曆史上兄弟情深的感人瞬間（四）：“兄肥弟瘦”趙孝争死

文：枯木

史料中關于兄弟情深的記載頗多，前面我們陸續介紹了春秋時期的伍尚武員兄弟一死一報、姬汲姬壽兄弟共赴死難、孔融孔褒一門争義的感人事迹，無不是以悲劇收尾。

今天我們談談漢代的幾則兄弟争死的故事，然而和春秋時期略有不同，這幾則故事裡，因為兄弟情深而争相赴死，結果感動了盜賊，最後得以生還。在《後漢書•列傳•劉趙淳于江劉周趙列傳》中記載了這幾則事迹，其中最著名的當以“趙孝争死”的故事為人熟知。

趙孝，字長平，沛國蕲人（今安徽宿州人），父親趙普在王莽時期為田禾将軍，趙孝被任命為郎官，每次回鄉探親，從不招搖過市，總是身着白衣（百姓打扮）。有一次從長安回鄉，路上有個郵亭亭長聽說後，想巴結款待趙孝，結果因為趙孝衣服是平民身份就不讓他停留，并且問他“聽說田禾将軍的兒子從長安過來，不知道什麼時候到？”，趙曉回答：“就快到了”，然後就走了。由此可見趙孝為人正派，為官清廉。

王莽末期，天下大亂，盜賊并起，天災人禍，饑荒連連，經常發生人吃人的事件。趙孝的弟弟趙禮被饑餓的盜賊抓獲，趙孝聽說後，把自己綁起來來到賊窩，說“禮久餓羸瘦，不如孝肥飽。”，要求換弟弟一條命，盜賊大驚，便把他們一起放了，并交代讓他們再帶米來補償，趙孝沒有找到更多的米，本來可以不去，然而趙孝依然回複盜賊，願意以身代米，于是盜賊們非常震驚佩服，并未加害。

在這個事件當中，可以看出，趙孝以敦厚孝悌感動了盜賊，再加上盜賊并未泯滅良知，從而得以感化，使得鄉間民風為之改觀。随之， “兄肥弟瘦” 趙孝争死的故事得以曆代傳揚，成為兄友弟恭的優良典範。

其實，在這個列傳系列當中，同樣是王莽時期，還有幾則兄弟争死的記載。一則是汝南人（今河南汝南）有個叫王琳（字巨尉）的十餘歲少年，父母雙亡，兄弟至孝，兄友弟恭，一天弟弟王季被赤眉軍捕獲，準備烹煮而食，王琳便把自己綁起來，請求先死，結果兄弟兩人被赤眉軍一起放還。

一則是琅琊人（今山東臨沂）有個叫魏譚（字少閑）也被饑餓的盜寇所獲，同時有數十人，按次序被烹吃。盜賊看到魏譚相貌忠厚，便令他燒火，其中有個姓夷的頭子哀憐魏譚，便要放他，他說：“我因為燒火幸免于難，衆人不吃我就得吃雜草，還不如吃我。”，盜賊認為魏譚很講義氣，于是便把他放了。還有另外兩則也是兄長以身代弟，結果被赤眉軍放還。

而關于淳于恭的故事，則是以弟代兄赴死的事迹。《淳于恭列傳》記載：淳于恭，字孟孫，北海淳于人（今山東安丘），善說《老子》，清靜不慕榮名。王莽末，歲饑兵起，恭兄崇将為盜所亨，恭請代，得俱免。

以上幾個故事，都是發生在王莽末期，當時天下大亂，盜賊并起，再加上遭遇災荒，連年歉收，天災人禍，餓殍遍地，饑腸辘辘，使得不少百姓不得不落草為寇，以至于發生人人相食的慘劇。這些，都不是稗官野史的零星傳說，而是正統史書的詳細記載，據統計，從公元前205年到1930年，中國曆史上共有118個時期發生過人人相食的記載，不能不說是人間悲劇，而這些，往往發生在朝代交替的時候最為居多。

然而，即便是在人人相食的混亂時期，大部分人的人性并沒有被泯滅，即便是落草為寇的盜賊，也有良知未泯的人存在，因而在兄友弟恭、以身相代、舍身赴死的正義感召下，也會幡然悔悟。究其根源，一是因為落草為寇并為自身所願，而是形勢使然；再則是被兄弟情深、真情流露而感動，盜亦有道，人非草木，孰能無情？！

本文這幾則曆史記載，雖然最後都是兄弟以身相代得以免除禍患，然而再聯想到有多少人在災難時期慘遭殺害，甚至被烹食，如此禽獸行徑令人發指，因而心情極為低落，甚至感到一絲悲哀！人世間的争鬥往往是上層在争權奪利，結果遭受禍患的，卻是底層的老百姓來承受！有時候在想，難道真如元代詞人張養浩所詠歎的“興，百姓苦！亡，百姓苦！”嗎？

從而想到，我們要珍惜和平生活，享受平安幸福，希望我們的善良淳樸的老百姓，從此永遠不要遭受如此慘痛的經曆和身心的折磨！因而我們要大力頌揚傳統文化的優良品德，激發人們内心的良知和悲天憫人的情懷，這樣世界才能更加美好！

最後，用唐代詩人周昙的詩詞作為結尾吧：

《趙孝》

【唐】周昙

綠林清旦正朝饑，豈計行人瘦與肥。

為感在原哀叫切，鹡鸰休報聽雙飛。

2019/8/27榆木齋

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