昨天在頭條發文說,1987年1月10日,長春評劇院舉行建院大會。北京、天津、沈陽、哈爾濱的評劇界人士冒着嚴寒專程趕到長春祝賀。大會慶祝活動之一是舉辦全國評劇名流演唱會。在演唱會上,來自沈陽的著名評劇表演藝術家花淑蘭獻上她的拿手好戲評劇《茶瓶記》。其中一句“今天府門外懸燈結彩”,傾倒了1000多位觀衆的心,喝彩聲和掌聲,幾乎掀開了屋頂!春城的評劇迷有機會欣賞自成一派的花淑蘭演唱她的拿手戲《茶瓶記》選段,真是一樁幸事,用“欣喜若狂”來形容,是一點不過分的。在一片贊揚聲中,我訪問了這位當時年過半百的老藝術家。
“我和長春觀衆的緣分可深啦!”花淑蘭笑容可掬地對我說,“早在50年代初期,我從錦州到長春,就和這兒的觀衆建立了深厚感情……”
花淑蘭,原名葛淑蘭,1929年出生在評劇發源地唐山一個貧苦的梨園世家。8歲起她随母劉玉芳學藝,曾拜評劇創始人劉子溪為師,少年時在冀東及京津地區就小有名氣。1945年北京“天橋吉祥戲院”成立,班底搭好後,主角遲遲未到。老闆情急之下,找到天天在後台吊嗓的花淑蘭,對她說:“你的嗓音很像愛憐君,敢不敢在我的戲裡唱主角?”16歲的花淑蘭“初生牛犢不怕虎”,便一口應承下來。第一天演出的是《保龍山》,她一人兩角:前半場唱功,後半場武旦。結果一炮打響,紅遍京城。人人知曉出來一個“愛憐君師妹――花淑蘭”。
解放以後,花淑蘭表演藝術更加爐火純青。1953年東北大區舉辦戲劇彙演。花淑蘭出關,領銜主演《茶瓶計》,一舉獲得6項大獎,花淑蘭本人榮獲優秀表演獎,再一次引起轟動。
此後,花淑蘭多次到東北各地演出,後來在遼甯沈陽安營紮寨,極受東北評劇迷的喜愛。早期,她曾在長春新民胡同的戲園子與小王金香等人合作七八個月之久,排演了《小女婿》、《小二黑結婚》、《花木蘭從軍》、《麻瘋女》等戲。在《花木蘭從軍》中,她飾主角花木蘭,一炮打響,劇場天天滿員。她告訴我,有一件事令她至今難忘。一天,她突然生眼病,紅腫得隻剩下一條縫,當天的戲票已售出,不演是不行的,可眼睛病成那樣又不能化妝。怎麼辦?劇場經理想出個辦法:寫一張海報,說明情況,請觀衆諒解主演隻上淡妝。開場鑼鼓一響,花淑蘭提心吊膽地上了場。沒想到她唱一句,觀衆叫一聲好,一開打,喝彩聲就更響了。她感動極了,禁不住熱淚盈眶。
在結束演出時,觀衆突然往台上扔起紙條來,滿台都是,打開一看,有的是為她介紹眼科大夫,有的是治眼疾的藥方……她心頭一熱淚水奪眶而出,滾滾灑落在舞台上。第二天,有一位商店的服務員讓别人轉來一副水晶石眼鏡,連個名字都沒留……
“這些事過去30多年了,可我一回想起來,心裡就熱乎乎的。觀衆這樣愛護我,我為觀衆演唱,渾身就增添了使不完的氣力。”說到這裡,花淑蘭把話題一轉,對她的得意弟子鄭桂芳說:“我收下你這個長春的評劇演員做徒弟,也是對長春觀衆的報答吧!”
提起拜師,這師徒倆似乎有說不完的話。用鄭桂芳的話說:不是一家人,不進一家門。她倆不但聲音相似,而且性格也極相像:都是那麼熱情、直爽。說起來有趣,6年前鄭桂芳帶着《白蓮花》錄音到沈陽請教花淑蘭,花淑蘭竟以為是自己唱的呢!還奇怪地問:我也沒排過這個戲呀?她一下子喜歡上了小鄭,當時就為她說戲,一連講了4個半小時,結果嗓子累啞了,影響了第二天的演出……
得意弟子鄭桂芳
花淑蘭唱腔高亢,表演細膩,嗓音清亮,繼承了劉翠霞,愛蓮君的藝術特色,并有所創造發展。她收下小鄭做徒弟後,嘔心瀝血,不遺餘力地傳授了《牧羊圈》、《謝瑞環》、 《半把剪刀》等戲。由于她的點撥,小鄭技藝日精,在省青年彙演中,以《牧羊圈》一劇獲演出一等獎,并得到省優秀青年演員的稱号。而在赴沈陽演出《謝瑞環》時,轟動沈城,竟然謝了七次幕,觀衆親切地叫她“小花淑蘭”。
“我主張‘青出于藍勝于藍…,花淑蘭語重心長地說:“首先要像師傅,然後去發展,繼而超過師傅。不發展是沒有出路的。我想在有生之年,把技藝無保留地傳給徒弟。現在我當了顧問,演出少了,教學機會多了,長春我要常來。能為長評多培養一些評劇人才,也就等于我的聲音響在長春舞台上啊!”
在舊社會,藝人圈中有“甯舍二畝地,不傳一出戲”之說。花淑蘭雖然也是從舊社會走過來的,也熟知圈内潛規則,卻反其道而行之。她收鄭桂芳為徒,就是典型的例證。記得她在離開長春前,一再告誡鄭桂芳不要驕傲,要向更高的目标努力。
那次采訪花淑蘭5年後,我離開東北到南方工作,再也沒有機會欣賞她的表演。
2005年3月20日21時18分,花淑蘭因病搶救無效在沈陽第四醫院逝世,享年76歲。4月3日上午,遼甯省暨沈陽市各界500多人,與這位著名的評劇表演藝術家最後告别。她的親傳弟子和衆多戲迷,趕來為她送行,追思她的藝德。
為了傳承名劇藝術,花淑蘭堪稱是嘔心瀝血。有人統計過,自上世紀80年代中至花淑蘭離世,近二三十年間,正式拜花淑蘭為師的弟子有近50人,徒孫一輩更是數不勝數。由于言傳身授,毫無保留,花淑蘭的弟子中被評為國家一級演員的已有十幾人,在兩次全國評劇彙演中,花派傳人先後有13人奪魁獲獎,還有多名獲得戲劇梅花獎。
據報道,戲迷送别花淑蘭獻了很多挽聯,其中一幅寫的是“踏歌而來創花派,乘春歸去留芳菲”,高度概括了人們對這位評劇表演藝術家的深切的緬懷與崇高的敬仰。
如今,花淑蘭已遠行17年,但是她的音容笑貌仿佛依然在眼前……命筆做此文,以表懷念。
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