這是個由來已久的知識錯用問題。因為用的人多了，用的時間久了，錯誤逐漸變成了正确的。這種現象在文化流傳上時有發生。

“七月流火”出自哪裡，原文到底是什麼意思？

這個成語出自《詩經·國風·豳風》：

七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲。三之日于耜，四之日舉趾。同我婦子，馌彼南畝，田畯至喜。

這裡面“一之日”、“二之日”、“三之日”、“四之日”都是指十月之後開始記日子，即“十一月”、“十二月”、“一月”、“二月”。這是豳曆紀日法。

​這句詩實際上是農人記錄從年中到第二年開春的農耕之事。

中國古時候的曆法向來與天象有關。這裡的“火”是指“大火”星，即天蠍座的主星——心宿二，《詩經》年代夏曆五月間（即仲夏夏至前後）黃昏時心宿二出現在天空南方，方向最正，位置最高，六月以後，就漸漸偏西向下行。

到了七月黃昏，它的位置由中天逐漸西降，“知暑漸退而秋将至”。人們把這種現象稱作“七月流火”，就是“心宿二”晚上向西天慢慢落下去，預示寒冷的季節就快要來到，天氣逐漸涼爽起來。

再來看這句詩就很明白了：

七月大火向西落，九月婦女縫寒衣。十一月北風勁吹，十二月寒氣襲人。沒有好衣沒粗衣，怎麼度過這年底？正月開始修鋤犁，二月下地去耕種。帶着妻兒一同去，把飯送到向陽的土地上去，田官十分高興。

所以“七月流火”實際上是指天氣漸漸轉涼的意思。

但是“流火”兩個字的形象很讓人聯想到火焰的跳動，既有特色又貼切，加上後來者用的曆法和春秋時期的觀星曆法不大相同，漸漸地就以訛傳訛變成用來形容“七月的天氣炎熱得像在火上炙烤一樣。”

不過從這種心宿二的照片來看，說它“流火”也不為過。

其實最主要還是曆法的改變，人們不再需要星象知識，而在幾千年前人們沒有别的方法來确定農時，隻能夜觀天象。所以基本上人人都識星，放在今天，說起“大火”星，一般都會誤認為是“火星”吧。

實際上這個“火”甚至都不讀“huo”，古讀huǐ，是天蠍座的主星。

而太陰曆的七月放在今天實際上是八月了，要想觀察到真正的“七月流火”，得差不多到陽曆的九月底去了。不讓人誤會都難，所以第七版現代漢語詞典已修改了，“七月流火”：也可形容天氣炎熱。

實際上就是官方證訛了，這個流動的“大火”星，就真的變成熱死人的夏天了。

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