出正東東方之分野，狀類辰星，去地可六七丈。見則五谷毀敗之征，大臣誅亡之象”

可見，“五殘”為天之妖星，是為不祥之兆，《史記正義》稱五殘“見則五谷毀敗之征，大臣誅亡之象”，那麼“天之厲”又是什麼呢？結合原文看，既然是“天之厲”就不可能是地上的厲鬼，而是在天上；其次，既然與“五殘”相提并論，“五殘”是星名，那麼“天之厲”必然也是星辰的名字！

“瞻卬昊天，則不我惠。孔填不甯，降此大厲”—《詩經·大雅·瞻卬》

天象就是人事的象征，正所謂“人在做天在看”，古人觀察天之厲星和五殘星，并舉行相應的祭祀活動以禳災祈福。

西王母

因此《山經》中所說的西王母“司天之厲與五殘”，其實是在說西王母具有伺察和控制災害之氣的神力，并不是說她本身就是降災興禍的惡魔，恰恰相反，她“司天之厲與五殘”正是為了消災驅邪，唯有消災才能邀福，這才是世俗信仰的通則！

我是陽Sir，一個擁有六塊腹肌的迷途小書童，考古學之眼，看山海經世界，歡迎關注

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