平講平說

今年是農曆的虎年，今天抽點時間我們聊聊虎這個話題。在甲骨文當中“虎”字怎麼寫？就是一隻老虎，頭朝上，大嘴巴張開，伸出四個爪子，尾巴向下而後翹。這個字演化到今天，大家仔細看，我們寫的“虎”字最後一筆，橫折彎鈎，代表的就是老虎的尾巴，左邊的撇代表的就是老虎的爪子，而虎字開頭的那幾筆代表的就是虎頭。

咱們中國曾經是全世界老虎數量最多、種類最多的國家，在中華大地廣袤的土地上，曾經廣泛分布着東北虎、華南虎、孟加拉虎、印支虎和新疆虎。不同種類的老虎大小會有一點差異，一般來說，雄性老虎體長可以達到三米以上，體重600~800斤，而雌性老虎比雄虎要稍稍小一點。老虎頭大而圓，頸部短粗，體态雄偉，四肢強大，它是亞洲陸地上最強大的食肉動物，可以說居于食物鍊的頂端。數據顯示，老虎揮舞一次前肢，力量可以達到1000公斤，它的虎爪可以伸縮，刺入深度可以達到11厘米，而且老虎身形敏捷，一次跳躍可以達到6米，老虎的咬合力在500公斤左右，可輕而易舉地咬斷獵物的脊柱。

由于老虎強大的攻擊力，再加上它的額頭的斑紋有點像一個“王”字，因此人們都把老虎稱為百獸之王，獸中之王。所以，《說文解字》裡在注解“虎”字的時候就寫到：虎，山獸之君。在遠古時代，出于對自然的敬畏，我們的先民是有圖騰崇拜的，而虎是圖騰崇拜的重要對象。在這種圖騰崇拜的過程，中華文化就演化出了一個重要的理念，叫四方神獸，這四位神獸分别是青龍、白虎、朱雀、玄武。而且這4個神獸跟地上的方位對應，跟天上的星鬥對應，這個四方神獸的理念在中華文化的傳承發展過程中不斷地被豐富被完善，後來就成為神秘文化、玄學文化、道家文化等等很多文化流派的重要理念基礎。

我們研究一下就會發現，在中華文化的傳承過程中，虎既有正面形象，也有負面形象。

從負面形象來看，虎代表的是兇暴殘忍。比如我們看四大名著之一的《西遊記》，裡邊就有老虎曾經吃人的記載。唐僧師徒在取經路上曾經屢次碰到老虎精，取經路上出現的第一個妖怪叫寅将軍，這就是一個老虎精，他和野牛精聯手抓住了唐僧和他的仆人，後來就把兩個仆人都吃了，那場面很血腥很殘忍。後來孫悟空保了唐僧以後，剛剛上路就遇到了一隻大老虎。你看，在傳統文化的著作當中，一般寫到老虎都會說：一隻吊睛白額大蟲出現在眼前，而且還會加一段形容說，忽覺惡風不善，風中有隐隐的腥氣，這是老虎要來了。吊睛指的是眼角上翹，而白額頭說的是額頭、眼睛上方有一塊白色區域。孫悟空面對老虎，展示出超級強大的戰鬥力，一棒将老虎打死，而且割取虎皮給自己做了一件虎皮裙。後來師徒在車遲國鬥法，遇到了三個妖道，其中為首的一個就是虎力大仙。這時候老虎精不光有了攻擊力，而且修煉出了法術、神通。他先是跟唐三藏比坐禅，後來又跟孫悟空比割頭，孫悟空變出一隻大黃狗叼走了他的虎頭，才破了妖道的法術。所以在《西遊記》裡邊，我們可以看到孫悟空打老虎的場面。

在很多中國傳統名著的作品裡，為了展示英雄的戰鬥力，往往都會描寫他打老虎的這個過程。比如《水浒傳》裡邊就有武松打虎的故事特别著名，還有李逵殺虎的故事，那個場面也很震撼。《史記》當中還記載了飛将軍李廣射虎的故事，關于這段故事，後來我們還學了一首唐詩：林暗草驚風，将軍夜引弓；平明尋白羽，沒在石棱中。

所以從負面形象來說，既然虎是惡獸，那能打虎的當然都是英雄。不過在中華文化當中，虎更多的還是正面形象。

首先，虎是神獸，有神力可以驅邪避鬼。比如，神話故事傳說桃都山上住着兩位大神叫神荼郁壘，他們發現有惡鬼為害人間，就要把這惡鬼抓住。怎麼處理呢？繩捆索綁，然後去喂老虎，所以你看，老虎是可以吃惡鬼的。因此，我們就能理解，很多中國家庭在生了寶寶之後，都給他穿虎鞋、戴虎帽、床上擱一個小虎頭枕頭，這個都是為了消災辟邪。

其次，虎還是瑞獸。在《山海經》當中有好幾段關于白虎的記載，在漢代和近代的一些典籍當中就提到：王者德至鳥獸，則白虎動；王者仁而不害，則白虎見；白虎者，仁獸也。這個意思就是，當天下太平、帝仁德的時候，白虎就會出現在人間，它代表的就是吉祥仁德。漢代，未陽宮裡就專門有一座白虎觀，在這裡還發生過一個著名的曆史事件：當時研究經學的流派衆多，内容也比較雜亂，漢章帝專門召集了大臣、博士、議郎以及很多儒生，在白虎觀這個地方讨論五經的異同，這次會議被稱為白虎觀會議，這是影響中國文化思想史的一次重大事件。後來大學問家班固對讨論的内容做了一下整理和總結，寫成了一本書叫做《白虎通義》，簡稱《白虎通》。這本書對經學的發展，對中華文化思想的傳承都有重要的影響。

另外虎不僅是瑞獸，它還是勇獸，代表着勇氣、力量和戰鬥力。中國古人會把老虎的形象雕刻在調兵的兵符之上，這種兵符被稱為虎符。虎符往往一分為二，帝王拿一個，大将軍拿一個。要調動軍隊的時候，帝王把這一半虎符賜予大将軍，兩部分虎符合二為一，這樣才能調動軍隊，這種現象就叫“符合”。

關于虎符，史記上有一段著名的故事，叫信陵君竊符救趙，而且人們會用虎來形容那些特别有戰鬥力的軍隊，特别有戰鬥力的将領。《尚書》在寫到武王伐纣的時候就說，周武王身邊有虎贲之士三百人。在《三國演義》當中大家看到曹操身邊有虎贲軍，在戰馬超、戰張繡、戰呂布的過程中，虎贲軍在典韋和許褚的帶領下，拼死保衛曹操發揮了巨大作用；而孫權身邊有車下虎士，孫權在合肥大戰過程中靠着這些車下虎士的拼死保護，才躲避了張遼的追殺，孫權手下大将呂蒙直接被封為虎威将軍；劉備手下有五虎上将——關張趙馬黃，這些虎将在蜀漢政權建立過程中發揮了巨大作用。

所以我們看到，在中華文化中，虎不僅是惡獸，它更是神獸、瑞獸和勇獸。基于這樣的文化理念，我們的民間形成了很多跟老虎有關的諺語，比如拉大旗、扯虎皮；伴君如伴虎；虎毒不食子；虎老雄心在；老虎屁股摸不得；前怕狼後怕虎；好虎架不住一群狼；一山不容二虎；不入虎穴焉得虎子；苛政猛于虎；狼怕鞭，虎怕圈，狗怕低頭撿闆磚。還形成了很多關于虎的成語，比如講氣勢叫龍騰虎躍，講儀态叫龍行虎步，講實力叫藏龍卧虎，講鬥争叫龍争虎鬥，講形勢叫龍蟠虎踞，講樣貌叫虎頭虎腦，講計謀就叫調虎離山。

不知不覺我們關于虎的話題已經講了有10分鐘了，在虎年到來之際，再一次祝大家，虎年行大運！事業如虎添翼！生活龍騰虎躍！身體生龍活虎！

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