中生代是地質年代的第四代，是顯生宙的第二代，其時間為距今約2.5億年～距今約6500萬年間，而中生代中又包括三疊紀、侏羅紀和白垩紀三個紀。中生代是爬行動物空前繁盛的年代，其主要代表就是恐龍，也因此人們常将這個時代直接稱呼為恐龍時代，畢竟這時候恐龍稱霸地球是當之無愧的地球霸主。作為霸主的恐龍總是避免不了殺戮，那麼人們就會聯想到一個詞"冷血"，這時候一大問題産生了，人們開始思考恐龍到底是不是冷血動物（冷血動物其實就是指變溫動物）。所以問題就是：恐龍到底是恒溫動物還是變溫動物？

首先，我們來了解一下何為恒溫動物何為變溫動物。

恒溫動物指的是不受外界環境影響能夠保持體溫相對恒定的動物，很顯然，人類就屬于恒溫動物，我們的體溫不論炎熱夏天還是寒冷冬天都會保持在37攝氏度左右，若超過或低于，那就說明你可能生病了。除了人類，大部分的鳥類以及哺乳類都屬于恒溫動物，我們的體溫調節機制相對完善不會受到環境改變而改變。不同的恒溫動物對保持自身體溫的方法也不同，以夏天為例，人類排汗維持體溫，狗類伸長大舌頭喘息降溫，貓咪則通過舔舐來維持。

與恒溫動物相反的那自然是變溫動物，既然前面說了鳥類和哺乳類是恒溫動物，那麼除去鳥類和哺乳類剩下的便是變溫動物。變溫動物的體内沒有調節自身體溫的調節機制，所以它們隻能被迫依靠環境的改變來改變體溫，為什麼是被迫，因為當外界溫度上升時，它們身體的溫度會随環境的溫度而上升，若接受不了高溫也沒辦法調節自身，所以隻能前往陰涼處躲避，對于寒冷的天氣也是一樣，也因此這類動物多鑽地下與洞穴，并且一些有冬眠的習慣。

既然已經了解了恒溫動物與變溫動物的區别，我們說回恐龍。在經過對恐龍的化石，身型一系列觀察以及對現今的動物的外形觀察後，我們可以得知有兩類動物與恐龍有較近的親緣關系，一類是爬行動物如鳄魚等，另一類就是鳥類。巧的是這兩類動物正好一個是變溫一個是恒溫。

在與爬行動物方面，恐龍是鳄魚的近親，細究爬行動物還是恐龍的祖先；而在于鳥類方面，恐龍是鳥類的直系祖先。

祖先是變溫動物，後代又是恒溫動物，那麼卡在中間的恐龍到底是什麼動物？關于這個疑惑早已成為了科學家們研究的熱點，在19世紀的後半葉有科學家提出恐龍或許屬于恒溫動物，并且根據他們所提出的觀點他們也找了一些相對應的證據。

當然要說恐龍是恒溫動物那麼就要首先排除恐龍是變溫動物，根據科學家對恐龍骨化石的研究可以發現恐龍的生長速率明顯快于一般爬行動物，通常我們認為生長速率與代謝速率以及體溫是成正比的，恐龍的生長速率快，這就說明了恐龍的溫度高，具有高體溫那就不依靠環境變溫則非變溫動物。

接着就是根據恐龍後代鳥類來證實恐龍屬于恒溫動物的證據，世界骨組織學發聲恐龍的骨骼更似哺乳動物與鳥類。通過人們研究恐龍化石發現，它與現如今鳥類的身體結構非常相似，特别是平衡恐爪龍，其骨骼纖細身型與鳥類最為相似。除了骨架身型還有提到重要的一項就是恐龍的骨骼具有典型的哈佛氏系統，哈佛氏管和哈佛氏骨闆的綜合稱為哈佛氏系統，這種系統是一種僅存于現生的内溫動物的骨組織結構。

平衡恐爪龍

而再有的證據就是帶羽毛的恐龍化石被發現，最為著名的帶羽毛恐龍化石就是"顧氏小盜龍"。羽毛的作用就是保溫，那麼也就意味着恐龍自身會維持一個體溫它才需要保溫。并且不止小型恐龍帶有羽毛，華麗羽王龍的發現證明了大型恐龍也是有羽毛的，因此科學家推測在中生代時期恐龍羽毛的出現就是為了适應低溫和高海拔環境。

顧氏小盜龍

這些大緻已經可以說明恐龍或許屬于恒溫動物，科學家還提出對比恒溫動物與變溫動物的耐久力。我們都知道恒溫動物的耐久力遠高于變溫動物，于是科學家計算了大概12種恐龍的步行、慢跑、中速的有氧代謝最大功率，而後将這些數據與哺乳動物相比較發現它們二者的有氧代謝速率範圍相似。

經過這麼多的證據之後，人們對恐龍屬于恒溫還是變溫有了一定的判斷，但是2014年約翰·格雷迪博士卻提出了不一樣的看法。

約翰·格雷迪博士發表論文《Evidence for mesothermy in dinosaurs》（恐龍中溫動物的證據）在《自然》雜志上，論文的發布打破了人們以往對恐龍"非恒溫即變溫"的二分法認識，約翰·格雷迪博士指出恐龍應屬于"中溫動物"。

中溫動物的提出是約翰·格雷迪博士認為恐龍在生長速度，代謝速率與體溫成正比，但是這些與現生哺乳動物以及冷血動物的比對中隻是稍接近恒溫動物但是也不能歸為恒溫動物，于是他的結論就是各類恐龍生長速率位于變溫與恒溫動物之間，在4.8~16的範圍之内，認為恐龍屬于中溫。

恐龍屬于中溫動物的說法并沒有得到所有人的認可，論文發表第二年就有學者認為恐龍的生長速度還需要考慮那時候的季節天數及各方面條件。不過最終我們能夠确定下來的就是恐龍不屬于變溫動物，至于恐龍到底屬于恒溫還是中溫，你們認為呢？

文丨蟲蟲

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