中秋節，又稱月夕、秋節、祭月節、仲秋節、拜月節、團圓節等，是中國民間的傳統節日。中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。中秋節自古便有祭月、賞月、吃月餅、玩花燈、賞桂花、飲桂花酒等民俗，流傳至今，經久不息。中秋節以月之圓兆人之團圓，為寄托思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺産。

中秋節起源于上古時代，普及于漢代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以後。中秋節是流行于中國及世界華人地區的傳統文化節日。中秋節與春節、清明節、端午節并稱為中國四大傳統節日。自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。2006年5月20日，國務院将其列入首批國家級非物質文化遺産名錄。

起源

中秋節是上古天象崇拜——敬月習俗的遺痕。在秋分時節，是古老的“祭月節”。中秋節則是由傳統的“祭月節”而來。據考證，最初“祭月節”是定在幹支曆二十四節氣“秋分”這天，不過由于這天在農曆八月裡的日子每年不同，不一定都有圓月，後來就将“祭月節”由“秋分”調至農曆八月十五日。祭月，在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古時代我國一些地方古人對“月神”的一種崇拜活動。 [1-2] [4]

節名

古時有秋分夕月（拜月）的活動，故稱“月夕”或“祭月節”。根據我國的曆法，夏曆（農曆）八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱為“中秋”。中秋節還有許多别稱：因節期在八月十五，所以稱“八月節”、“八月半”；因中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”；中秋節月亮圓滿，象征團圓，因而又叫“團圓節”。

節日習俗

走月

中秋節之夜還有一大特色賞月活動叫“走月”。皎潔的月光下，人們衣着華美，三五結伴，或遊街市，或乏舟秦淮河，或登樓觀賞月華，談笑風生。明代南京建有望月樓、玩月橋，清代獅子山下有朝月樓，都是遊人“走月”時的賞月勝地。中秋夜出遊賞月，上海人叫做“走月亮”。吳地有走月亮、走三橋之俗，就是在月光下出遊，走過至少三座橋（見顧祿《清嘉錄卷八》）。上海也有此俗（見玉鱿生《海陬冶遊錄》）。所謂走三橋者，明顯度厄之味在。

祭月

祭月，在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古人對“月神”的一種崇拜活動。在古代有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。古時在廣東部分地區，人們有着在中秋晚上拜祭月神的習俗。拜月，設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品。在月下，将“月神”牌位放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，祈求福佑。祭月賞月，托月追思，表達了人們的美好祝願。 [2] [7]

賞月

賞月的風俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。據說此夜月球距地球最近，月亮最大顯圓最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗；回娘家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。文字記載民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。

乞月照月

舊時東莞有些婦女相信“月老為媒”，凡家中有成年男女而無意中人者，便于中秋夜晚三更時，在月下焚香燃燭，乞求月老為其撮合。相傳中秋之夜，靜沐月光，可使婦女懷孕。在一些地區，逢中秋月夜，有些久婚不孕的婦女便走出家門，沐浴月光，希望早生貴子，謂之“照月”。

觀潮

中秋觀潮的習俗由來已久。"定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒。寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看。"這是宋代大詩人蘇轼寫的《八月十五日看潮》詩。在古代，浙江一帶，除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。 [2]

吃月餅

吃月餅已經是中國各地過中秋節的必備習俗了，中秋節這一天人們都要吃月餅以示“團圓”。月餅，又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，後來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征。月餅象征着大團圓，人們把它當作節日食品，用它祭月、贈送親友。 [2] [8]

燒鬥香

江蘇中秋夜要燒鬥香。香鬥四周糊有紗絹，繪上月宮景色。也有香鬥以線香編成，上面插有紙紮的魁星及彩色旌旗。上海民間還有燒香鬥的風俗。

燃燈

燃燈以助月色。中秋夜，燈内燃燭，系于竹竿之上，瓦檐上、露台上等高處，俗稱“樹中秋”或“豎中秋”。

猜謎

中秋月圓夜在公共場所挂着許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。

玩兔爺

玩兔爺的起源約在明末，流行于北京一帶。明人紀坤（約一六三六年前後在世）的《花王閣剩稿》：“京中秋節多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”到了清代，兔兒爺的功能已由祭月轉變為兒童的中秋節玩具。兔爺是泥做的，兔首人身，披甲胄，插護背旗，臉貼金泥，身施彩繪，或坐或立，或搗杵或騎獸，豎着兩隻大耳朵，亦莊亦諧。《燕京歲時記》：“每屆中秋，市人之巧者，用黃土抟成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。”清代宮廷是把月中的玉兔稱做太陰君的。然而北京百姓們稱它為兔兒爺。在北京一帶的民俗中，中秋節祭兔兒爺實是莊重不足而遊戲有餘。

玩花燈

中秋節，有許多的遊戲活動，首先是玩花燈。中秋是我國三大燈節之一，過節要玩燈。當然，中秋沒有像元宵節那樣的大型燈會，玩燈主要隻是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節俗，就有‘将“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如前述的佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人贊歎。

在廣州、香港等地，中秋夜要進行樹中秋活動，樹亦作豎，即将燈彩高豎起來之意。小孩子們在家長協助下用竹紙紮成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈，橫挂在短竿中，再豎起于高杆上，高技起來，彩光閃耀，為中秋再添一景。孩子們多互相比賽，看誰豎得高，豎得多，燈彩最精巧。另外還有放天燈的，即孔明燈，用紙紮成大形的燈，燈下燃燭，熱氣上騰，使燈飛揚在空中，引人歡笑追逐。另外還有兒童手提的各式花燈在月下遊嬉玩賞。

在廣西南甯一帶，除了以紙竹紮各式花燈讓兒童玩耍外，還有很樸素的柚子燈、南瓜燈、桔子燈。所謂柚子燈，是将柚子掏空，刻出簡單圖案，穿上繩子，内點蠟燭即成，光芒淡雅。南瓜燈、桔子燈也是将瓤掏去而成。雖然樸素，但制作簡易，很受歡迎，有些孩子還把柚子燈漂入池河水中作遊戲。廣西有簡單的戶秋燈，是以六個竹篾圓圈紮成燈，外糊白紗紙，内插蠟燭即成。挂于祭月桌旁祭月用，也可給孩子們玩。如今廣西廣東的不少地區，在中秋夜布置燈會，紮制用電燈照亮的大型現代燈彩，還有用塑料制成的各式新型花燈供兒童玩，但卻少了一份舊時燈彩的純樸之美。

舞火龍

舞火龍，是香港中秋節最富傳統特色的習俗。從每年農曆八月十四晚起，銅鑼灣大坑地區就一連三晚舉行盛大的舞火龍活動。這火龍長達70多米，用珍珠草紮成32節的龍身，插滿了長壽香。盛會之夜，這個區的大街小巷，一條條蜿蜒起伏的火龍在燈光與龍鼓音樂下歡騰起舞，很是熱鬧。

聽香

聽香是古代流傳在台地區的中秋習俗。古時想得到佳偶的少女，先在家中神明前燒香祭拜，訴說心事，祈求神明指示聽香的方向，然後依指示方向在路上無意間或偷聽到的第一句話，牢記在心，回家再擲茭，判斷來解釋所占蔔事情的吉兇。例如蔔占終身大事，而聽到的話是吃甜餅或花開、月圓，就表示吉兆，喜事近了。

偷月亮菜

相傳未婚少女如果在中秋夜偷得别家菜圃中的蔬菜或蔥，就表示她将來會遇到一個如意郎君。台有句俗語“偷着蔥，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿”指的就是這項習俗。

湖南侗鄉的中秋之夜，流行着一種有趣的“偷月亮菜”風俗。相傳古時候，中秋晚上，月宮裡的仙女要降臨下界，她們把甘露灑遍人間。仙女的甘露是無私的，因此，人們這一夜可以共同享受灑有甘露的瓜果蔬菜。

燃寶塔燈

中秋燈與元宵燈不大相同。中秋夜點的是寶塔燈，而且主要在南方流行。寶塔燈，即由村童撿拾瓦礫搭成寶塔形狀的燈。清代蘇州村民在曠野用瓦疊成七級寶塔，中間供地藏王，四周燃燈，稱為“塔燈”。廣州兒童燃“番塔燈”，用碎瓦為之；還有柚皮燈，用紅柚皮雕刻各種人物花草，中間安放一個琉璃盞，紅光四射。另外南方還廣泛流傳着燒瓦子燈(或稱燒花塔、燒瓦塔、燒番塔)的遊戲，在江西、廣東、廣西等地都有流傳。如《中華全國風俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹枝燒起火來。同時還燃煙堆，就是将草柴堆成堆，在拜月結束後燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類似這種活動。福建晉江亦有“燒塔仔”的活動。

抛帕招親

在我國福建一些地區，中秋之夜有“抛帕招親”的習俗。一般是于廣場中搭一彩台，布置成月宮景狀，設玉兔、桂樹等。一些未出嫁的姑娘扮成嫦娥，将一些繡着不同花色的手帕向台下抛去，如有人接到的手帕與“嫦娥”手中的花色相同，即可登台領獎。有些未婚的小夥在交還手帕時，若“嫦娥”喜歡，則可交友往來，情投意合者便可喜結良緣。

竊瓜祈子

在湖南的衡陽“中秋晚，有送瓜”一事。“凡席豐履原之家，娶婦數年不育者，則親友舉行送瓜，先數日，于菜園中竊冬瓜一個，須令園主不知，以彩色繪成面目，衣服裹于其上若人形。舉年長命好者抱之，鳴金放炮，送至其家。年長者置冬瓜于床，以被覆之，門中念日，種瓜得瓜，種豆得豆。受瓜者設盛筵款待之，若再事然。婦得瓜後，即剖食之。俗傳此事最驗雲。”在衡陽，凡是村裡結了婚沒有生育兒女的人家，隻要人緣好，村裡都會有人給他們“送子”。

飲桂花酒

人們經常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。

偷菜求郎

在台灣，中秋夜有未婚女子“偷菜求郎”之俗。妝飾美麗的女子踏着月光，往别人菜圃中偷摘大蔥及蔬菜，偷摘到之後便預示她能遇到如意郎君。因此台灣有“偷着蔥，嫁好夫；偷着菜，嫁好婿”之諺語。

吃田螺

民間認為，中秋田螺，可以明目。後經查，螺肉所含的維生素A又是眼睛視色素的重要物質。可見此說法言之有理。但為什麼一定要在中秋節食之呢？有人指出，中秋前後，是田螺空懷的時候，腹内無小螺，因此，肉質特别肥美。如今在廣州民間，不少家庭在中秋期間，都有炒田螺的習慣。

賞桂花

每逢中秋之夜，人們仰望月中丹桂，聞着陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，歡聚一堂，已成為佳節的一種美的享受。

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