2017斯諾克香港大師賽首輪，25年的“老冤家”火箭奧沙利文與巫師希金斯狹路相逢，兩人你來我往，上演了扣人心弦的逆轉和反逆轉。在觀衆的呐喊聲中，奧沙利文連追3個賽點，最終以5-4險勝希金斯。

賽後，奧沙利文一如既往地誇獎對手，老巫師則謙虛地指出自己的失誤。事實上，在如今的很多球迷看來，這些年的七五雙雄之戰早已無關輸赢，隻要有他倆的比賽看，就是莫大的享受了。

奧沙利文和希金斯的名字本身就代表了一個時代。年逾不惑的兩位在過去的25年中一共摘得了9屆世錦賽冠軍、9屆大師賽冠軍和8屆英錦賽冠軍，共赢得大大小小56個排名賽冠軍，世界第一的位置多次在他們之間易手。

盡管相争多年，能夠擁有一個可以與自己一争高下的強大對手，總好過在漫漫韶光中獨孤求敗。奧沙利文自己也曾在接受采訪時表示，與老對手競争是他一直以來保持鬥志的原因所在。

奧沙利文vs希金斯世界排名

嚴格算來，奧沙利文和希金斯之間的較量在兩位轉職業前就已經開始了。那時候，年少成名的小火箭還沒有把小巫師放在眼裡。“我第一次和他比賽是在霍姆團體賽上，我當時隻有十四歲。”奧沙利文在他的第一本個人自傳《飛越迷夢》中寫道，“我們都是少年選手，誰都沒有聽說過約翰。”

1991年，兩人又在普雷斯塔廷舉行的青年賽的四分之一決賽相遇，希金斯以2-1勝出。長大後的奧沙利文依稀記得，當時他的一位朋友告訴他，小約翰在評價那場比賽的精彩程度時曾表示：“還可以，但這個羅尼·奧沙利文沒有氣勢。”不過，火箭更多的是去懷疑那位朋友說話的真實性，因為他相信這不是約翰的為人。

1992年夏天，奧沙利文和希金斯同時轉入職業。

一年後，17歲的奧沙利文勇奪英錦賽冠軍，很快跻身前16。盡管當時他的父親因為鬥毆锒铛入獄，不久後母親也因逃稅被捕，擁有驕人天賦的小火箭仍然給年輕的巫師帶來不少麻煩。

1995年溫布利大師賽，兩人首次在重要賽事的決賽相遇。盡管當年的希金斯狀态神勇，一舉創下了20歲就赢得3個排名賽冠軍的記錄，在個人生活中陷入夢魇的奧沙利文還是以9-3力克對手。

1996年，兩位年輕人第一次在世錦賽上交手。當時奧沙利文一度5-10落後，但最後卻以13-12赢下比賽，成為了75三傑中首位挺進世界錦标賽四強的成員。這場四分之一決賽也創造了兩人之間最大分差的逆轉。有趣的是，這場精彩絕倫的大逆轉本有可能無法上演，因為在前一場比賽中，奧沙利文以裁判不尊重自己的教練為由，直接用頭頂撞了裁判。在比賽開場前一晚，兩人仍未得知台聯是否将取消奧沙利文此次比賽的參賽資格。

之後幾年裡，希金斯奮起直追。1998年世錦賽半決賽，希金斯17-9擊敗奧沙利文，從第一階段的4-4，到第二階段的12-4，巫師打得火箭幾乎毫無還手之力，并且最後戰勝達赫迪，拿下了他的首個世錦賽冠軍，排名升至世界第一。

2001年世錦賽，奧沙利文強勢歸來，以18-14輕取希金斯。這次比賽是兩人的第一次，也是至今為止惟一一次在世錦賽決賽相遇。在老對手這裡，羅尼赢下了他的第一個世錦賽冠軍。賽後，希金斯對奧沙利文這些年來遭遇的困難表示非常理解，也衷心地為對手的勝利感到高興；奧沙利文則在當晚的慶功宴上當着衆人的面回應：“約翰真是個好人。”

2005年，繼十年前的大師賽決賽之後，奧沙利文又一次在溫布利會議中心以大比分橫掃希金斯，奪得冠軍獎杯。面對在第二階段火力全開、連下五局的瘋狂火箭，希金斯隻得默默舉起了白旗，3-10憾負。

同年大獎賽，整整一年無緣排名賽決賽的希金斯在奧沙利文面前上演了完美複仇。2-2戰平之後，巫師連勝7局并連轟4杆破百，至此結束了自2002年以來對陣奧沙利文的六連敗。

2006年，兩人第三次會師大師賽決賽。當時奧沙利文9-8率先拿到了賽點，但希金斯頑強追平比分，并在最後一局對手已得60分的情況下10-9逆轉獲勝。

2009年英錦賽半決賽，奧沙利文逆轉未遂，被希金斯9-8成功絕殺。

然而，之後的多年裡，兩位除了2016年的冠中冠（希金斯10-7奧沙利文），鮮有機會在大賽的最後階段交鋒，更多的互動則是來自于隔空誇獎和力挺。

在過去幾年的采訪中，希金斯稱奧沙利文是他最偉大的對手：“他的腦子似乎和我們不一樣，雖然以前也赢過他，但是估計那是他不想打了。”

“他永遠都戰鬥力在線。”奧沙利文誇贊希金斯“堅定如磐石”，認為希金斯是世界上最難對付的對手：“希金斯會一直是個偉大的球員，就算他打得不好，他也偉大，你看他的擊球、他圍着球桌走來走去的樣子，你就知道他是頂級選手。”

2017年世錦賽，奧沙利文又和巴裡·赫恩鬧起了矛盾，備受指責。希金斯在接受BBC采訪時卻對老對手深表同情，認為奧沙利文在這項運動中已承受了太多。之後，早早止步8強的奧沙利文又在推特上對希金斯寄予厚望：“如果連希金斯都無法在克魯斯堡戰勝塞爾比，那将再沒人能阻擋塞爾比的腳步。”

2017斯諾克香港大師賽已經落幕。盡管火箭和巫師的這場首輪比賽沒有破百，沒有絕殺，也沒有大比分橫掃，但它終究能讓人們想起那些年奧沙利文和希金斯的争雄歲月。蒼蒼雲松，落落绮皓。25年後的現在，這對較量了幾乎整個青春年華的老對手又在一同變老，一同發福，一同兩鬓花白，一同寶刀未老。那我們就

祝願兩位老運動員能在接下來的日子裡享受又一個美好的賽季吧！

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