導讀：1、狐獴族群是母系社會，霸道女王剝奪了女兒和姐妹們的生殖權；2、在狐獴族群裡，公主私自生了孩子，女王會怎麼處置？3、狐獴日常以蜈蚣和毒蠍為食，真的能對蝰蛇和眼鏡蛇的毒液免疫？4、狐獴在埋頭進食時，如何防禦空中猛禽的突襲？5、在合作盟友背叛時，狐獴如何應對？6、群居的狐獴，通過什麼方式壯大族群和擴展地盤？

沙漠看似單調，其實是像女人一樣多變的。要在納米布沙漠中生存，非得會調節溫度，因此這裡沒有幾乎沒有恒溫動物，恒溫動物不耐忽冷忽熱的嚴酷條件。但有一種非凡的哺乳類動物生活在這裡。

在浩瀚的沙丘裡，這些小家夥顯得很不起眼。沙漠邊緣一片寬廣的布滿沙丘和山陵的土地，是它們最理想的家園。這些無厘頭，甚至有些變态的可愛小家夥，被戲稱為“獴哥”。獴哥卻沒有一點大哥的風範，成年狐獴身高僅有一尺，而小狐獴隻有老鼠一樣大——但它們永遠是并肩行動，在掠食動物的威脅下艱難地讨生活，并得忍受旱季的磨難。一個個小小的狐獴家族将面對嚴酷考驗，它們有辦法在納米布生存嗎？

曬太陽的狐獴兄弟

狐獴家族是母系社會，家族結構緊密，成員之間往往是母女和姐妹，或是外甥與阿姨的血緣關系——這和大象的家庭很像。在納米比亞沙漠中妲家族共有十幾名團結的成員，這是一個不小的族群，但也不是最大的狐獴家族。在非洲其它地區，旺盛繁衍的狐獴家族成員可能多達50名，但在納米比亞嚴酷的自然環境之下，将一個家族由5、6名成員，發展到有近20位成員的家族，是可喜可賀的斐然成就。成績屬于家族頭領妲，它現年6歲，三年前它坐上大姐大的寶座，開始了它的鐵血統治。

當老大自然有許多好處，其中最重要的是擁有生育權的特權。和人類社會不同，狐獴家族的老大除了可以生育之外，并沒有其它更多特權，不僅沒有特供食品，而且還要在抵禦外敵入侵時，沖鋒陷陣在最前列，身陷險境，出生入死。盡管當老大并沒有什麼特别的好處，但雌性狐獴還是會為了生兒育女的特權，而大打出手，浴血争奪大姐大的位置。

通常大姐大身邊一定有大哥，妲的伴侶叫做舜。大哥舜比妲大一歲，正值壯年，它有非常明顯的大黑眼影，醋勁十足。狐獴天生佩戴着太陽鏡，為的是能夠在豔陽普照下看清事物。舜和妲過去一年來生下了不少子女，其中包括兒子泰，還未成年的它卻總是一副雄赳赳、氣昂昂的樣子。這隻雄性小狐獴和其他家族成員一起，經曆了一些不同尋常的冒險。姜是它們較為年長的女兒，是年僅3歲的雌性狐獴，它是一個不聽話的任性公主；而妲的另外幾個小女兒，娥、黛、姒也個個都不是省油的燈。妲和舜還有幾名得力幫手：大兒子焱，二兒子淵，即将成年的小兒子禹，和它們一起生活的還有妲的親妹妹妃。它們組成了一個團結的陣營，狐獴陣營。

在狐獴的社會中，合作是生存的關鍵，對任何一隻狐獴來說，家族就是一切。母親與姐妹，孩子與舅舅，不是盟友就是敵人，它們的家族構成與人類社會相似，家族中的勾心鬥角程度，也絲毫不遜色于《大宅門》的故事情節。

狐獴的世界不僅有人禍，天災也如影相随，緻命掠食動物讓納米布沙漠的狐獴家族成員難以增加。妲家族過去幾年蒙受慘痛損失，近半數的新生成員被沙漠和其他掠食動物奪走性命。對這種仰賴人海戰術的哺乳動物來說，如此慘重的損失讓妲家族人丁凋零，也讓它們面臨滅族的危機。為此，它們需要加強力量，幼仔越多，家族就越龐大，陣營也就越強大。幸好，正值壯年的舜更努力地“抓革命、促生産”，保證家族人丁興旺，漸漸将族群壯大到20多名成員，遠離滅族之災。

頭領妲又快要生寶寶了。也許就是因為這個原因，舜過去幾天都忙着标示領地，把自己的氣味塗抹在住所周圍，警告其它入侵的狐獴，“非請勿入。”它們是高度社會型哺乳動物，但隻是和家庭成員在一起，外來者一定不受歡迎。狐獴們特别護家，在如此幹旱的沙漠挖出一個地洞特别艱難，所以優先對領地和食物分布範圍立樁标界勢在必行，它們通過氣味标記來達到這一目的。

狐獴有一個很特别的天性，如果任何新的東西出現在它們的領地，即使是旅人留下的一根棍子，它們也恨不得馬上就給它做标記，據為己有。狐獴是沙漠裡比較有控制欲的種類。要聲稱領地和擁有權，狐獴老大舜就要把整個标杆都塗滿氣味，就是為了顯示這塊領地屬于這群狐獴。狐獴尾巴根部的腺體，能分泌出氣味強烈的揮發性物質。舜在棍子上摩擦了一次尾巴，再來一次。因此，任何不熟悉的、任何出現在它們領地的事物，它都将聲稱主權歸己所有，如此不厭其煩地标記氣味。如果又有人不小心把這根棍子拿走，放到另一個種群那裡去，那将會引發暴力沖突。棍子在這裡标記着兩群狐獴領地的邊界，雖然在表面上不太能看出來，但如果你能進入它們的嗅覺世界，将會看到整個由狐獴氣味組成的波浪狀的平面區域。如此重氣味的區域對狐獴來說，相當于一塊“禁止入内”的牌子。

妲一家子都很勤勞，日出而作，日落而息，生活很有規律。當它們早上起床的時候，這個小家族很活躍，熱鬧程度堪比住校的高三學生。成年雄狐獴舜率先出洞，它看起來很鎮定。和人類社會一樣，起床之後就得吃早餐。早餐也不是現成的，必須外出采集食物。

不過，出發吃早餐前必須先暖身，狐獴是太陽在納米布沙漠最死忠的擁護者。妲家族和所有狐獴一樣，也很喜歡享受日光浴。在涼飕飕的洞中度過一晚之後，它們每天早上的例行公事，就是重新調整體内的恒溫器。妲在一夜之間僅是為了保溫，就失去5%的體重。對體重不足一公斤的動物來說，每一克的質量都很重要。曬太陽可以迅速回溫，而且不需消耗任何能量。狐獴腹部毛發較短，膚色較黑，能有效吸收陽光。

狐獴在日光浴，用尾巴和雙腿組成三腳架

但狐獴的短腿無法長時間雙足站立。幸虧，狐獴有辦法減輕負擔，長尾巴有如同三腳架的作用，分擔了腳趾的承重。幼仔們盡力和父母一起保持警戒，不過，它們剛睡醒時多少還是有點迷糊。與幼仔相比，成年狐獴對陌生的東西顯得更為緊張，但對于犀牛，小狐獴更為有興趣。但犀牛打個噴嚏就會吓着它們。不過，它們的好奇心總是會壓過恐懼心理。妲一家子暖身完畢後，首領發出行軍令，它的“引導召集令”告訴家族成員：吃早餐的時候到了，大家加油幹吧！為了生存，為了家族的繁榮昌盛，大家一起努力！

狐獴要在地面上獲得所需要的全部食物，并不容易。它們因此很敏捷，個個是奔跑能手。奇怪的是，狐獴也能攀爬，而且還有着很好的理由去這樣做。狐獴外出覓食一點兒也不輕松，它們一天花費8小時覓食，靠着敏銳的嗅覺和聽覺，鎖定在沙下倉皇逃走的獵物。狐獴是天生挖掘高手，兩公分長的硬爪作用有如鏟子；第二層透明眼睑，作用有如雨刷，防止眼睛進沙；它們新月型的耳朵，是為了在挖洞時把耳朵閉合起來。成年狐獴舜覓食時，每20秒就能挖出同等于體重的沙子。它每天要挖掘大量沙子，是體重的幾百倍。狐獴如此像挖掘機一樣辛勤勞作，不是為了挖掘金礦，隻不過是為了挖出些許食物，多半是昆蟲或蟲卵。

在早餐的忙碌中，其他狐獴都在忙于覓食和警戒，卻不見女王妲的蹤影，大家不免有點擔心。好在它在晚些時候出現了，看起來也瘦了不少。它一定是生下了寶寶，但巢穴那裡毫無動靜。不過，有年輕的狐獴泰在看家，它在照顧小寶寶。舜和妲白天都不會照看孩子，家中的年輕成員要輪流保護新生幼仔，直到傍晚全家返回巢穴。新生幼仔至少要3周以後才會首次爬出地面，但年輕狐獴們都恪盡職守，照看和幫助小寶寶。不過，新生幼仔能否度過未來艱辛的一年，還是一個大大的未知數。

妲加入到覓食隊伍的最前列，它的嗅覺靈敏無比，稍許聞幾下就能找出蟲子在沙子下面确切位置；然後，使出渾身解數抓住它。在沙地裡的蟲子也不會束手就擒，而是像“土行孫”一樣在地下逃竄，于是，狐獴就更有事做了，一直追着蟲子挖洞。它們會吃掉所有挖出來的小動物，隻要它們能抓到的，都不會放過。但它們也不是沒有特别的嗜好，像豬一樣什麼都吃，狐獴偏愛甲蟲幼蟲、蜥蜴、蜈蚣，還有蠍子，隻要它們能抓得到。蠍子有緻命的蟄針，但是，狐獴的動作非常迅速，會在蠍子蟄刺自己之前将它們咬死。蠍子雖然有毒，但狐獴似乎對足以殺死人類孩童的蠍毒免疫，被吃掉的蠍子在它們胃中安然消化，提供營養而不會引發中毒反應。

捕食蜥蜴的侏膨蝰

狐獴的覓食也不是一帆風順的，有時難免會與更難纏的對手狹路相逢。在剛剛日出的清涼時刻，其他沙漠動物也紛紛從草木裡爬了出來。膨蝰在此十分常見，而且劇毒無比。這種慵懶的大蛇利用伏擊獵食，以攻擊速度快著稱。它們利用一流的僞裝，靠近獵物，在進入攻擊範圍後發起突襲，快如閃電。它們的獵物裡面，當然也包括狐獴。狐獴與蛇是沙漠上的宿敵，彼此水火不容。成年狐獴敢于和蛇纏鬥，對劇毒蛇也無所畏懼，它們的反應迅速，爪子能對毒蛇造成傷害。

妲的族群遭遇了危險，它們不但沒有逃跑，遠離毒蛇，漸漸長大的禹反而去攻擊毒蛇。但這樣做，簡直是拿雞蛋碰石頭的愚蠢舉措。妲無奈之下也隻好趕來助陣，對敢于冒犯的膨蝰發起進攻，一家人齊心應對危險。成年狐獴也有閃電般的反應，它們的架勢有如拳擊手，不斷地點頭和移動身體，避免被毒蛇咬到；妲還露出牙齒，低聲咆哮，試圖趕走惱人的膨蝰。毒蛇也嘗到不少苦頭，隻好逃之夭夭。沙漠裡的大部分蛇都沒有毒，不過讓它們咬上一口也不好受；而且，毒蛇能使呆在洞中的小狐獴嚴重受傷，甚至捕食剛出生的小狐獴。一場驚險過去了，狐獴家族開始繼續辦正事，吃早餐。在接下來的一整天裡，妲領導的狐獴家族會在它們3平方公裡的地盤上覓食。

狐獴通常都能應對地面上的麻煩，但它們的覓食方式會使自己陷入困境。因為中午沙漠就像個熱鍋，狐獴隻能在早上和傍晚進行短暫的活動，這表示它們在采集食物時必須具備高效率。

站在石堆上警戒的狐獴哨兵

雖然美味的甲蟲與蠍子在長了草的沙漠中很常見，但要找到它們很花費時間。它們的鼻子大多時候，都埋在沙子裡，眼睛裡也隻有沙子，而無法注意到周圍的危險；更由于體型嬌小，它們很容易受到猛禽的空中襲擊，所以，它們采用高效率的安全措施來解決這一問題：當大夥忙着埋頭苦幹，和盾構機一樣兇猛開挖的時候，通常有一名成員爬上高處，比如一處岩石頂端，或是一棵枯樹枝頭，負責站崗放哨，留意危險。

較年長的狐獴輪流負責放哨，有的站崗次數較多，有的要少，這主要取決于哨兵的飽食程度。也就是說，肚子問題解決好了，更要考慮安全問題，多站崗放哨不僅可以自保，還能為家庭做貢獻，是很光榮的事情。哨兵娥很敬業，它爬上沙丘的頂端，觀察天空和四周的情況。它的黑眼圈作用有如墨鏡，能有效降低非洲豔陽的眩光，清楚地看到空中的情況。

成年狐獴能發出30多種不同的叫聲，每一種都有特殊意義。哨兵娥不斷地發出叫聲，讓其他成員知道它正在警戒，現在安全無憂。不過，平靜是暫時的，一隻冕雕帶來空襲危機，娥會發出尖利的警報聲：“F35來了，快隐蔽啊！”站崗的娥此時會率先避難，所以放哨并不完全是無私的高尚行為，也有自保的私心；而且，哨兵下來時，情形也有點狼狽，娥像個毛球一樣從沙丘頂部滾落下來，但這也算是下山的一種方法，雖說看起來挺笨拙，但誰知道它是不是在玩耍呢？狐獴家族的确有頑皮和诙諧幽默的一面。

其他狐獴聽到警報，多半會鑽進地盤上為數衆多的藏身洞穴。成年狐獴對地盤上數目高達1000個藏身洞穴的位置了如指掌。它們無論是在覓食，還是在休息，與藏身洞穴的距離，很少會超過50米遠。遇到鷹空襲時知道藏身處的位置，往往是決定生死的關鍵。狐獴的生存，有賴于把握每一個機會和警惕每一個危險。

到了夏末，納米布的居民可以暫時享受舒适生活。但沙漠很快就會變成一個截然不同的地方。納米布稀少的降雨量都在夏季的幾個月，随着冬季的來臨，沙漠居民即将面臨嚴酷考驗，沙漠再度陷入幹燥，食物越來越少。這就是狐獴妲一家所生活的世界，殘酷而又冷傲。但是它們有衆多的家族成員，可以安逸的生活在集體的溫暖中，一切看起來又像是田園生活般般美好。

但這個天堂并不平靜。雌性成年狐獴姜的存在，日益威脅到它母親的王權，這一事實很可能導緻它被家族永遠驅逐。

故事從幾天之前的清晨開始，妲家族的小家夥們紛紛早起，繼續着例行的忙碌，而姜的生活出現了戲劇性變化。這位任性公主雖然沒有和别的王子一起私奔，但卻生下私生子蚩、猷和戎三兄弟。它們是姜3個月前一段露水姻緣的結晶。姜是首領妲最年長的女兒，也是王位第一繼承人。但就目前來說，生育權隻歸妲所有。荒漠的食物與水一直匮乏，整個家族必須協作撫養女王的孩子，而不是各自産下自己的後代。嚴格的計劃生育政策是一種私利的表現，隻許領導生兒，不讓貧民育女，而僅僅隻是為了讓領導的後代生活得更好。在這種情況下，姜的幼仔是不受歡迎的累贅，對戎、蚩和猷來說，最初的一、兩天很關鍵。在這一危險階段，它們有被外祖母殺死吃掉的可能。如果能活到走出巢穴看日出，蚩兄弟幾個已經夠幸運了。或許在接下來的幾周裡，妲就會驅逐姜。

而取悅母親或許能換得和解，這是目前姜唯一能做的。不過，開明和寬容的妲，似乎容忍了女兒生下一窩私生子的事實，對逾矩的女兒睜一隻眼閉一隻眼。

早餐時間到了，但今天并不是全員出動。當其他成員在沙漠中尋找佳肴時，妲的妹妹妃在家中留守。它們手足相争的緊張情勢，也已經持續了好一陣子。前年它們的母親過世，導緻家族陷入混亂，權力真空狀态時掀起了一場慘烈戰役。這對姊妹為了争奪大姐大的頭銜，纏鬥了好幾周，一直到妲取得上風為止。但手足失和，并不是妃今天留守的原因，真正的原因在它腳下兩米深處。洞穴中藏着妲剛生下的一窩小寶寶，還有姜的私生子。

妲的皇宮由錯綜複雜的地洞組成，其中包括好幾個睡眠洞穴，和約20個不同的出入口。洞穴是脆弱新生兒最安全的藏身處，但沒有地洞能百分之百地杜絕掠食動物。拟盾蛇常會鑽進地底乘涼或是取暖，它們能輕易捕食無人防守的狐獴寶寶。正因為如此，狐獴家族成員很少會丢下剛剛出生的寶寶不管。

不過，今天負責照看小狐獴的妃，似乎比平常更焦躁，這是件苦差事。其他夥伴都外出了，享用它們的早餐，午餐，還有晚餐，而自己卻得一直呆在家裡照顧家裡的小寶寶。它能聽到小狐獴的聲音，但它們太小了，體型和老鼠差不多，雖然看起來可愛極了，但卻不是好玩伴。盡管這樣，它還是得安撫小家夥，讓它們安靜一些。在承擔保姆責任時，像妃這樣的低階母狐獴，即使沒有分娩過也可以泌乳，喂養首領的寶寶——這是狐獴家庭緊密合作的結果。正因為有人幫忙看孩子，女王妲才可以心無旁骛地增加家族成員。如果一切順利，妲今年最多可以生下四胎寶寶，加上女兒姜的幾個兒子，家庭成員可以增加十幾個。強大的家族可以到地盤之外的地方覓食，甚至入侵其它家族，擴大領地。

因此，在狐獴的家族中，在覓食時有哨兵警戒，還有不能生育的保姆在家當保姆，養育女王的孩子，它們一個個都付出了巨大的犧牲。在這個嚴酷的環境裡，個體的生存和基因延續，相對于種群基因的保存，就顯得不那麼重要，而考慮到基因水平上的選擇，就不難明白了為什麼有些動物們，比如蜜蜂和螞蟻，會表現的那麼無私。狐獴家族成員團結協作，共同培養年輕的一代。這些無怨無悔的幫忙者，看起來相當的無私，但它們這樣做，是因為它們與繁殖者享有相同的基因——而通過幫助繁殖者，它們可以确保和自己相同的基因能傳承給下一代。與蜜蜂和螞蟻一樣，狐獴也是這樣舍棄個人的基因傳遞，通過女王的繁殖來保存自己基因的。

夏季已然結束，早晨的溫度還很低，緻使燕卷尾陷入困境，因為天氣太冷而不能捕食飛行的昆蟲，溫飽問題難以解決。但這種鳥兒擅長使用詭計。燕卷尾是沙漠最著名的僞君子，而狐獴是沙漠專家，它們就是燕卷尾的蒙騙對象——這種組合，就像是傳銷組織者和試圖一夜暴富的投機者，一拍即合。

狡詐的騙子，燕卷尾

妲一家在旭日中忙着拾掇早餐，燕卷尾則開始施展自己的小花招。但騙子首先要取得受害人的信任。燕卷尾在天空飛行，很容易就發現一隻覓食的隼。它發出警告，狐獴心懷感激地迅速逃回安全的地洞。警報解除。此刻，騙子已經取得了小夥伴們的信任。它于是又發出另一個警告信号。這次卻是謊報，而狐獴禹此時剛剛咬死一隻蠍子，還未來得及吞下。禹此時隻能舍棄到嘴的美食，忙于逃命。非常感謝，狐獴中計了，已被咬死的蠍子成了鳥兒的美味。這貌似很簡單的騙術奏效了。

燕卷尾也會故技重施，但狐獴沒那麼傻，同樣的當不會上兩次，肉美多汁的蠍子當然不會再次留給燕卷尾。但有時，放哨者也發出一聲警告，所有狐獴都不會無視這種警告，哨兵肯定不會忽悠自己，閃人啦！但是哨兵卻未發現危險，這又是怎麼回事呢？當然又是燕卷尾作祟，它模仿了狐獴的警告聲。此刻，它又可以美滋滋地享受騙取的戰利品了。一群狐獴一大早被一隻鳥算計了，真夠郁悶的！也幸好，燕卷尾隻有在最艱難困苦的冬季才會如此狡詐，其它月份它也是兢兢業業的守衛者。因此，總的來說，狐獴和燕卷尾還是互為依賴的合作夥伴。

在嚴酷的沙漠裡，如果沒有領悟到自己的生存法則，生活将步履維艱。雖然早餐一次又一次地被騙子打擾，但妲一家的用餐興緻絲毫不受影響，生活在騙子環伺的環境中，哪有不被騙的道理？妲帶着家庭成員前往一個滿是美食的地方，那裡不僅有昆蟲、蜥蜴，多汁的蛴螬，還有特色大餐，青蛙。大夥兒在美味的餐吧裡，吃得很開心，樂不思蜀。

妃在家裡看孩子的同時，隔壁鄰居才剛剛起床。地松鼠和狐獴比鄰而居。這兩種動物常常占據相同的勢力範圍，有時甚至共享地洞，彼此都是妥妥的老王。喜歡打打鬧鬧的地松鼠看來像多動症兒童，卻對狐獴完全無害。吃素的地松鼠對狐獴家族來說，既不是威脅，也不是競争對手，而是可愛的鄰居。事實上，地松鼠還是蠻有用處的合作夥伴，它們在嬉鬧之餘會協助狐獴挖築地洞，拓寬住所。地松鼠打好地基，挖出豪宅之後，狐獴就登堂入室——這顯然有欺負鄰居之嫌。

倚強淩弱，不是人類的專利，其他動物也都是基本如此。不過，目前地松鼠似乎無暇顧及家事和鄰裡糾紛，而是專心打鬧。妃因為鄰居的喧鬧而分心，沒有注意到外敵入侵。

流浪漢玘正在靠近妃所在的巢穴，它另有所圖。低階公狐獴為了尋找沒有血緣關系的母女友，會脫離自己的家族。說白了，雄性狐獴是沙漠中的花花公子，為了找到一個又一個老婆，而四處流浪和沾花惹草。

但流浪是件很冒險的事。為了尋找鄰近家族中的異性，玘這樣的低階公狐獴，常常得獨自穿越敵對家族的地盤，稍不留意就會被群毆緻死。流浪漢玘英勇地朝着目标地洞迂迴前進，沿途用尾巴留下它獨特的氣味标記。狐獴和獅子、鬣狗一樣利用氣味标示，宣示自己的存在，标示勢力範圍。入侵者離去後，氣味仍久久不散，其最重要的功能是告訴母狐獴，附近來了一隻沒有血緣關系的帥哥，也是适合談婚論嫁的如意郎君。

遊走在納米布沙漠中的胡狼

流浪漢的一番苦心沒有白費，妃對造訪者的來意了然于心。妃在玩忽職守中意亂情迷，忘了保護寶寶的重任，并不由自主地牽手了登徒子。當這對愛侶打得火熱之際，麻煩悄然降臨，一隻黑背胡狼進入妲家族的地盤。雖然胡狼以食腐為主，但它們也是身懷絕技的獵人，能對狐獴形成緻命威脅。如果胡狼嗅到這對愛侶或寶寶們的氣味，妃的約會可能會以悲劇收場。胡狼步步逼近妲家族的巢穴，其他家族成員尚在半公裡以外，渾然不知巢穴危機将至。

大禍臨頭，妃渾然不覺，它完全忽略了自己的責任，要保護家中的年幼寶寶。但這次，放縱的保姆受到幸運女神的眷顧。胡狼隻是路過這裡，并沒有發現狐獴的巢穴，還有香甜的食物。危機随着胡狼的遠離而解除。

玘繼續展開求愛攻勢，但卻已錯失良機——因天太熱，妲帶領一家子已經打道回府。跟姻親見面，本來就是件讓人傷腦筋的大事，但玘初次見女友家人的狀況，簡直難堪到了極點。雖然妃熱情邀約玘加入族群，但家族其他成員完全無法容忍這位不速之客，并氣憤到了極點。老大舜帶頭對玘發動攻擊，家族其他成員則豎直尾巴、猛踢後腿，展開所謂的“戰舞”。有必要時，狐獴會拚死捍衛自己的地盤，除掉競争者——現在就是這種時候。舜尤其輸不起，它必須捍衛自己的老大寶座，守住自己的老婆們。幸好，玘知難而退，勾引了别人的女人就不要太張揚了，低調一點對大家都有好處。舜留下自己的氣味，宣示自己的主權，并清楚表明它不歡迎流浪漢。

在男人們争風吃醋之際，妲急忙鑽進地洞查看寶寶。妃想趁着姊姊在地底忙碌而無暇他顧時，悄悄地鑽進地洞，回到自己的崗位上。但它身上留着流浪漢的氣味，可能會招來麻煩。還好，妲正忙着在地底下照顧寶寶，心無旁骛，沒有察覺到妹妹的異樣。妃暫時逃過一劫。但若是它懷孕，情況可能會大有改變。

這天早晨一如往常，妲帶領家族的大部分成員去尋找食物，它的幼仔留守巢穴，由專職保姆照顧。姜也是保姆中的一員，至少通過給妲的幼仔喂奶，姜可以留在它自己3個還躲在地下的幼仔身邊。蚩兄弟仨此時隻能完全依賴于它。姜的幼仔還如此脆弱，而危機時時潛伏于四周之中。蚩的舅舅禹，最近舉止匪夷所思，顯得瘋瘋癫癫——也許是被燕卷尾騙得很慘，而它接下來的行為證實了它的精神錯亂。

親密的狐獴一家

忽然間，禹消失在地下。它再次出現時，用嘴叼着姜最小的幼仔猷爬出洞口，把小東西丢在焦熱的土地上。之後，它又掉頭抓住了蚩。姜對此無能為力，因為禹還擅自召集了一些保姆來幫助它對付姜。幼仔既看不見又很無助，它們在太陽的烘烤下撐不了多久。沙漠裡沒有遮蔭的地方，地面溫度超過攝氏50度。猷試圖爬回洞穴。但是，殘忍的禹又把它抓了回來。樂極生悲，此時瘋狂的禹就像是個魔鬼。姜被團團圍住，無法從禹的魔爪中救出自己的兒子。因為姜的拼命反抗，引起騷亂，一群狐獴在洞穴裡狼奔豕突，就連妲的幼崽此時都有被踩踏的危險。在危難之中，姜還是在第一時間找到了猷。但禹和繼續聽從它的保姆，又回去抓走了戎和蚩。它們就這樣和姜捉迷藏一樣地糾纏。姜疲于奔命，隻好又回到蚩和戎身邊，但它又不能讓禹帶着猷跑遠。

姜已經精疲力盡，好在此時妲帶着其他狐獴成員回來了。禹丢下猷溜走，事情漸漸平息下來。禹和它的同夥躲藏起來，這一夥反派不知道接下來該怎麼辦。可以肯定的是，禹的麻煩大了，它一定會被驅逐。姜急忙過去查看自己的孩子，蚩和戎似乎沒大礙。但最小的猷不知所蹤，禹将猷藏在哪兒呢？答案除了禹知道，還有沙漠中的狂風知曉。

夜幕降臨，氣溫驟降。在妲母子團聚的同時，姜最小的幼崽杳無音訊。猷就在外面某處獨自受凍，虛弱到不能自己爬回家。這是一位母親的噩夢，猷不見了，但姜又怎麼敢再離開戎和蚩呢？

包括自己孩子在内的幼仔受到驚擾，妲怒不可遏，禹被粗暴地驅逐了，被迫獨自忍受寒冷的漫漫長夜。不幸的是，它不是唯一受罪的，幼小的猷還躺在被丢棄的沙坑裡。年幼的狐獴被棄置在沙漠裡過夜，它沒有絲毫生還的可能。

旱季開始發威，它正在開始改變沙漠。在納米布的變動黃沙中，情勢有了轉變，沙漠緩緩地奪回原本拱手讓給草地的地盤。

沙漠居民覓食求生的難度越來越高了，而狐獴家族的挑戰才剛剛開始。值得慶幸的是，妲的寶寶已經能自己爬出地洞曬太陽了。母狐獴一胎最多可生7個寶寶，但妲的這一胎隻有4個寶寶。女王名正言順生下的家族新成員，有一對兄弟羲和貔，跟它們的妹妹茉和荔。對狐獴家族來說，這是既興奮又緊張的時刻。這種體型的狐獴寶寶，很容易成為掠食動物的目标，四分之一的狐獴寶寶，會在成年之前夭折。三周大的羲兄妹對周遭的危險渾然不知，目前它們必須靠大人保護和喂食。妲帶隊出發覓食之前，喂寶寶最後一頓奶水。首領必須天天外出覓食，迅速補足70天懷孕期間失去的體重。寶寶年紀還太小，無法跟大夥出去覓食。小狐獴還得在家裡待上一個星期，才能跟上大人覓食的腳步。

擅長挖掘的狐獴

今天輪到老大舜在家裡帶孩子，其他家族成員前往地盤的東緣進餐。它們覓食的地點每日變換，好讓前幾天覓食點的獵物有休養生息的機會。天天去同一地點吃喝，總會坐吃山空。

慈父舜忙得樂不可支。小狐獴已顯現出坐立和挖掘的本能，它們正躍躍欲試，極其渴望出來見識一下豐富多彩的大千世界。有一個小家夥已經從群體中脫穎而出，這隻小雄狐獴比它的兄弟姐妹更大膽和好奇，這個小寶貝就是羲。它已經探出洞口，靠近覓食後返家的狐獴族群。此時，是小狐獴們自妲早上外出後的第一次進食機會，分泌足夠的乳汁喂飽四個小家夥，令妲身心俱疲。幸好還有整個族群的支持，使它能在白天離開兒女時儲足奶水。這就是生活在團結的集體中的一大優勢。有了其他成員幫忙照顧幼仔，妲一季就能生下三窩小狐獴。在嚴酷的環境中，這一成就已相當不錯，對于它和舜占有新的領地來說尤為重要。

羲兄妹顯然很享受它們新近得到的自由，它們之前的人生都是在黑壓壓的世界中度過的，這是羲兄妹4個第一次見到其他家庭成員和鄰居，也是這小家夥學習直立的成長時刻。當然了，姜幸存的兩個孩子，也出來活動了。羲兄妹幾個和自己的外甥追逐和打鬧不但好玩，也能幫助小狐獴培養日後需要的格鬥技巧。

到早上九點半，太陽下的氣溫就已高達攝氏35度。樹蔭下當然涼快得多，不過，首先得找到一個有樹的地方才有陰涼。但在沙漠中逃離陽光并非易事，沒有樹，沒有灌木，沙礫灼熱，這是生死攸關的大事。 沒有雲層，太陽直射沙漠，地面空氣被急劇加熱後，出現海市蜃樓的幻境。正中午的沙石炙熱到如同一片燃燒的煤炭，動物隻有适應這樣的環境，才能在極端惡劣的納米布沙漠中生存。小狐獴們也需要适應一下，羲鑽進沙礫之中，蓋着沙子的确有消暑作用。

狐獴的新陳代謝緩慢，也就是說，對于這種體型的動物而言，它們的體内溫度低得出奇，非常适應沙漠的白晝高溫和黑夜苦寒天氣。除了打鬧，狐獴之間也相互梳理毛發，能避免感染壁虱和其它寄生蟲，同時也是鞏固情誼的重要手段。小狐獴們不隻是關注理毛，到最後總是玩起了摔跤遊戲。玩耍很有趣，這也能幫助不同年齡的小狐獴，赢得自己在族群中的地位。狐獴的族群雖然很團結，但每個成員都必須知道自己與其他成員的地位高低，這也是一個論資排輩的群體。顯然，這些小家夥并不在乎誰能打敗誰，等到它們長大，準備自立門戶時，它們就會重視輸赢。它們現在的舉動就像是十五六歲的青少年，多半是在發洩旺盛的精力。

上午快要結束了，現在就連樹蔭下也酷熱難耐。狐獴們将怒氣發洩到鄰居身上，它們對于地松鼠的反應，純粹是出于好玩和年輕氣盛的莽撞。狐獴和地松鼠共享一個家園，地松鼠受到欺淩也就不可避免。事實上，許多狐獴的洞穴系，是以地松鼠辛苦挖掘的洞穴為根基修建的。它們真不該這樣對待鄰居，吃水不忘挖井人，它們簡直是沒有家教的小混蛋！不過，年輕的狐獴羲和蚩，還有戎，總是禁不住要欺淩弱小，這也是所有動物的本能。

非洲猛雕，捕食狐獴

這裡是納米布最炎熱幹燥的一角，有少量的雨水光臨這些沙丘，降雨彙入谷底，雨水滋養了包括狐獴在内的衆多的沙漠生物。但公平的大自然從一方面賦予，也會從另一方面索取。山丘形成的上旋暖氣流能讓雄鷹大展身手，從而對狐獴造成緻命危險。猛雕是狐獴的頭号天敵，它雙眼掃視着大地，找尋着意想不到的獵物。擁有兩米多長的雙翼，外加敏銳視力的天賦，在非洲大地雄鷹中唯它獨尊。這荒蕪的沙漠，也是人吃人的世界，不是吃别人，就是被人吃——因此，防範天敵，是羲首先需要學會的課程。羲與年長的哥哥泰緊緊相依，靜觀其變。危險會從四面八方接踵而至，狐獴必須時時警惕，才能活得長久。羲從泰哪裡學到怎麼應對雄鷹，其實很簡單，乘在雄鷹還在空中盤旋時，就鑽入地洞。任何狐獴想要長大成年，都面臨重重考驗，無論自己是否是女王的後代。

羲在大家族的細心監護之下，可以四處自由地玩耍，健康地生長。它的母親打理着整個族群，作為家族首領的兒子，阿姨、哥哥、姐姐輪流照顧着羲，教導它，幫助它度過難關。羲兄妹的降生，加上姜僅存的兩個私生子，讓妲的家族勢力大增。但羲和其他小狐獴截然不同，它喜歡離小夥伴們遠遠的，特立獨行。它似乎更加充滿了好奇，更加勇敢無畏，也更加獨立自主。貪玩的羲總是藏在洞口，向它的兄弟姐妹發動奇襲，也很喜歡和哥哥泰一起玩耍。泰比它年長一歲，也比它聰明得多。年幼的羲知道，近朱者赤近墨者黑，和聰明的人在一起會變得聰明。對于羲而言，泰就像座塔樓，高大偉岸——但細細一量，哥哥也差不多才一尺高，彼此的差距就十幾厘米，羲随即就明白，自己是生活在布滿巨獸的世界裡。

今天泰不在家，沒有保姆的悉心指導，羲便将心思放在比自己更小的地松鼠身上。即便是跟友好鄰居打交道，也是學習的大好機會。但羲對地松鼠的厭惡大于友愛，對它們很不友好，盡管它現在住的洞穴還是地松鼠幫忙挖掘的。羲欺負了鄰居地松鼠和小外甥蚩之後，還是覺得沒有意思，就和貔打鬧；茉和荔則嘗試自己挖洞，假裝不需要鄰居幫忙。這些小家夥還得學會分辨哪些東西可以吃，不過，這要等到它可以跟大人一起去覓食後再學。

小狐獴在家裡玩鬧了一個早上，它們早已經精疲力竭。地洞裡雖然安全，但地洞防禦不是對所有的掠食動物都管用。有怪物闖進了地洞，讓小狐獴們受到驚吓。這是一條黃金眼鏡蛇，也是顔色比較特别的一種毒蛇，除了像其名字一樣，全身是黃金色外，有的種類呈棕到褐色，身上也會長有黑色的斑點。蛇皮上的斑紋幾乎讓它就地消失和隐身，直到被倒黴的牧羊人一腳碰上為止。若是沒有被察覺，它們可輕易伏擊毫不知情的狐獴。好在擔當保姆的淵非常警惕，它發現了已經沒入地洞中的邪惡身影，立即發出毒蛇的警報。

黃金眼鏡蛇頭部特寫

小狐獴聽到警報後迅速朝它周圍聚集。淵不停地發出咆哮聲，它移動很快，和眼鏡蛇周旋，且戰且退，并伺機進攻。黃金眼鏡蛇是非洲最緻命的大型毒蛇之一，身長一米五的蛇，既不是非洲最大，也不是分布最廣的毒蛇，僅見于非洲西南部，倘若錯誤地和這種蛇狹路相逢，多半得要用性命來賠付。南非每年的蛇咬緻死命案，黃金眼鏡蛇是僅次于黑曼巴的第二元兇。這種掠食動物反應迅速，快速攻擊中發動輕輕一咬所注射的毒液，足以殺死6個成年人。一般毒蛇攻擊一次後，會停止攻擊或者逃走，而黃金眼鏡蛇異常兇猛，不止攻擊對手一次，會持續攻擊直到威脅解除，讓受害者體内充滿毒液，釋放的毒液足以殺死600人。

黃金眼鏡蛇靠強烈的毒性和反複的攻擊令敵人知難而退，但獴哥從來都是無謂無懼的。羲和蚩此時已是激動不已，也加入到啦啦隊中給淵加油。狐獴人多勢衆，動作快如閃電，原本想美餐一頓的眼鏡蛇，現在不得不擺起防守姿态——它們之間的武器進化競賽，印證了曆史上的這一特殊時刻，蛇幾乎從來沒有赢過，狐獴的反應速度比蛇快萬分之幾秒。受困的眼鏡蛇弓起前身，張開招牌的頭部皮褶作為恫吓，然後展開攻擊。黃金眼鏡蛇的毒素，和其他眼鏡蛇的一樣，是神經毒素，其毒性在眼鏡蛇家族中，算是最劇烈的成員之一，僅次于菲律賓眼鏡蛇。狐獴若被咬傷，蛇毒即刻侵襲身體的神經系統，癱瘓肌肉，觸發冠狀動脈閉塞和呼吸衰竭。通常在2小時内，受害者會因呼吸困難而死去。#全能創作家##辟謠有态度##眼鏡蛇##貓鼬#

但眼鏡蛇最終不堪被淵的爪子騷擾，不得不讓步。黃金眼鏡蛇被驅趕到了洞外。此時，一隻猛雕的突然到來，打亂了狐獴陣營，乘着這慌亂的時刻，肇事的毒蛇設法逃脫了。狐獴赢得了這一回合。如果不是淵英勇善戰，小狐獴的命運可想而知了。這是一個深刻的教訓，以後這個家族即使遇到緊急情況，也絕不會再鑽進這個地洞，裡面有蛇的氣味了。驚險過去之後，小狐獴開始繼續玩耍，摔角和追逐。（待續）

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