說起玻璃,我們的第一印象就是“脆”!從我們家裡的玻璃,到我們手上拿着那台手機的屏幕,這些“玻璃”幾乎都是一摔就壞。然而在某些領域,我們也能看到玻璃的“堅固”,比如在汽車上,擋風玻璃不但堅韌,而且碎了之後還不容易紮傷人;又比如在航天器上,觀察窗那一塊小小的玻璃,卻能抵擋巨大的溫差、氣壓與磨損。
而說起航天器的觀察窗,就不得不提到人類實現的第一次登月。彼時的阿波羅11号在向月球表面降落時,因為預定降落點和計劃中出現差錯,航天器很可能會因此墜毀,當時的宇航員阿姆斯特朗當機立斷選擇切斷自動駕駛,通過駕駛室的那一塊三角窗進行手動操作飛行,最終安全着陸,成為首位登月的宇航員之一。而在這個事件中發揮着重要作用的那塊三角窗,其供應商便是我們今天要聊的主角——康甯公司。
康甯公司創立于1851年的美國紐約州,在這170多年的發展裡,它一直都是全球重要的玻璃制品生産商,時至今日我們依舊能夠在不同的領域上聽到它的名字。而且康甯還不是一家純粹的玻璃工廠,它同時還涉及到液晶顯示器、光纖通訊、環境科技、特殊材料和生命科學等多個領域的研發或生産。
那麼說了這麼多,這似乎也不過是一家高科技的玻璃廠商,和汽車又有什麼關系呢?其實,早在100多年前汽車誕生之初,康甯就已經涉足汽車領域,但不是作為廠商,而是作為供應商為當時的車輛提供車窗和擋風玻璃。時至今日,如聖戈班、福耀在内的諸多玻璃大廠的上遊供應商中,依舊還能看到康甯的身影。
除了玻璃以外,康甯在汽車上還有其他建樹。1970年,汽車行業對康甯提出了一項新挑戰:在五年時間内将車輛污染減少 90%,以滿足美國《清潔空氣法案》的要求。其他公司的産品在測試中都被排氣時所産生的熱量而熔化。而康甯的蜂窩陶瓷載體很好應對了這一難題,這是一個比飲料罐還小的産品,但其鋪開後的表面積可達到一個足球場那麼大。它被安裝在催化轉換器的中心位置,為排放控制樹立了行業标準。康甯至今已售出超過18億件陶瓷載體,而《清潔空氣法案》所抑制的污染物排放量已達到能填滿十億架大型噴氣式客機的量。
但目前而言,我們對康甯的認識更多是來源于手機。從第一代iPhone的大猩猩屏幕,到三星S3更薄更結實的大屏幕,其實都能看出康甯公司在玻璃工藝上的實力。而且早在2013年的CES展上,康甯推出的第三代大猩猩屏幕就已經采用上了獨創的原生防損技術,增強了抗劃痕能力,這都充分說明了康甯并非一家傳統工業企業,而是一家創新科技公司。
正是因為多領域多行業的涉獵,随着汽車電子科技的不斷發展,讓康甯和汽車有了更多的交彙,就比如現在逐漸普及的車載顯示器。過去的汽車,時速、轉速等信息大都采用指針式設計,玻璃的作用是隔絕。但随着科技發展,傳統的指針式設計逐漸被取代,更有科技感的液晶顯示走上了舞台,玻璃的作用也從隔絕發展到承載,變成信息的載體,更清晰、更炫酷地展現在我們的的面前。
比如在Aion LX上的車載顯示器玻璃蓋闆,采用的便是基于第六代康甯大猩猩開發而來的AutoGrade車載顯示器玻璃蓋闆。這塊玻璃蓋闆将多媒體大屏幕和儀表闆連為一體,且采用雙曲面設計,擁有更出衆的視覺效果,讓駕駛者能夠更清晰的看到所需的信息。
此外,在理想ONE上面那塊超大尺寸的四屏聯動,也是采用康甯公司的玻璃,同時理想ONE也是最先使用大猩猩玻璃的車型之一。順帶一提的是,上汽榮威Marvel X的多媒體系統屏幕以及福特GT的前風擋玻璃也來自康甯。
而除了和車企合作以外,康甯本身也在不斷研發新的車機屏幕。從他們目前的技術中心,不難發現他們的研發方向其實和手機的發展類似,都是向大面積曲屏方向發展,而這也很有可能是未來汽車多媒體系統的發展趨勢。或許,未來我們在買車的時候,或者看到汽車廣告的時候,會看到一句“XX汽車采用了康甯大猩猩鋼化玻璃打造中控屏幕”也不一定。
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