本、末、朱、未

人們常說，“本末倒置”，直觀上的意思就是頭尾颠倒了。

可是，從字形上看，“末”與“未”不是更像颠倒着的字嗎？

着就要從其字最本來的意思開始追溯了。

由字形上可以看出，這四個字均離不開一個字——“木”。

木（甲骨文）

首先從“本”開始講起；

本（金文）

可以看出，“本”與“木”的差别在于，中間一豎的下半部分多了一個點，或者說是短橫；

在甲骨文中，人們通常用這一點或一橫來表現字體所承載的意義，表示指事。

這一短橫指在“木”的下方，指木的根部，這就是“根本”的由來。

因此，“本”的本義為樹的根部；

《說文解字》：本，木下曰本。即，樹的下部叫本。

末（金文）

那麼，我們說“本末倒置”，既然“本”是樹根的意思，那“末”豈不是樹梢的意思咯？

看“末”的金文，同樣用一短橫用來指事；在“木”的上方加以着重表示；

因此，“末”的本意還真就是樹梢；

《說文解字》：末，木上曰末。即樹的頂部叫“末”。

所以，“本末倒置”的淵源可以追溯到甲骨文時期。

朱（甲骨文）

同樣從“木”的結構出發，中間一短橫；

關于“朱”的本意，有兩種看法；

第一，我們常用“朱”表示紅色、赤色；《說文解字》中也作釋義，赤心木。

遠古史和圖騰學的知識告訴我們，人類在遠古時期盛行各種圖騰崇拜，這些遠古的先民們，往往以某種動物或植物作為氏族群體的神聖象征。在采集農業的原始階段，人類主要生活在森林地帶。對這些賴以生存的樹木植物，人類本能地産生出各種依戀、親切、敬畏甚至崇拜的情感和心理。其中便有一支血緣氏族群體，對他們周圍的赤心木産生了這種神秘而深厚的特殊情感。他們把這種赤心木叫做朱木，并把它當作本氏族的神而崇拜，朱木便成為這個氏族的族徽和圖騰。（來自搜狗百科）這便是“朱”的本意，用一短橫指事赤心木中間的紅心，表示赤心木。

第二，既然“木”字通過在樹幹中間加一短橫用來表示“朱”字，那麼就有學者認為，“朱”字的本意應當為“樹幹”。

筆者更傾向于第一種。

未（金文）

那麼為什麼“末”和“未”不是對反義呢？

“本”和“末”通過指事來分别表示樹根和樹梢的含義，兩個都是指事字；

而“未”不同，“未”是象形字，通過字體的字形來表示意義；

“未”在“木”的上方多出一筆“樹枝”，用來表示枝葉繁茂的意思；

因此，“未”的本意為枝葉繁茂。

筆者猜測，後來“未”在地支中的含義應該與其月份有關，一般為六月才能枝繁葉茂；而再後來的“不曾、沒有”的含義應該與“果”有關，“果”是在“木”的基礎上在上半部分加上幾點表示樹木結果，“未”在枝繁葉茂的時候不曾結果，引申出“沒有、不曾”的含義。

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