永泰寺，位于河南省登封市區西北約11公裡處的太室山西麓，始建于北魏，原名明練寺，唐代易名永泰寺，金代更名永禅寺，元朝以後又複名永泰寺，變稱永泰禅寺，為河南省第一批省級重點文物保護單位。

　　永泰寺坐東朝西，面對少林寺，背依氣勢巍巍的望都峰，北臨秀麗多姿的子晉峰，南有千崖萬壑的少室山和碧波蕩漾的少林水庫。 永泰寺群山環繞，峰巒疊翠，林木蔥郁，溪水萦回，寶塔點綴，景色清幽。寺前的登偃旅遊公路南行1公裡與207國道相連，交通方便。永泰寺是佛教禅宗傳入中原後營建的第一座女僧寺院，還是我國現存始建年代最早的尼僧佛寺。

　　北魏正光二年(521年)，宣武帝元屬的女兒永泰公主在中嶽嵩山“欲入道為尼”。其時孝明帝元诩便在子晉峰下的明蓮塔旁敕建一座尼寺，讓妹妹永泰公主侍佛傳法，并喜度官宦及平常百姓家的女子百餘人為尼。因寺建在南朝梁武帝的女兒、中國佛教禅宗初祖達摩的四大弟子之一有練公主塔旁，故名明練寺。

　　永泰寺之名始見于唐中宗李顯神龍二年(706年)七月廿五日，嵩嶽寺都維那憎道瑩上奏朝廷，說明練寺“依山帶水，形勝幽栖，不假多工，便堪居住”。整修竣工後，因“天恩為永泰公主于前件，故伽藍置寺一所，請以永泰為名，特望度僧二七人……”自此，明練寺從創建到易名永泰寺，共經曆了185年。

　　金朝，永泰寺又更為永禅寺，是寺僧标榜自己是佛教禅宗正脈的一種表示。因北宋以後人們深受程朱理學的影響“男尊女卑”的社會風氣逐漸形成，佛教僧徒中也有言女僧人是“二僧”(含低人一等之意)之說，這是性别歧視的惡果。永泰寺尼僧把寺名改稱永禅寺，當是對這種蕊欲偏見抗争的一種方式。金代永泰寺名僧均庵主圓寂後，其門徒為其建塔，塔銘即題為“嵩山永禅寺均庵主塔記”。

　　元、明以後，永禅寺又稱永泰寺。這一時期永泰寺尼僧世系也多依照少林寺自元代初年福裕開始的“70字輩”的順序排名論輩。所以，此時永泰寺有的尼僧便自稱永泰寺是少林寺下院，把永泰寺稱為永泰院或永泰庵。尼僧圓寂後也歸葬建塔于少林寺塔林。如元至正四年(1344年)永泰院主圓公死後，建塔于少林寺塔林，塔銘上就刻有“永泰院主圓公之塔”8字，現在墓塔猶存。

　　明、清時期，永泰院或永泰庵之名在碑碣、墓塔中再沒有出現過，均以永泰寺或永泰禅寺之名沿用至今。

　　永泰寺在曆史上先後有明練、永泰二位公主在此出家，其規格之高，在中國佛教史上也是首屈一指。封建社會，皇室的人出家侍佛屢見不鮮。如北周的皇後先後有10人，全部信仰佛教。其中出俗為尼者有6人，武帝宇文邕的李娥姿皇後、宣帝宇文赟的朱滿月皇後，靜帝宇文衍的生母和宣帝的陳月儀皇後、元樂尚皇後、尉遲熾繁皇後，也相繼為尼。因明練、永泰二公主是高居萬人之上的“皇室子女”，不需要在人面前謙稱自己曾住的寺院為草庵茅庵。永泰寺從始建到現在已有1480多年的曆史，都是以“寺”自居，世代居住于此的傳法僧人都是比丘尼。這在有關永泰寺的曆史文獻中有詳細的記載。　

　　民間傳說，佛教僧徒是“男僧住寺，女僧住庵”。受此影響，當地群衆也多稱永泰寺為永泰庵。其實，“男僧住寺，女僧住庵”這種說法是不對的。那它們的區别是什麼呢?

　　寺與庵都是佛教僧侶傳法居住的活動場所。曆史上的寺與庵，男、女僧人都可以居住，并沒有嚴格的界限之分。所謂“庵”，單從字面意思講，是僧人居住的小寺廟。但在古代則是僧人對自己居住地方的謙虛說法，也就是說不論僧人的住的房屋有多麼豪華或簡陋，對外人說起來，均謙稱為茅庵或花庵。久而久之，庵就形成一種固定的名稱了。如嵩山地區的初祖庵、二祖庵、三祖庵、廣慧庵等，曆史上居住的都是男僧。所以說，“男僧住寺，女僧住庵”是沒有根本的說法，僅是民間的一種俗稱。

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